有人開始眼眶溼潤地宣誓起來，眾人也爭相宣誓。
“巧喜公主以後就是我的女神了！”
“女神！”
“女神！”
底下的民眾嘈雜又喧鬧，伴隨著不捨的唏噓嘆息聲，禮成，落，收。
看著這一幕，威武老將軍不由得心一痛，別過臉，將臉上的驕傲和哀慟掩飾了起來。
代表戰北的旗幟在風中揚起，威風凜凜的虎獅頭在旗幟上隨風翻滾。
晃晃蕩蕩的和親隊伍就開始在皇宮外偌大的慶和廣場已蓄勢待發，百姓們自發分成兩隊，排列在和親隊伍的兩側，注視著和親公主上轎，注視著身穿盔甲的將士守著那紅轎子以及一車車的隨禮，共一百八十抬，全部按照了皇家公主出嫁的規格。
隨行的有喬家的十幾個二十個士兵，個個都是在喬家軍裡功夫不凡者，以及皇家的幾十個侍衛，負責保護巧喜公主一路安全，如此大陣仗在震耳欲聾的鞭炮聲和霧氣騰騰中離開了皇城，背後的十里紅色在薄金色的陽光中如同燃燒了起來，風乍氣，紛紛揚揚如同下了漫天的紅雪一般，炙熱、奪目。
此行不單是巧喜公主和親，還有南翎皇帝的五十歲壽辰宴禮，邀請各國使臣以及諸侯四方會齊，共聚一堂，規模宏大，各國派去的使臣代表身份必然不能低，畢竟南翎作為僅次於大齊的強國，很多國家還是想交好的。
譬如素來和南翎心生齟齬的戰北也不得不拉下面主動示好雖說是暫時的），而綜合國力比南翎次之的列國更加有依拉近關係了。
能讓各國拉近關係的機會不多，除了和親以及平時輪番在各國舉行的文武交流會，瑰寶分享會外，就是各國皇室宗親的誕辰宴會了，所以各國自然要儘可能利用好這些機會運作運作人際關係，多走動走動，強國想變得更強，弱國則想方設法借鑑強國的經驗發展，以及挑個靠譜的大腿抱抱，避免被孤立，成為餓虎眼中的食物。
至於怎麼運作，就看各國的皇族怎麼操作了。
和親從戰北皇城出發，接連不緊不慢地走了三天，三天來沒有任何動靜，但意外發生在第四天。
是一夥不怕死的劫匪，藉著天時地利太陽將落未落，車隊抵達幽深隧道，兩旁巨石叢立），十幾個劫匪組成團不怕死地充當攔路虎，前方路被巨石堵住，後路有劫匪步步緊逼，但和親隊伍中至少有幾十個身姿矯健身手不凡又作戰經驗豐富的人，自然無需懼怕，所以兩方人馬火拼沒多久劫匪就慘敗狼狽逃跑了，幾十個侍衛加喬家士兵當然毫髮無損。
但前路已被堵住，所以和親隊伍只能退回，選擇其他道路。
事情從那天被劫匪堵住起便不對勁了。
那些不怕死的劫匪明知他們是和親隊伍，轎子裡的是巧喜公主，代表和平符號的巧喜公主，轎外是身軀凜凜著盔甲制服的將士，可他們還是莽撞地攔下了他們，是愚蠢還是別有用心？
在他們選擇返程另擇其他大路時喬冷便隱隱察覺出不對勁。
那些劫匪就好像是······受了某人的唆使般故意出現的，目的······為了讓他們返回，走其他的道。
可這樣做的理由又是什麼？
很快，她就知道這場陰謀在劫匪出現伊始就開始了。或許她當時早點察覺也能避免，可因為身邊人孤立無靠，又耳聾眼瞎，所以她並沒有什麼能避免的。
走了一天一夜，和親隊伍終於選擇走另一條更繞的線路，不過最終地點都需要經過邊界城池，鳳鳴城。
鳳鳴城是戰北的邊境城池之一，和南翎的卞城接壤，土壤貧瘠，沙漠化嚴重，但因偶有綠洲，所以綠洲之上建起規模雖小但是繁華熱鬧的城市，因和南翎接壤，而西北方的晟明國若要抵達南翎邊界，進入南翎，便需要進入戰北，繞道，途徑鳳鳴城，再穿過鳳鳴城，抵達卞城，便是真正進入了南翎國界。
實際上地處西北——地圖上在戰北和南翎上方，晟明國國土遼闊，幾乎是南翎的兩倍，但是因為大半地區是一望無際的冰原和草原，只有一半多的國土適合利用開發，所以論國力晟明面積雖大，武器和馬匹，物種豐富度卻是比不上戰北和南翎的，更別說七國之首的大齊——大齊在國力還是國土遼闊上都遠超晟明。
閒話勿贅。
晟明國國都設立在遠離草原和冰原的極西處，通往南翎的最短路線自然不是跨越晟明諸多城池，草原帶以及一望無際的冰原帶了，雖然從地圖上看來路程蠻短的，但考慮到極端天氣以及諸多可能性，最佳路線自然是先進入戰北國內，然後跨越幾座大城，進入南翎允許通商以及他國人員出示通行證便可自由出入的城市卞城只是其中之一），才是真正到達南翎。
這其中戰北演繹著重要的角色，作為中間者，這可聯絡到兩國的友好往來，若戰北選擇閉關鎖國，不讓他國涉足，估計南翎和晟明的發展要倒退好幾年。
當然了，這樣雖為難了晟明和南翎，卻也是讓戰北自己自尋死路。
畢竟，這是殺敵一千自損八百的蠢招。
於是，戰北打著互利共贏的旗號自願打通了好幾座城池作為通商城市，允許他國之人和本國人有著同樣的權利，但這般“大度”的換取條件便是南翎和晟明都必須與之簽署超高稅率，以及本國諸多產品在他國出售超低稅率為條件。
當然，戰北自是不能做得太過分，不然引起眾怒之會讓晟明和南翎這兩個死敵聯手，對戰北打起主意，這樣就得不償失了。
三國商量來商量去，最後達成了互利共贏的共識。——當然是短暫的，沒有永遠一成不變的合作。
說到喬冷一行人選擇另一條繞道後發生的兇險，陸路山匪眾多，但是和殺敵經驗豐富計程車兵們而言並沒有什麼難度，難就難在出人意料的籌謀。
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