站在他面前的三個甲士，破舊的頭盔裡，白髮髒亂，白髮之下面孔上都是溝壑密佈的皺紋。
方才三人從馬上一躍而下，與那蠍子精廝殺，身手矯健利落，幾乎勝過壯年。
可此刻站在裴楚身前，看著幾人的頭髮、面容，以及那微微佝僂的身軀，方知這三名甲士，竟都是蒼顏白髮的老卒。
裴楚在先前見著幾個人所用的長刀時，就已經想起了那長刀樣式和昔年在越州所遇的蘭頗幾乎別無二致，那長刀制式還早於禁妖司，是軍中所用。
大周如今國祚雖崩，但並非沒有邊軍。
以幾人的年歲，哪怕裴楚如今道法通玄，心中也是敬重。
兩名老卒衝著裴楚行了一禮之後，收起長刀就朝受驚跑遠的馬匹追趕了過去，剩下的那個被稱作伍長的老卒，看著裴楚，又出聲問道：“道長這是要往哪裡去？”
“道長，道長……”
裴楚尚未開口，幾聲呼喊從後方響起。
薛元魁和薛勒父子，這時從後面已然趕了過來。
兩人先是瞥了一眼地上碩大的蠍子精真身，嚥了咽口水，又望向那名站在裴楚身前，一身破舊甲冑的老卒。
薛元魁望了一眼這名老卒，突然出聲道：“老……老人家可是寧西軍？”
“不錯。”
老卒微微挺直了幾分略有些佝僂的腰背，目光在薛元魁父子和不遠處正在整頓的商隊掃了一眼，問道，“你們是前往寧西城的商隊？”
“正是。”薛元魁點點頭，他雖不識得面前這名老卒，可對方的甲冑，還有年齡，他卻是一下判斷了出來。
接著，薛元魁又有些驚疑不定，問道：“寧西城距此少說也有三四百里，老……老人家如何來到這裡了？”
“某家廖騰，喚某廖伍長便是。”
老卒先是自稱了一句，看了看薛元魁，又望向一旁的裴楚，臉色無奈道，“如今寧西城這數百里瀚海沙漠，有妖邪出沒，某受將軍之命，沿途保護商旅行人。”
“怎……怎會如此？”
薛元魁面色微變，他並非不知曉世上有妖魔鬼魅，以往行走各地，也有所見聞。
甚至這條從瀚州雲沙郡往西面寧西城的商道，偶爾也有發生，但還是第一次見著寧西軍出城數百里。
“此事非某區區伍長所能置喙。”
廖騰擺了擺手，瞥了一眼已經追回馬匹的兩位同僚，又衝著薛元魁道，“既是商隊，我等遇上自然要護送你前往寧西城，如今天色漸晚，還請早些啟程。”
“多謝廖伍長。”
薛元魁心中雖有疑問，但聽到對方如此說，不再多言。
轉身又望向一旁神色淡然的裴楚，恭敬地拱手行禮：“多謝道長方才救命之恩。”
他對於裴楚這個從瀚州雲沙郡加入他們的道人，談不上太深刻的交情，最初對方與商隊隨行，他也未曾多加在意。
自然，這等世道能夠單人行走的道人不用說都是有些能耐的，可方才所展露出來的能耐，卻是遠遠超乎了薛元魁所料。
只是他到底是見過世面，心中雖是驚駭難言，但並不敢多問，也怕失禮。
“薛頭領客氣了。”
裴楚淡然笑了笑，目光落在了一旁的薛勒身上，“當是我多謝賢父子才是。”
“不敢不敢。”
薛勒連連擺手，又衝幾人行了一禮，“在下先去整頓商隊。”
“道……道長……”
薛勒見父親回身往商隊離去，眼中有光，望著裴楚似想說些什麼。
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裴楚彷彿一眼就看透薛勒想說的話，輕笑頷首道：“去吧，我會與你們一起前往寧西城。”
