兄長走後，幸虧嫂子月茹很能幹，照顧著五畝薄田，十畝桑林；耕種紡織，心也蠻好，沒再改嫁，一直養著智障兒童紀緣。
“那你路上跑慢點，可別摔了。”秦月茹拗不過他，只能將裝滿桑葉的竹婁給了紀緣。
望著揹著揹簍，邁著小短腿，風似的往家跑的小小背影。
秦月茹眼眶有些酸澀：“二娃子癔症好了。或許，該供他去讀書的，阿平說的沒錯，他弟弟很聰明…”
以目前窘迫的家境，一年溫飽尚且不足，供養一個半大孩子去讀書，幾乎是不大可能辦到的事。
以前紀緣呆呆傻傻，秦月茹僅是想著給他碗飯吃，日後長大了也就不管他了。
紀緣剛走不久，桑林外，風風火火跑來個大臉盤，身形壯碩，穿的花花綠綠的中年婦女。
“吳嬸兒，不是跟你說了嘛，那事兒我不答應。”秦月茹並未給她好臉色。
“嗐…伍老爺多好的人啊，多少人想嫁他，都還沒那個機會呢。”
吳嬸兒湊上前：“而且伍老爺說了，只要你答應嫁過去，他指定養著二娃子到老，不止你家原來五畝地，他還另贈十畝水田哩。”
“我知道你素來是忠貞的，可你不為自己考慮，你總得為紀家考慮吧，你想想，憑你耕種幾畝薄田，能把二娃子養大嗎？”
“阿平走了兩年，二娃子一直是我拉扯的，我怎麼養不大他？”
“就算能養大，二娃子現在病也好了，他以後總得娶媳婦兒吧，你有錢給他置辦彩禮嗎？”
“趁你現在年輕，還有的選，若再風吹日曬耽擱幾年吶，嘖嘖，那可就晚了。”
秦月茹只顧採摘桑葉：“他日後娶不娶的起媳婦兒，那是他的事，我只將他養成人了，便算是對得住阿平了。”
言罷，冷聲說：“我知道你是收了伍家的媒錢來的，讓伍大貴死了心吧，我不會改嫁。”
“啊呀，我是收了。可你孃家人，我那秦老哥哥，他也收了伍老爺的錢喲，而且呀，是整整二十緡的彩禮錢哩！”
“什麼！我爹他真收了伍大貴二十緡錢？”秦月茹聞言，又驚又怒。
思及自己那整日遊手好閒，又嗜酒如命的老爹，這種事兒，他真有可能幹的出來。
“你爹說了，他管不了你，但那錢他已經花光了，你要是不答應，你就自己給伍老爺還錢吧…”
吳嬸翻個白眼兒：“而且伍老爺也放了話，你若不嫁，那紀家的地和桑林，他也要收回去。”
秦月茹頓時面色慘白，想起伍大貴那肥胖油膩身軀和癩蛤蟆般的面孔，渾身氣的發抖。
“我前後來找了你差不多二十趟，今天就是伍老爺給的最後期限了，你趕緊回家收拾收拾，準備過門兒吧…”
吳嬸兒斜視著她：“怎麼？你敢不答應？”
“我…”秦月茹好想被抽走了渾身力氣，癱倒在地，嘴唇顫抖著說：“我答…”
“我不答應！”話音未落，被一聲稚嫩童聲輕喝打斷。
藏在桑林外偷聽許久的紀緣，緩步走了出來。
“二娃，你…你都聽見了？”
面對有些驚愕的秦月茹，紀緣邁步走到近前攙扶起她：“都說了我跑的快嘛，剛過來就聽見吳家老虔婆威脅你，我都聽見了。”
聽見被叫做‘老虔婆’吳嬸兒臉一黑：“小屁娃子，大人說話，你插什麼嘴？”
“她是我家嫂子，長嫂如母，我怎麼不能插嘴？倒是你，整日在鄉里扇風點火，亂牽紅線，不知禍害多少好人家，遲早要爛嘴。”
“你！”吳嬸揮手就想一巴掌扇過去，但顧及將要嫁給伍老爺做妾的秦月茹，終究只是冷哼一聲。
“那也是你嫂子的事，你豈能替她做主？”
“她若是自己想嫁，那我不僅痛快答應，還將我家房子地產都賣了給她當嫁妝，好歹與我哥夫妻一場，也不算我紀家虧欠她。”
