慈寧宮，朱橚早起洗漱後並未穿上翰林官袍，而是穿著一身便服。
“殿下，都準備好了。”，太監興安身上也穿著一身便服，他不是第一次跟隨朱橚出宮了。
“好，走吧。”
朱橚邁步在玉階之上，興安跟在後面走著，看對方心情還不錯，“殿下，今日可不是大臣們休沐的日子，出宮遊玩是不是不太妥當？”
“無妨，昨天走的時候就讓翰林幫我告假了。今日就是科舉開考的日子，當然得去外面瞧瞧熱熱鬧了。”
科舉是都城難得的大事，從院試、鄉試選拔一路走上來的英才，今日匯聚在此爭奪為數不多的進士名額。
兩人出了東華門，一路來到了夫子廟旁邊的金陵貢院。
院門口早早地就聚集了不少人，讓原本就繁華的路段，更加地擁擠。他們有的是僕役，有的是都城本地考試的家人。
“讓一讓，讓一讓！”
太監興安費了好大勁，才從人群中擠出了一條路，讓朱橚得以站在貢院之前。
等待搜身入場的學子，排成了兩條長長的隊伍。他們各自手中都拿著一個竹籃，裡面放著提前準備好的吃食。
會試一般要持續三天，這三天裡貢院是落鎖的，監考的人同樣不得外出，以防洩密和作弊。
“少爺，好多人啊。”，太監興安轉頭看了看一眼望不到邊的隊伍。這些人有一個共同的特點，那就是走起路來挺胸抬頭，很有氣勢。
彷彿各自的心中，已然篤定自己可以透過三天的會試，在奉天殿中進行殿試。
“那是自然，如今已然是洪武十年了，四方平定。十三省的讀書人，得以安下心來讀書準備科舉。”
朱橚看著眼前自信的學子們，心中莫名多了幾分感觸。
“少爺，宋大人也在。”
朱橚順著興安指著的地方看了過去，果然是宋濂，他的旁邊還站著一個稍胖的大臣，比宋濂年輕一點。
中書省宰相李善長，朱橚上一次見到他還是在朱棣的大婚之上。某種意義上，朱橚還得感謝他讓自己的封王就藩更為順利。
不過一想起劉希哲，他的心中就對眼前的人多了幾分警惕。胡惟庸是他的學生，挑撥劉希哲的舉動然是在李善長默許之下。
“宋師和劉伯溫似乎都是浙東人。”，朱橚嘴裡輕聲唸叨著。翰林院的氣氛很很是和諧，然他依然能在這裡感受到朝廷兩派的爭鬥的餘波。
“少爺，夫子廟挺順道的，要不進去拜一拜？”，太監興安看了看旁邊的建築，心中很是敬畏。彷彿多拜一拜孔夫子，就能沾上文氣一樣。
“說的也是，出來這麼多次還真沒進去看看。”
興安聞言臉上多出幾分欣喜，立刻上前為朱橚擠開一條路。“少爺，走這邊，這邊人少。”
夫子廟離著近，抬腳就到了。今日的香客尤為多，不少人跪在蒲團上嘴中唸唸有詞。
“一定要保佑少爺高中。”
“孔夫子在上，保佑我哥哥高中。”
多是以科舉為許願，期望自己的親近之人能夠順利科舉。
興安進去後煞有介事地跪在蒲團上，猛猛地磕了幾個頭，嘴裡也不知道小聲唸叨著什麼。
朱橚倒是沒有跪拜，而是被一旁的幾個人吸引了注意力。
一個二十多歲，身材圓滾的紈絝，振振有詞地說著，“家兄今年定然高中，三十六進士定然有家兄一席之地！”
旁人只是奚落，“得了吧，你哥過個鄉試都比別人晚三年，哪來的本事中舉？”
被激了的胖子紈絝脫口而出，“放屁，我家都準備好，今年家兄一定能高中！”
“準備？準備什麼？”，旁人眼睛一亮，圍上前問道。
那紈絝似乎在補救，支支吾吾地解釋，“我娘去寺廟求了符，作用大著呢。”
