慈寧宮。
朱橚從女官手中拿過茶杯，恭敬地放在馬皇后面前，“母后，這次您可得好好勸勸父皇，總不能把宋師推出去平息事端吧。”
事發突然，馬皇后起初還有點不敢相信，她認真地問道：“老五啊，你說宋濂這個主考官真的沒有舞弊嗎？”
朱橚只是把對方說的話重複了一遍，“母后，宋師在貢院就和我說了，他都這把年紀了。就算舞弊弄幾個親近之人到翰林院，又有什麼用呢？
何況此次考務總裁乃是李善長，他在監考上舞弊的可能更小。若三司查不出什麼，相國自然是巋然不動，可宋師不就很危險了。”
朱橚經過一段時間的相處，對朱元璋的性子大概有所瞭解。若民間學子抗議不停，身為主考官的宋濂難辭其咎，被推出去的可能很大。
馬皇后聞言後，臉上若有所思，“老五啊，你父皇已經讓三司會審此案，若真的沒有查出舞弊行為，母后定然會找你父皇說情。
怎麼說，宋濂也是教導了你大哥，還有皇宮的這麼多皇子，總要留幾分情分的，總不能讓人寒了心。”
朱橚聽到這話便放鬆了很多，如果說有誰能在這個時候勸諫發火的朱元璋，那隻能是馬皇后了。
他又說了些話，隨後拱手說道：“母后，兒臣先告退了。”
從東苑出來後，前去打探訊息的興安從遠處小跑過來，一到跟前就氣喘吁吁地說道。
“殿下，東華門的學子們沒勸住，和刑部的人起了衝突，動靜不小！禁衛都出動了不少！”
朱橚的心中一個咯噔，“之後呢！”
“小的就在一旁看著，兩方最後都打起來了，不少學子弄得頭破血流的，領頭的應該都被抓到刑部大牢去了。”
“打起來了？刑部領頭的是誰？”
興安回憶了一番，“應該是刑部侍郎吧，具體名字小的記得不清，還望殿下恕罪。”
站在原地的朱橚，腦海中忽然閃過一個人，胡惟庸。他在翰林院就聽說，胡惟庸和刑部左侍郎關係匪淺。
“不應該如此，父皇應該下達的是安撫學子的命令，為何刑部還要故意擴大事端？”
朱橚有點想不明白，李善長同樣被牽扯在內，胡惟庸為何要將事情鬧得不可收拾？
“奇怪，奇怪啊。”
一旁的興安旁邊站了好一會，才算是緩過氣來，好奇地問道：“殿下，奇怪什麼？”
朱橚向著西苑緩步走著，他已然在抽身事外和伸出援手中選擇了後者。然東華門前的突發事件，讓他援救宋濂的難度提升了好幾倍。
他都可以想象得到，若是東華門的流血事件傳到都城，傳到其他學子的耳中。勢必會引得更多的學子憤慨，甚至是北地多省都為之震動。
到那個時候，就不是幾百個學子的問題了，宋濂也就走到了死局，必死無疑！
“不行，得去趟都察院打探訊息。”
朱橚腳步一停，就向著著都察院的方向快步趕去。太監興安剛反應過來，對方已然走了一段路。
“殿下，等等小的！”
……
“咚咚。”
子時了，街道上打更人敲著梆子，聲音在寂靜的夜晚尤為明顯。
刑部左侍郎才堪堪回家，坐在主屋內，“來人，打點水過來。”
