房巽滿心忐忑的揭開了封蠟。
很意外的，趙明端在信上什麼都沒有說，只是一些淡淡的問候，問她京城初冬的天氣，問她上回送的桂花蜜可還好喝，還問了林長松的婚期，還有老太太的咳嗽好了沒有，最後的最後，讓她多多保重。
好像一個許久不見的老友隨意的寫了一封信，問一問所關心之人的近況，可對於他自己的事，卻隻字也沒有提。
房巽心中不安的感覺卻更重了，她問梅香，“大海可還說了什麼？”
梅香搖搖頭，想了想方道，“還說五年陳的女兒紅沒有三年陳的銷量好！”
房巽有些失望，她小心的合上了信，將它裝進了一個描金雕花匣子裡。
臘月初八，滿城飄的都是臘八粥的香氣，護國寺從昨晚就架了兩口大鍋熬粥，據說臘八這一天吃了寺裡的粥飯可以延年益壽，因而無論是窮人還是富人，都早早兒的去了寺裡。
不一樣的是，窮人只能拿了碗在寺外排了隊等著領上一碗，有錢人則是去了專門的院子，捐了銀子，自有粥桶送到下人的手裡，若是那捐的多的，還可以讓僧人直接送到府上。
大清早的，梅香就笑眯眯的過來回稟，“舅老爺和五老爺都給老太太送了粥，說是護國寺裡的。姑娘吃哪一個？”
房巽隨意的翻著梳妝匣裡的釵環，心不在焉的道，“都是護國寺的粥，喝哪一個還不都是一樣！”心裡卻突然想著，不知道趙明端在西北，也不知道有沒有臘八粥喝。
梅香笑著搖頭，“那怎麼一樣！舅老爺是捐了銀子換的，那粥裡不止有各種豆類和米糧，更有桃仁、杏仁、桂圓、榛穰、松子、栗子、白果、青絲，那可大不一樣！”
房巽隨手拿了個烏木簪子給木香，梅香的話將她從思緒中拉了回來，她一面照著鏡子一面笑著回道，“話不能這樣說，五伯父可是辛辛苦苦去排隊領來的，舅舅不過是花了些銀子，還是五伯父更有誠心，喝了五伯父領來的粥說不得要多活幾日呢！”
眾人都跟著笑起來，連端茶進來的小丫鬟都笑出了聲。
木香拿了手爐塞到房巽的手裡，“姑娘別理她，咱們還得去給老太太請安呢！她呀，都快跟墜兒一樣了，整日裡就想著銀子！”
墜兒十分爭氣，如今不過數月，幾乎已經將正名齋從明月樓徹底獨立出來，上一回來給房巽送帳冊，竟是頗有些掌櫃的氣勢。
房巽不情意的拿了手爐，“不過是前後院的事，如今才初冬，哪裡就有這樣冷了？”又去瞧梅香，“想著銀子沒什麼不好的，大海如今可是管了好多家鋪子，她嫁過去正好可以接手，連大海的家一併當了！”
梅香的臉一下漲的通紅，嘴裡嘟囔著，“又編排我，姑娘也得有個姑娘的樣子，老跟她們一樣欺負我……”在眾人的嬉笑聲中飛快地跑出了屋子。
等用了早飯，房巽回了院子，就有小丫鬟來回稟，“有婆子送了臘八粥來，說是隔壁的齊家，還說那臘八粥是護國寺裡的領的，姑娘您看要不要見見？”
齊家上一回搬了東西進來，可一直不曾有主人住進來，沒想到轉眼就有人住進來了。
“既然人來了，就讓她去老太太那裡磕頭吧！”
晚飯的時候，馮嬤嬤跟二伯祖母說起齊家來，“少年守寡，獨自帶著兒子，不被夫家所容，也是個可憐人！”
倒是跟婆婆楊氏很像，只是楊氏卻是掌了夫家的大權，成了齊家的當家人。
同樣是守寡，一向深居簡出的二伯祖母對隔壁多了幾分同情，“守寡之人，咱們不好多走動，若是有什麼事情，多幫甚著些罷！”
