裴楚回頭有些奇怪地看了兩人的背影，他記得剛才白賊七和那書生吵鬧的時候，這兩人一直在說家裡有人被下了獄，想要知道真相來著。
“諸位鄉人鄰里……”
正在裴楚疑惑間，另一邊彭孔武站在場中，正朝剩下的數十號或坐或跪的老幼婦孺拱手高呼。
“都頭，還請為我們做主！”
“彭都頭，請問我家么兒到底是出了何事？”
“冤枉啊，懇請都頭讓我和孩兒他爹見上一面。”
只是沒等彭孔武一句話說完，這些家中遭了這無妄之災的眾人，就七嘴八舌朝著彭孔武湧了過去。
有哀求的，有痛哭流涕的，有訥訥不知如何言語的，更有從懷裡掏出一些散碎銅板銀錢的，場面再度有些混亂了起來。
裴楚本來還想上前找這位彭都頭攀談，探聽一點訊息，課看著這場景，根本就沒他能夠插上話的份。
反而在他沒留神的時候，一直在身旁的陳嬸跟著人群擠到了前面，朝著那彭都頭苦苦哀求起來。
裴楚心內感慨，忽然聽到一聲哀嚎響起。
一個腿腳不便的老嫗，不知哪來的力氣，拼命擠到前面的跪了下來。
“張婆婆！”
裴楚看清了上前跪下的，正是他陪著走了一路的鄰家張婆婆，就要走過去攙扶。
“哎呀，使不得！”
那彭都頭已經搶先一步，砰地跪在了地上，雙手平舉將老婦人扶起，“老人家，你這般折煞我了。”
“都頭，我只想見家中孩兒一面。”
“請都頭開恩！”
“多聽聞都頭仗義，可憐我這些老弱婦孺，說說具體到底發生了何事？”
彭孔武這時沒了方才那副凶神惡煞的面孔，將那張婆婆扶起之後，面色肅然地看著眾人。
“諸位鄉老能信彭某，彭某自當盡心竭力。只是，此次事關重大，我也不敢多做言語。但請諸位放心，我已在縣尊面前立下令書，到時是非曲折自會給大家一個交代。”
說到這裡，彭孔武又抱拳拱了拱手，“縣衙重地，大家莫要再這裡糾纏，早些回家去。若是路遠沒個去處的，我讓人尋個地方安頓一晚。”
眾多鄉人聽得此言，一時默然不語。
即便有些婦人想要再出聲糾纏，也被旁邊的人給拉扯住。這年月官府之中，能有彭都頭這樣的人出言作保，說上這番話已是不易。
況且，在場的終究都是升斗小民，彭都頭這會說得和氣，可就沖人家剛才的威風，心裡還是有些恐懼的。
“看來這裡面比我想得要複雜。”
裴楚在旁這時候卻已經聽出了一些意思，不論是那些被關押的鄉民，還是從浦水裡撈出來的石人，恐怕是涉及一些不好放在臺面講的事情。
……
縣衙外長街上的一處酒家。
樓高三層，設有雅座。
二樓臨窗的一個座位，桌上有大盤的雞鴨魚，又有幾樣山珍河鮮，攏共七八個熱菜，並有一壺米酒。
