“砰砰，砰砰——”
那長條的木箱裡的聲音不斷傳出，彷彿有什麼東西藏在其中，受到了驚擾後不斷地掙扎了起來，想要從那木箱裡脫困而出。
戚老三微微退後了兩步，他自詡是在這龍驤郡郡外碼頭上少有的好漢子，若是讓他能夠吃飽飯，一身氣力抵得過三五人，可見著這般詭異的情況，著實有些駭然。
“屠鳥兒，這裡間莫不是藏了人？”戚老三側過頭，望向旁邊注意到動靜的屠鳥兒。
“收聲！”
屠鳥兒急忙走到戚老三身邊，扯了一下他的衣服，又左右掃視了一眼，壓低聲音道，“老三，你又不是第一日在這碼頭上當力工，如何敢這般毛躁？”
“可這……”
戚老三瘦削的面容上，兩道濃眉緊緊皺在了一起。
屠鳥兒伸手輕輕在戚老三骨架寬闊的胸脯捶了下，再次道：“老三，你且想想，這錢家商號為何不找其他人，只找了你我兩個沒甚干係的人來運貨，又開出了好幾倍的工錢……”
“唉……”
戚老三長嘆了一聲，他此前雖然是做縴夫，但偶爾也有在碼頭替人扛貨，再加之平日裡三教九流廝混，多是聽說過一些商戶的勾當。
其中不止一次聽人提及過，一些商戶裡運送的不是什麼貨物，而是女子和小孩。
這些女子和孩童被撞在不甚密封的木箱裡，從何而來他們不知道，運往何方也不知曉，唯一要做的就是將“貨物”送上船，或者卸下船，然後領了工錢便是。至於“貨物”的死活，與他們這些人也沒多少關係。
“老三，你可莫要犯傻！”
旁邊屠鳥兒見著戚老三這長吁短嘆的模樣，登時面色微變，急忙低喝了一聲。
他與戚老三自幼長大，都是在這玉龍大運河上討生活，彼此性情最是知悉不過。
戚老三天生體格極佳，氣力遠勝過普通人，若是真肯捨得一些麵皮給人伏低做小，又或是心黑些，恐怕早已經是另外一番模樣。
可他偏生是個直性子，又愛好打不平，在以往縴夫還能掙口飯吃時，這些倒也還好，可到了近來，運河上雖不算蕭條，但到底競爭加劇，想混口吃的已不是那般容易。
只是這樣的人，有人恨自然也有人愛戴，屠鳥兒自小和戚老三一起，不論是受欺負、被人搶了銀錢、商家欠款，都多賴他出手。是以，他若有機會，絕不吝拉戚老三一把。
“戚老三這般長大的漢子，人都說換做國朝開國之初，那是能當將軍的！”
砰砰——
砰砰——
長條木箱子裡的拍打聲再次傳出。
戚老三雙手握拳，面容變幻許久，最終長嘆了一口氣，“罷了，屠鳥兒，我戚老三承你這份情，只是這般齷齪之事，我戚老三連肚皮都填不飽，插手不得，可也不願意為虎作倀！”
說著，戚老三衝著屠鳥兒拱了拱手，轉身朝外走了出去。
“老三，老三……”
屠鳥兒急忙在後面呼喊，可對方看著消瘦，但骨架卻大的背影，絲毫沒有半點停留，氣急敗壞地叫了起來，“姓戚的，你可知我為了謀這差事，廢了多大的勁，你這拍拍屁股就走了……”
走出貨棧的戚老三身影微微一頓，似在猶豫，隨後又大踏步地朝外走了出去。
“哎，早知就不尋著混賬東西！”
屠鳥兒咬牙罵了一句，回過身目光再度移向那些長條貨箱，眼神閃爍了一陣，突然吐了口吐沫，幾步走上前，將方才戚老三拖動的木箱再次拉了起來。
沉腰坐馬，雙臂猛然發力，那碩大的長條木箱登時就被屠鳥兒給抗了起來。
屠鳥兒方才已經盤算過了，這次錢家的這批“貨物”，前後大約有五十幾件，並不算多，若是有戚老三在的話，兩人約莫就是半個時辰就能幹完。
但如今只有他一人，他估摸著差不多要兩個時辰才行。
