皇后宮中，正寢的燭火確實尚未熄滅。
但寢宮的主人其實已經垂目撐手倚在塌上。
陳嬤嬤將那盅天歸雕鴞湯親自端在手裡，反覆吹了吹。她才出聲喚皇后。
“娘娘，湯不燙了，您早點喝了歇下吧。”陳嬤嬤說道。
皇后掙開眼，從塌上坐起來。
此時寢宮裡只有她和陳嬤嬤兩個。陳嬤嬤舀了一勺湯出來，皇后便低下頭就著喝了一口。
“怎麼樣，苦嗎？”陳嬤嬤擔心地問道。
皇后擺擺手，答道：“不就是那個味道？也不止吃一次了，總歸吃了要好受一些。”
“娘娘喝了這盅湯，就早點安睡吧。您身子本就不好，為了陳嬪的事擔憂到這個時候，也是盡了本分了。”陳嬤嬤知道皇后的想法。
“即便是想讓皇上覺察到您的心意，也不需要自己這般熬著。燭火點個通明就是了。”陳嬤嬤說道。
皇后臉上確實有些疲態顯露出來，但她卻仍是擺了擺手：“皇上那樣的性子，若不是真的，日後遲早被覺察出來。到時候真是賣力不討好了。”
“再說，本宮今日真的不想睡。那花夫人回來了嗎？”皇后問道。
陳嬤嬤捧著湯罐到皇后面前：“我喂娘娘喝完這湯，就出去問問。”
皇后自己伸手去端湯罐：“嬤嬤不必擔心，本宮又不是小孩子了。一盅湯，本宮自己喝得。”
陳嬤嬤心疼地看著皇后，說道：“在嬤嬤心裡，娘娘永遠是個孩子。”
皇后臉上倒是有了一絲笑意，只是不甚明顯。
“本宮在自己養大的孩子身上栽了一個跟頭，又險些還栽一個跟頭，本宮可吞不下這口氣。本宮要親眼看著，蘇賤人自己的人將她送上絕路。”皇后話語中有掩不住的恨意。
陳嬤嬤拍了拍皇后的手，勸慰道：“都已經安排妥當了。朝雲不是迫不及待地接著那花夫人過去了嗎？我端湯前一刻，也聽派出去的人說了，確確實實是在和姓花的見面。”
“到時候，姓林的、姓花的、姓蘇的，都得逃不過。”陳嬤嬤臉上閃過狠戾。
皇后眼底的鬱郁也淡去了一些。她舀起湯水，吃得略微快了一些。
“嬤嬤，你去看看，那花……”皇后吃完一勺，卻是又催促了道。
陳嬤嬤見皇后吃個東西也不能安心，便只好依言站起身來：“好，我去。娘娘您別這樣記掛著了。”
陳嬤嬤卻還沒有走出寢宮的外室，就聽到宮女稟告的聲音：“嬤嬤，花夫人求見皇后娘娘。”
真是巧，想問的人自己竟然送上門來了。只是這蘇家的丫頭想幹什麼，這時候求見。
陳嬤嬤將門開啟，果然見到蘇陌素一身素白的衣裳，站在門外。
“花夫人回來了，娘娘倒也能安心了。方才娘娘還說，擔心夫人在這宮裡迷路了呢。”陳嬤嬤並沒有轉身先進去再同皇后稟報，而是徑直領著蘇陌素走進了皇后的寢宮。
到了內室的外面，陳嬤嬤才朝裡稟告道：“娘娘，花夫人求見您。”
