她挽劍在手側，不願再動彈，就一動不動地站著。
不知過了幾個時辰，才又有人來到後山練功，驟然見到一個黑影佇立於場中時，還被嚇了一跳。待看清是周芷若時，來人才沒有轉身下山叫人。
她試探著開口叫了好幾聲，周芷若才回過神來，行了個簡單的禮，道：“蘇師姐，小妹方才一時出了神，沒看到你來，還望師姐不要見怪。”
蘇夢清湊近了看她，奇道：“你是練了一夜的劍嗎，臉色如此憔悴？”說完又笑道：“這般沒精神，難怪又多禮起來。咱們不是說好了不必如此嗎？聽著怪難受的。”
周芷若苦笑一聲，順著她的話道：“是，我昨夜睡不安穩，索性起身練功。”她不欲再多說此事，看看天色尚暗，轉而問道：“師姐，如今是什麼時辰了？”
蘇夢清道：“我起來時是卯時二刻，此時當有三刻了。”
“師姐每日都早起練功嗎？”
蘇夢清赧然道：“你也太高看我了。不過是這幾日受師父點撥，有了些心得，便總是手癢心癢，這才起得早了。”
周芷若笑道：“師姐潛心向武，小妹自嘆不如。”
蘇夢清也笑道：“你可別打趣我了。如今這山上要論上進，誰又比得過你與大師姐？自師父修改了功法，我們可都有了盼頭，大家夥每日都在較量。招式要比，心法要比，層次要比，進益也要比。要是誰得了師父或大師姐一句誇，可能炫耀好幾天呢！大師姐積威已久，如今又協助師父傳功，眾位師姐妹不敢與她比試，卻個個都盯上了你。特別是那幾個就要進階至三層的，私下都約定好了，成了就來找你。”
周芷若獨來獨往慣了，還真不知道這些事。
她道：“還望師姐們手下留情，不要太過為難小妹。”
蘇夢清知道她素來謙遜，沒把她的話當真。她突然想起一事，又道：“我記得你剛來時，丁師姐總是挑你錯處，後來師父管得嚴了，你又得師父看重，她才消停。我聽說，她因天資不足，有幾年十分低沉，總是悶悶不樂的。前幾日我見她，竟也振作起來了。不僅纏著大師姐求她提點，與其他師姐妹也是有說有笑，與從前大不相同了。看到她時我就想著，這次咱們峨嵋派是真的好起來了。多虧了師父沒有放棄我等愚鈍的弟子，還願意為我們修改功法。”
周芷若也受她觸動，真誠道：“是啊，是比從前好……”但或許還不夠好，她這般想著，沒說出口。
蘇夢清看她興致不高，默了片刻，問道：“芷若，有些話我早就想問個清楚，還望你不要嫌師姐多事。”
周芷若趕忙道：“怎麼會，師姐請問。”
“你我二人與武當派同行時，你曾說過，即便我等江湖中人，練就一身武藝，也難稱心如意。你可是有什麼難處，又或是有何心願未了？”
周芷若聞言一愣，一時不知該如何回答。
蘇夢清又道：“若你不願說，師姐也不會追問。只是你還這般年少，念頭卻如此老道，我難免好奇而已。”
周芷若沉吟片刻，道：“倒也沒有什麼難處，只是一時有感而發罷了，師姐不必在意。”
蘇夢清見她不願說，笑道：“我看你啊，就是少年老成。總是這麼較勁，當然過得不痛快了。這樣吧，這個問題你總能答我了吧，你過得最快活的日子是在何時？”
