一名黑衣苗裝打扮的男子下船後上岸後對夜淵稟道：“族長，已經準備妥當。”
夜淵放下手中的“千里眼”，聽手下人來說準備妥當，吩咐說：“去做吧，利落一些，別讓皇上知道此事。”
“是！”
下屬離開之後，站在小洲上觀望一陣，夜淵才登船離開。
秋雨不斷，江水又上漲不少。兩軍在江上交戰，秦軍不敵楚軍死傷嚴重，楚軍一鼓作氣登上江北。訊息傳到元胤那裡，分析過情報之後，他本欲領兵後退，聽聞莫擎天帶兵前來，便收了那份心思。在莫擎天面前，他絕不退縮。
兩軍在江北的岸上交鋒，廝殺成一片。儘管秦軍中毒不敵楚軍，仍然士氣不減，拼死應敵。元胤一身玄『色』鎧甲，騎在棗紅『色』的汗血馬上格外顯眼。
莫擎天注視著元胤的一舉一動，驅動坐騎朝元胤衝去。元胤策馬相迎，兩人在血肉橫飛的戰場上拼殺，不知疲倦，沒有盡頭。元胤師承高見霍夫人和秦國各門派高手，莫擎天師從衛家和鄴國武學大家，兩人相鬥，一時難分高下。
打拼半個時辰，元胤突然吐出一口血來。莫擎天□□出鞘，刺中元胤心口上方。元胤揮刀砍斷莫擎天的槍，拔出槍頭仍在地上，仍不服輸，欲再戰一場。高見跟在元胤身邊，見他敗下陣來，擋在他前面說：“皇上，我軍中了楚國蠱毒，您現在不宜再戰，請速速撤退！”
元胤拄著長劍，擦了嘴邊的鮮血，鄙夷的對莫擎天說：“還以為楚帝會光明正大的打這一仗，現在看來不過如此！今天朕敗在你手裡，遲早有一天朕會堂堂正正的贏你！”
現在楚軍如『潮』水一般湧來，高見擔心再耽擱下去會出意外，催促元胤離開。莫擎天立在原地，看著血裡蠕動的白『色』小蟲，氣得丟了手裡的槍和劍。策馬回到營中，親自鳴金撤兵。
楚軍勝局已定，突然聽到收兵之聲，十分不解，礙於命令，只得服從。夜淵看著退回來的大軍，不解莫擎天為何這麼做，今天一戰事關重要，贏了便可重創秦軍，一舉拿下荊州，為北上伐秦做準備。
退回南岸，莫擎天怒氣衝衝的回到軍營，對伺候在身邊的宦官說：“傳國師來見朕！”
小宦官畏畏縮縮的離開營帳去找夜淵，夜淵正巧出現，讓小宦官等候在賬外，揚聲說：“微臣夜淵求見皇上！”
“進來！”
夜淵打了一遍腹稿，從容的進入大帳之中。“我沒讓你在秦君的水源中下毒！國師，你為何要一意孤行！”莫擎天對夜淵此舉十分失望，對夜淵說話時音調高了幾分。
夜淵從容不迫道：“皇上，您可還記得當年發下的宏願？一統天下！為了這個目的，您說您可以犧牲一切，可以用任何手段。那時您服下微臣師傅精心研製的巫『藥』，潛入鄴國打探訊息，排兵佈局。微臣問皇上，您當年是如何打敗鄴國的？現在秦國如猛虎，不用非常手段難以將其制服。現在秦太子尚且年幼，除掉元胤，可保楚國平安。皇上，難道你要為了一個女人，放棄這次大好機會？”
是啊，他哪裡有資格嘲笑夜淵，當年他不就用他現在鄙視的陰謀詭計滅了鄴國嗎？現在何必裝作清白無辜？
夜淵苦心勸說道：“皇上，趁現在還來得及，再次出兵進攻秦軍。如若元胤想出對策，我軍就再無這般機會了！”
莫擎天背過夜淵，負手而立，長嘆一聲。從始至終，他都沒有光明正大的贏過，無論是久遠的過去，還是現在，亦或是將來。在宴長寧心中，他只是一個不折手段的小人，現在妄想光明正大的打敗元胤，上次不是已有結果了嗎？只有徹底的贏了，他才能粉飾功過，在這個過程中，他用了什麼手段又當如何？
下定決心之後，莫擎天下令道：“發兵北上！”
停戰不到一個時辰，戰鼓聲又響起，楚軍浩浩『蕩』『蕩』的捲土重來，秦軍已無力再戰，仍不願將國土拱手相讓。秦軍身中蠱毒，血中出現白『色』小蟲，不等楚軍上岸來，便已死傷無數。等到楚軍來時，秦軍已不戰而敗，一場仗下來更是死傷無數。
南邊戰火紛飛，秦國朝堂亦是緊張非常，元胤身受重傷的訊息不脛而走，秦庭上下人心惶惶。宮中，霍夫人已派人送章敬到荊州為元胤治傷。顧清涵聽到訊息之後焦急萬分，想問霍夫人南邊的情形。霍夫人此時心中有氣，避不見她，讓玉言轉告她，讓她安心養胎，朝堂和戰場之上的事不必過問。
回到太極宮中，顧清涵又問琉光南方之事。琉光小心謹慎，不敢說得太多。顧清涵聽她說話語氣不同以往，便知已經出事。“你不必瞞我，我接連幾日噩夢不斷，你們說話又欲言又止，事情一定很嚴重，皇上是不是真的傷得很重？”
琉璃說道：“娘娘，奴婢並非有心隱瞞。您在宮中幫不上什麼忙，先養好胎平安生下皇子要緊。章神醫醫術高明，一定會治好皇上的。”
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顧清涵問道：“我聽說楚國國師擅長巫蠱之術，而楚帝不擇手段，他們是不是在秦軍之中下了蠱毒？術業有專攻，夜淵下的蠱毒，章神醫不一定解得了。”
琉光和琉璃知道其中細節，卻不敢再說半句話。沒有人回答她，顧清涵又自言自語的說道：“聽說我國之中擅長此術的高手只有華陽真人的師弟滄溟，他可回雒陽了？”
“奴婢派人去天水門問問看？”琉光試著說道。霍夫人和元胤已經派人去找了，沒有半點訊息。
“不，我親自去天水們走一趟。”顧清涵說道，她又打斷欲阻攔她的琉光琉璃，說：“你們不必勸我，出了事後果由我承擔。”
琉光琉璃做不了主，到延福宮稟告霍夫人。在霍夫人心中，此戰因顧清涵而起，她心中對顧清涵頗為不滿，元胤現在受了傷，中了蠱毒，皆是顧清涵的過錯。現在聽琉光琉璃回稟說她要出宮到天水門去見華陽真人，氣不打一處來，登時怒道：“還嫌不夠『亂』是不是？她不好好養胎偏要出宮！滄溟要是回了雒陽，還需她去請不成？”
琉光琉璃跪著低頭不語，等著霍夫人下令。霍夫人氣得說不出話來，好一陣才賭氣一般的說道：“讓她去，看她能幫到什麼忙！你們跟在她身邊好好看著。”
“是。”琉光琉璃齊聲應道。兩人心中不知霍夫人此舉到底是何用意，只得遵從。回到太極宮之後轉述了霍夫人的話，顧清涵當即命人收拾東西準備出宮。她自己拆了髮髻梳了一個馬尾，換上改制過後的獵裝。
收拾包裹時，翻出壓在箱底的匕首。被藏了許久的匕首上落滿灰塵，顧清涵拿起來擦乾淨了，抽出來看了看，匕首面上泛著精光，指尖從刃上滑過，割出一條長口子。她二話不說，將匕首藏在靴子裡。
