宴長寧不忍心拒絕，又不敢對他撒謊，說：“母親暫時不會走，不過總有分別的一天。”
元胤想問她話，又說不出口，只得乾坐著，看兩個兒子嬉戲。宴長寧坐在另一邊，隔了元胤一丈遠，貪婪的看著兩個小的。如今人在他跟前，不做些什麼，他心裡不甘，但要做些什麼，又怕把人嚇走，一時間，殿內只有兩個孩子的說笑聲。
宮嬤嬤和霍太后站在花窗外，她嘆氣道：“皇上還是忘不了公主。”他看似在看兩個孩子，目光卻一直落在宴長寧身上。
揚靈雖在元胤身邊，但他一直像個孤家寡人，只有宴長寧在他身邊時，他才會『露』出一腔的溫情來。但宴長寧傷了他的心，傷了秦國的顏面，霍太后用不容商量的口吻說：“這件事沒有可能，也不會有可能，明天她就走了，嬤嬤以後莫要再提此人。”
霍太后進來打破殿中看似和諧實則尷尬的氣氛，她沒有為難宴長寧，也沒有對元胤說狠話，物極必反，她明白這個道理。
多了一個霍太后，殿內的氛圍緩和許多，時間便如漏掉的沙子，越來越快。高見在殿外稟道：“皇上，太后，已經酉時三刻了，群英殿的晚宴要開始了。”
元胤驚覺，說道：“都這個點兒了，走吧。”
宴長寧和宴振廷先到，唐程等鄴國使臣和秦國鴻臚寺的一干官員已等候在此，過了一刻鐘，霍太后和元胤母子各抱了一個孩子來，坐在上首的位置。
霍太后環視一圈，不見揚靈，問左右宮人說：“昭貴妃呢？”
“貴妃娘娘說準備了驚喜，會在宴上呈現。”負責安排晚宴的宮人稟道。
菜餚陸續端上來，男人們舉杯說著家國大事，從宴振廷歸國，說到日後伐楚，再到如何分地，如何治理中原天下。先一切都與宴振廷無關，他一杯又一杯的喝著酒，左手撐著頭，百無聊賴的看著歌舞。宴長寧專心吃喝，元天禕在她身邊，順勢給他喂晚飯。
“還想吃什麼，母親給你夾。”宴長寧擦了他嘴邊的油漬，指著滿案珍饈問道。
“魚，母后，我還想吃魚。”元天禕指著炙鱸魚說。
宴長寧夾了最嫩的魚肚肉，剃了刺送到元天禕嘴裡，糾正說：“以後不能叫母后，要叫母親，知道嗎？”
元天禕嚼著魚肉，吞嚥下去之後睜大眼睛問道：“為什麼？”
宴長寧解釋說：“因為母親是鄴國公主，不是秦國皇后。”
元天禕固執的說道：“不對，你就是母后。”
宴長寧不做過多解釋，只道：“等天禕長大以後就明白了。”
元胤身邊的唇語師傅將宴長寧和元天禕的對話完整的複述給他聽，目光落到她們母子身上時，宴長寧正在給元天禕夾菜，元天禕注意到元胤的目光，離開宴長寧的懷抱，噔噔噔的跑到元胤身邊，說了宴長寧剛才的話。
元天禕去了何處，宴長寧心知肚明，避著不去看元胤，專心吃菜欣賞歌舞。
這時響起一陣鼓聲，似驚堂木響了一聲後，殿中安靜下來，所有目光集中到走進來的那美人身上。揚靈穿著一身水紅『色』舞衣走到殿中，她梳著飛天髻，髻上綁著紅『色』絲帶，又飾以各種珠寶釵環。舞衣上下分開，『露』出她柔軟細如楊柳的腰肢，上身緊貼著身體，勾勒出她完美的曲線，長水袖似太『液』池的清泉柔波，隨意舞動便是一番軟綿柔情，下身是寬大的褲裙，舞動時有裙襬的效果。
時而輕快時而甜膩的音樂，揚靈用她熟悉的動作將其精準演繹出來，她身姿靈動，輕如飛燕，綵帶和水袖翩飛，仿若壁畫中走出的飛天。宴長寧的目光鎖在揚靈身上，熟悉音調後，拍著手打起節拍。
揚靈一舞完畢，跪在堂前，比了和拈花拂柳的手勢，大氣不喘一口，聲音媚如鶯啼：“妾身新學的《鴻波》，今日在陛下和太后還有鄴國貴客面前獻醜了。”
元胤先鼓掌叫好，親自上前扶起揚靈，說：“愛妃的舞跳得極好，朕重重有賞，想要什麼儘管說。”
揚靈識大體，拜道：“妾身謝過皇上，妾身不求重賞，只希望常伴陛下身邊，能為陛下分憂。”
“不，還是要賞的。”元胤笑道。
霍太后『插』嘴說：“今夜良辰美景，不如讓昭貴妃到太極宮伴駕。”
“母后所言極是。”元胤應道。
宴長寧笑而不語，撕了一塊牛肉，蘸了辣醬吃下。秦宮裡的事與她何干？明天就啟程回鄴國了。
揚靈換了宮裝，被安排坐在元胤右下的位置。此時已無歌舞，再等半個時辰宴席便要散了。她端起酒杯，走到宴長寧跟前，敬酒說道：“本宮聽說公主的舞也挑得極好，在潭州豔月樓風靡一時的鼓上舞便是出自公主之手。後來在劍門府一舞，更是讓人驚為天人，後來更有人說，若能一睹公主的舞姿，便是死也甘願。現在公主在此，能否讓我等開開眼呢？”
故意提起她那時的事，宴長寧便知揚靈來者不善，故意挑釁，不過揚靈今夜將她自個兒當做舞姬供人取樂，可不代表她也願意，說：“都是市井傳言，貴妃何必當真？這舞嘛，本公主多年不練，已十分生疏。再說今晚全是舞蹈，看著也怪沒意思，不如弄些新鮮的，舞劍如何？”
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揚靈本欲與宴長寧一爭高下，聽她推據，不讓半步，說：“怎麼會呢？在場的人可都翹首以盼，公主不會讓這麼多人失望吧？”
宴振廷放下酒杯，說：“還是舞劍好，本王擔心有人看了自慚形穢。既然貴國的貴妃親自登場獻舞，鄴國怎可失禮？鄴國女子，向來巾幗不讓鬚眉，長寧願意舞劍，那便舞劍吧。”他抽出身邊侍衛腰間的佩劍，扔到宴長寧手上，“接著。”
宴振廷開了口，揚靈不好再說，在霍太后的示意下，道：“如此也好，公主請。”
宴饗上的舞劍，大多是個花架子，動作飄逸，招式虛浮，以求好看愉悅。宴長寧不會那套花哨的架勢，一招一式皆如對陣或殺敵一般，凌厲狠絕，她劍鋒如刃，劃破空氣時便覺殺氣騰騰，看得人心驚膽戰。
宴長寧使了一套破狼劍，有雷霆之勢，讓人拍案叫絕，仿若置身荒野草原，激戰群狼。一刻鐘之後，她手握長劍，『插』在地板之上，半跪著道：“獻醜了。”
