說起原由，那男子愈發絕望起來，竟用頭撞起牆來：“千兩銀子，我這輩子也賺不起。我若尋死了，主家或許也就作罷了。我若不死，主家遲早尋到我孃親那去。她平日就賣些豆腐，如何籌得出千兩銀子……”
竹韻在一旁聽得心裡難受，他忍不住跟季應承解釋一番：“少爺，這人口中的張氏，就是我時常買豆腐的那家。”
季應承明白竹韻是憐憫對方，可上千兩銀子，他一時哪裡拿得出：“那畫就再沒有補救之法了嗎？既是珍品，怎麼就沒用牛皮紙裹上。”
其實季應承也明白，書畫被水浸溼了，就再無他法了。只是他如今也不知能夠說些什麼。
蘇陌素卻是疑惑地問：“我聽說，王凌志的《秋霜圖》乃是珍品。你主家只開價千兩銀子，會不會是臨摹的？”
蘇陌素這般問卻是另有緣由。前世她嫁入傅家後，曾日夜見到那《秋霜圖》。聽傅堯平說，那是他祖上留下的唯一傳家之寶。無論如何困窘，也不曾變賣。
若是傅堯平所說為真，男子口中的《秋霜圖》就值得推敲一番。
聽了蘇陌素的話，那男子停下撞牆，心中燃起一絲希望：“我確實在旁聽過主家幾次開價，均是千兩銀子上下。但我並不懂得鑑別書畫，是不是仿造，也不敢確定。”
說到這裡，他又有些心灰意冷：“縱使是仿造，想也不是隨便就能尋來。如今我既無畫送往千城，更無畫帶回主家。我、我……”
他便再也說不出話來。
大家枯坐了一會，季應承仍是勸解道：“天無絕人之路，你還是回主家告罪，看能否有其他辦法。若真是個仿品，想來主家不會太過為難你。”
竹韻也在一旁認同地點點頭：“你若是這般輕易尋死，你母親日後又當如何過活。”
蘇陌素卻是沒有做聲。她心中有些猶豫，那男子說得真切。但經歷一世重生，她也不敢確定對方是否句句屬實。
夜裡，竹韻和季應承均與那男子同宿一房。蘇陌素則住在隔壁房間。
自重生以來，蘇陌素夜夜噩夢纏繞。元徽從水中被撈起的模樣，他最後的一笑，還有那最後一夜的情景，那漫天的火海在夢境中揮之不去。
她猛地睜眼坐起。
窗外月圓如盤，月光揮灑在窗邊。
蘇陌素披衣而起，站在窗邊，望著那輪明月。
平城。多少年不曾去過了。前世，是她先放棄了曾祖家的疼愛。這一世，老祖宗的寵愛，她不能再放手。
啪！
窗外迴廊那邊，一隻筆被突然從窗中擲了出來。片刻之後，一個穿著墨色袍子的少年開啟房門，走了出來。
他憤憤地走近那支被扔出的筆，抬起腳想踩卻又沒踩上去，只是在一旁又跺又罵地鬧騰了一陣。
最後，墨衣少年蹲下身去，似是十分無奈的模樣。他看了那筆好一陣，依舊把它又撿了回去。
見那少年這般矛盾的模樣，蘇陌素忍不住輕笑出聲。
夜裡極靜，少年沒有想到自己這般作為會落入他人眼中。他抬起頭看向蘇陌素。
月光之下，少年眼若星辰，面如冠玉。
少年心中原是有幾分惱怒的。但他見對面窗中的不過是個小姑娘，而且那小姑娘臉還小得像個巴掌一樣，便散去怒氣，不願意與蘇陌素多作計較。
他坐回書案前，又重新開始練字。儘管他十分認真地落下一筆一劃，卻總感覺手中的筆不聽使喚，寫出來的字依舊是歪歪扭扭、不成形狀。
蘇陌素望著對面那少年，他明明前一刻還在認真書寫，下一刻卻又將筆下的紙張揉成一團，丟棄在地。
少年的心情似乎越來越煩燥不安，他的眉頭越鎖越緊，揉紙的速度也越來越快。因丟擲的動作大了些，書案前的燭臺也被少年撞得搖搖晃晃起來。
看著那燭臺往旁邊滾落下去，燭火似乎就要碰到書案布垂下的流蘇，蘇陌素的心猛地往上一竄。她眼中瞬間又顯現出前世的火光沖天。
就在她按著額角，想要平靜自己情緒的一瞬，只見那對面的少年用腳尖微微一頂，左手凌空一撈，穩穩接住了燭臺。
蘇陌素的心亦重新落回肚中。
那少年握著燭臺，將它重新放回案前。燭火微微跳動著，清晰地照亮他手背上的紅痕。
“我路途遇到有個老婦在打罵孩子。孩子的手被打得紅腫不堪……”
蘇陌素突然就想起先前那畫齋夥計說過的話語。
