知道她暫且不回峨眉，周旺道：“是這樣，我與你二孃商量著，總不好在女婿家中常住。他縱是富貴人家，我們也正當年，還能幹些活計，不必受他恩惠的，你只管過好日子，莫要顧慮別的。
“咱們是芷江人士，去了峨眉只因你被滅絕師太收做徒弟，爹才跟了你去的。雖然你大了，又嫁了人，爹還是想著，咱們一家人該在一塊兒。你若留在湖州，咱們便在這兒住下，我看城中往來熱鬧，活兒定是不缺的，只是少不得要請你的師姐妹們幫著照看咱們家的屋子。”
原來是為了這事。周芷若怨自己想得不夠周到，竟沒將親爹安置妥當。
她歉聲道：“爹，都怪我。我與趙郎還未商量……趙郎居處不定，天南地北的她都要走一遭，待我問過她，咱們再決定去留，如何？”
她都沒仔細問過趙敏這些年的經歷，但想來她也不會一直在湖州經營。
周芷若傾身向前道：“爹，您放心，就算您不說，女兒心中也是如您這般打算的，我決不會離開您左右。”
有了她這番話，周旺確實放下心來，父女兩又難得說了會體幾話。待他走後，周芷若馬上將守在外頭的侍女召進來，讓她去問問趙敏在哪。
待周芷若走進書房時，看到趙敏正在作畫。
這也是頭一遭。於是還沒走近她就問道：“你在畫什麼？”
趙敏抬起頭對著她笑而不語。
再往前幾步，走到書桌旁一看，那畫上是一名頭戴鳳冠、身穿紅裙的年輕女子，分明正是成親當日的她自己！
趙敏笑道：“如何，我畫得像你嗎？”
畫中人含羞帶怯、嘴角帶笑，任誰來看都能察覺她的喜悅。周芷若試圖回想那時自己是否是這般心境，卻發覺她只記得趙敏對她說過的話、趙敏的笑、貼上自己發燙的身軀時微涼的唇……
她又紅了臉，低聲道：“像。”
這副模樣顯然令趙敏喜愛非常，她擱下筆，湊近了便攬過周芷若的腰，故意在她耳旁調笑道：“好姊姊，怎麼我才問了你一句，你就這般羞赧，是不是想到了旁的什麼？”
這般親暱，令周芷若愈發意亂情迷。但她忽而想起方才才立下的決心，抬起手來推開趙敏的肩膀，怒道：“我才沒有！都怪你，總不肯聽我言語，每日都起不來，害我被我爹取笑。這要是傳出去，我，我還怎麼見人？”
“誰敢傳出去？我們恩愛些，你爹歡喜還來不及，哪有取笑的道理？”
看她還不知錯，又深知自己不如她伶牙俐齒，周芷若終於忍不住去掐她，直逼得趙敏連聲保證日後定會聽從她吩咐才罷手。
好一番嬉鬧之後，周芷若也沒忘了來找她的正事。她將周旺的來意一說，正合了趙敏心意。
“找活計倒是不急。我本就有意要同你到大都去見我爹孃一面，如今正好，你爹與二孃也在，不若將他們也帶去？雖然到時候不可帶他們進王府，但與他們一路同遊不是也極好，說不定這路上還能遇見更適合安家的地方。”
周芷若一聽也覺得是個好主意，立刻去到周旺處轉述一番。
不僅兩位大人樂意，頭一回出遠門還沒見識夠的兩個小兒，她的一雙弟妹也歡喜不已，這事就這麼定下了。
到了夜裡，洗幹淨身子回到房中，看到趙敏已將自己雙手綁在床頭，用著與白日間全然不同的嬌媚模樣道，今夜全憑她“吩咐”時，周芷若模模糊糊地想，若是明日她爹又來找她，自己怕是還要被取笑一番。
