夜半。
裴楚盤腿坐在桌前矮凳上，驀然睜開雙眼。
房間外，忽有颯颯風聲掠過。
如泣如咽，彷彿鬼號。
裴楚雙目似有電光，環顧黑暗的房間，隱約可見絲絲縷縷的陰煞氣息，透過門窗湧到了房間裡。
“真有鬼魅邪祟！”裴楚不急不緩從矮凳前站起身。
先是望了一眼床上已然睡去的陳素，今夜得了那位田氏的提醒，小姑娘並沒有住自己的房間。而後，走到門前，隨手從懷中掏了一張“虎豹避符”貼在門框，這才開門走了出去。
房間外的小院中，一個穿著素衣的婦人居中而立，正是謝採文之母田氏，陰風吹拂，攪得田氏的頭髮衣襟飄飛。
田氏似聽得動靜，看到裴楚從房間中走了出來，面上掠過一絲驚詫，連忙喊道：“小道士，快快回房去。”
“嬸孃為何夜半獨自在這院中？”裴楚神色淡淡，朝婦人問道。
他雖著道服，也有度牒，但平日依舊還是少有把自己真的當做道人，嬸孃這稱呼也是依著謝採文的輩分。
“天熱難眠，在此納涼。”
田氏神情緊張，額角隱隱有汗珠滑落，又抬頭望了一眼不遠處的屋頂，再次催促道，“裴小哥，我一婦道人家在院中，多有不便，還請回房去。”
田氏的這次稱呼卻是從小道士變作了裴小哥，催促之聲更是帶幾分焦急。
裴楚並未離開，反而踱著步子走到院中，忽地抬手指了指院外堂前的一處屋頂，笑著道：“嬸孃可是為了這鬼魅麼？”
“你……你能看得到？”田氏微微有幾分驚詫，隨即似又有些醒悟過來，裴楚一身道人裝束，又行走天下，當是有能耐的。
“嬸孃且等上一等。”
裴楚不等田氏再說其他，忽然縱身躍起，跳到了房簷，然後快步朝著堂前的屋頂處飛掠而去。
在屋頂上方，此刻正趴伏著一個宛如猿猴似的白影，面方如牆，無眼耳，只有一嘴，吐舌赤如丹砂，長三四尺，慢慢噏張著。
那白色的鬼物驟然見裴楚躍起發難，似被嚇了一跳，趕忙轉身逃遁，跳到了外間的籬笆園中。
裴楚的腳步何其快捷，踏踏踏地踩脆了幾片青瓦，人跟著躍下，幾步就追上了那鬼物，五指一張，已經抓住了那鬼物的肩膀。
這鬼物也不知是何變幻，性情兇狠，在裴楚抓著它肩膀的瞬間，轉頭張開大嘴就朝裴楚咬了過來。
裴楚手臂猛一發力，狠狠將這鬼物朝後甩在了地上，復又幾步趕上，一腳踏在了這鬼物的胸口。
“道長，且慢！”
田氏跟著從裡間的小院跑了出來，恰好見到裴楚一腳踩踏那鬼物的胸口，急忙大喊，這一次卻又改了個稱呼。
裴楚一腳已是要發力踩踏下去，他於鬼魅邪祟向來少有留情，但聽得田氏的呼喊，思及此中或是有內情，生生收住了力。
但即便如此，那鬼物再次長舌吐了出來，身形扭曲，彷彿快要承受不住。
田氏見狀連忙道：“裴道長，這探路鬼是為人所養，若是死傷了在我家中，被其主人找來，恐多有不寧。”
“探路鬼？”
裴楚看了一眼腳下的鬼物，他在嶧山府君筵席上見了不少鬼魅，但這樣的鬼物還是第一次見著。
“這探路鬼多伏於人家中屋頂，窺探各傢俬密之事。”田氏又跟著解釋，指著裴楚腳下的探路鬼，又繼續說道，“這探路鬼趴伏我家中已有三五日了。”
“養鬼？”
裴楚聽到為人所養，率先想到的就是已死在了嶧山的那位祝公子，當日在楊浦縣祝公子拘役了水鬼城隍鬧出好大禍亂，看田氏極為擔心他一腳踩死了那探頭鬼，引來禍患，當即道，“嬸孃放心，我放了它便是。”
裴楚放開了踩踏的右腳，又踢了一下，那探路鬼登時如同癩蛤蟆似的猛地蹦跳了起來，遠遠逃遁出去。
等那探路鬼跑得沒了蹤跡，裴楚這才慢慢轉過頭，望向田氏，突然問道：“那嬸孃你呢？”
