這些年他一直在想是不是自己做錯了，堅持這父母的遺願踏上戎馬一生之路，保衛邊疆，護衛百姓······
他是拼盡全力保衛了別人的家國，可自己的小家又有誰守護？
老人眼睛裡淌著渾濁的淚，他努力抑制，當年小女兒一身血紅嫁衣站在他面前，質問他是不是非要選擇所謂的忠誠和責任而拋棄妻子，拋棄大哥，如今不可避免的拋棄她，他百口莫辯，不知道怎麼解釋。事實上也無從解釋。
在他無聲的沉默下，她臉上的慘白和眼中的絕望讓他心跟被針刺般疼痛著，她最後還是木然地走上了那頂花轎，踏上死亡倒計時之路。
現在，他再一次將外孫女送上同樣的路······
但這一次，他拼盡全力也要將她從旋渦中心拉出來。
“喬喬······”他動容地看著她，握著手的力度收緊，喬冷微微皺眉。
這個人······
“外公？”她開口，老人眼底一片驚詫和悲意，今生還能聽她叫自己一聲外公已是奢望，不想他多年的期盼成真，他默不作聲將一個錦囊和一封信交給她，錦囊是偷偷給，信則是光明正大。
他看了旁邊的男子一眼，那人身姿筆挺，眉眼硬挺正氣，輪廓剛毅，身上有著軍人的浩然正氣，“凌澈，保護好小小姐，如若她遭遇不測，提頭來見老夫。”表情嚴肅，語氣壓迫。
男子拱手附言，義正言辭：
“定不負將軍使命。”
“喬穆，安排好了嗎？”他看向另一人，那人二十七八上下，眉眼之間和喬冷有三分相似，俊美中多了幾分強悍鐵血，面板呈古銅色，略顯粗糙，卻不減半分俊逸。
他點點頭，拍了拍喬冷的肩頭，看著這個十六七歲的外甥女，眼眸深了幾分，眼底劃過無人看見的深思和複雜。
喬冷感覺自己的肩膀沉了下來，男人手掌的滾燙侵入喜服，烙印在肌膚上，略顯滯重，頗為不適，不過，也僅僅是幾秒便消失了。
喬穆掃了凌澈一眼，眸光閃了一下，對方對他點點頭，彼此心照不宣。
“喬喬，一路保重，”他對喬冷道，雖然喬冷並不能聽得見，他看向她身旁的小丫鬟，“小葵，保護好小姐。”
小丫鬟臉上揚起一抹燦爛而忠誠的笑意，“二少爺，小葵一定會保護小姐的，決不讓壞人靠近小姐！”在喬家人面前，沒有公主和將軍，只有小姐和少爺。她從五歲開始就跟著小姐了，不知不覺就過了十來年。
那時小姐也同她一樣，六七歲，她長得瘦瘦小小，穿著破爛，在街上行乞，當時境況不好，整個國家都處於戰爭饑荒時期，很多百姓流離失所，她不幸成為其中一員，對於父母的情況已經記不大清，只知她是從很遠的地方一路跋涉，行乞，求生。
那年不光是災年，還是百年難得一見的大雪年，她一個六歲的小丫頭扮成小子，跟隨在流民大軍中，每到一座城池就四處尋找謀生之物，待攢的足夠路資再踏上前往別的城池的路。
那時她因為餓了四五天實在撐不下去時和其他小乞丐搶食，沒想到自己小胳膊小腿敵不過，反倒被打得傷痕累累，最後癱在冰天雪地的街市上，人來人往的流民和大批將士都沒有看她一眼，她又餓又痛，身上幾乎被凍僵，她那時對死亡並沒有什麼概念，街上餓死凍死的也不在少數，只知那些人一睡便不起了。
像她的親戚一樣，最後活活餓死得病榻之上。
那個時候賣兒鬻女的大有人在，她也不幸成為其中之一，好像有記憶以來便被變賣到不同地方，輾轉各地，幸運的是她每回都能成功逃脫。
她凍得幾乎失去知覺，感覺從未有過的疲憊，她蜷縮成一團，一雙圓溜溜的眼睛看著那些行色匆匆的逃難者，起初她還會開口乞討，後來便連開口的力氣都沒有了。
她即將失去意識之際，一個俏生生的聲音落入耳畔，她努力睜開眼，但是花光力氣也只是眯縫成一條線，但她仍然看到了冰天雪地裡，紛紛揚揚的雪花下，那個長的如同仙童的小女孩朝她走來，她頭上綁著兩個花苞頭，髮髻上插著兩支珠翠，珠翠上鑲嵌著兩顆血紅色的寶石，她踏著白狐毛氈靴子，靴子上同樣鑲了兩顆紅寶石，金絲線繡著一朵栩栩如生的海棠花，她穿著很好看的紅衣，每一針每一線均是講究精美，外面披著白色的水貂毛披風，看起來十分豪麗。
映入眼簾的是一張白皙可愛的面孔，五官精緻，黑葡萄似的眼睛撲閃撲閃的，晶亮而又熠熠生輝，她以為自己看到了幻象，不敢相信這灰撲撲的世界還有這樣好看的小孩。
她逃亡了兩年，所見的都是髒兮兮的人，眼神或絕望麻木，或邪惡恨意，或爾虞我詐，或悲哀無奈······
可那雙眼睛······實在太乾淨了。
她那時不知道怎麼形容，只知只有這紛紛揚揚的雪能夠配得上她，世間的一切都會汙濁掉那份純粹的美。
“小妹妹，”她走向她，“你是不是餓了？”臉上帶著關切。
她說不了話，只是呆呆地看著她。
“母妃，咱們給小妹妹一點吃的好不好，她餓得都站不起來了······”小女孩看向身後不遠處的女子，她看了過去，是一位溫婉高貴的女子，臉上帶著淡淡的淺笑，她點了點頭，“喬喬，這是第五十三個咯，咱們的包子快不夠了，你可要想好了······”
原來她叫喬喬，名字真好聽啊。她想。
那個女子長相絕美，眉眼溫和，是她的母親嗎？怪不得她長得像仙童一樣。
小女孩咬著唇，有些為難，但還是點了點頭：
“小妹妹好可憐，沒有衣服穿，外面還這麼冷，母妃，咱們帶她走好不好？”她突然提議。
沒等女人反應，小女孩已經伸手將她身上的雪撥弄了下去，“小妹妹，不要怕，喬喬帶你回家好不好？”
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