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淺話表與裡
周芷若跟著趙敏一路東行，真可謂是享受了好一陣富貴日子。
住的必須是雁棲客棧天字號房。吃的自是山珍海味不必說，連滋味都要比她上次投店時吃到的好上不少，周芷若不知這是天地號房的差別，還是東家獨享的優待。連一開始她從峨嵋派帶出來的馬，都在途中被趙敏以“不夠健碩”為由，寄養在了鏢局裡，換給她一匹皮毛油亮的駿馬。
傳言中雁棲客棧的天字號房，可不是有錢就能住進去的。按照他們的規矩，必須得是在客棧住上一定的天數或是次數的客人，才有資格入住。
對於傳聞，雁棲客棧的東家，趙敏表示，確有此事。
“這是為何？你們的天字號房，還有什麼特殊之處？”
今日牽馬從街市上走過，周芷若偶然聽到兩個要投店之人說起這事，心中不免也生了幾分好奇。進了店，照例住進了店裡一早就為趙敏留著的客房，周芷若在其中摸索，並沒有找出什麼機關暗道。
兩人在窗邊食案上用飯時，她便忍不住問了趙敏。
趙敏笑道：“周姊姊，咱們這一路，也住了好幾間天字號房了，你可有察覺有何特殊？”
除了格外寬敞，陳設尤為奢華，倒也沒什麼特別。因而她方才才想著尋些隱蔽之處。
見她搖頭，趙敏又道：“客房只是客房。設下這規矩啊，不過是為了給我們省下些功夫。”
這話倒叫周芷若聽得越發糊塗了。
“這是何意？誰住進來，你們不是一樣要招呼？”
趙敏道：“對做生意之人來說，當然來者皆是客，斷斷沒有將人往外趕的道理。但我開客棧，本來就不是為了錢，而是為了探聽各方訊息。這些訊息之中，又以各門各派動向為要。因而，我們並不需要所有的客人，也就不是真的歡迎所有的客人。”
周芷若道：“怪不得，你們對不守規矩、在店中生事之人，毫不手軟。只是，你又怎知這些人不會知曉一些你想要的訊息呢？”
“在每一個人踏進店門之前，我當然無法得知他們懷揣著怎樣的機密。但來往的人多了，他們帶來的訊息就會織成網，將整個江湖都連起來。而他們都願意來此買賣訊息，只因他們認定了這是公道、穩妥的交易之地。
“就如過路的旅人都願意來此投宿一般，只要雁棲客棧在江湖中的名聲一如既往堅固，我這筆買賣就會越滾越大，無須在意漏掉一兩條不願在這池子裡的小魚。”
說到底，生意之道就是講究一個信字。雁棲客棧實力越是強橫，越是講規矩，客人自然就越是信賴。
聽明白了這其中關鍵，周芷若略一思索，便有了猜測。
