天策府，半月之後。
方漢正被下葬半月有餘了，天策府內依舊可以看見戴孝之人，就是廖伊的頭上都彆著一朵白花，本來健康的身段也顯得有些單薄。
方正天白髮人送黑髮人，也顯得一下蒼老了許多，本來擅長駐顏之術的老人多了許多皺紋。
此刻的他正在對自己的次子方聞廷說話：“聞廷，此次去了就把官辭了吧，唉，你哥哥死了，這天策府的基業就只能由你來扛了！”
方聞廷有些沒落道：“是，父親。”其實他心中並不對天策府感興趣，在他心中，天策府只是他的出生地，他背後家族的榮耀，可相對的，也是一副枷鎖。若是方漢正還活著，他身上的榮耀有助於他位極人臣，可如今當他來繼承天策府的基業時，那就是一副沉重的枷鎖。
方聞廷一直不想讓自己活得跟父親和大哥一樣辛苦，所以才沒有爭奪家財的念頭，因此整個天策府才少了許多勾心鬥角，顯得欣欣向榮。
方正天嘆了口氣道：“為父知道，你一直對府主這個位置不是很有興趣，可是你大哥，你大哥他......”方正天說著聲音又悲鳴起來。
方聞廷躬身道：“父親莫傷心了，聞廷曉得，聞廷此次去辭了官職交接完畢後就會回來。”
方正天點頭：“還有，你師妹那裡......”
方聞廷道：“師妹的終身也不能耽誤，她雖然與大哥早有婚約，但畢竟還是沒有嫁入我們方家的！”
“不，我的意思是你師妹那裡你......”
方聞廷再一次打斷了父親的話道：“那個張徵是師妹帶回來的，我說不置氣是不可能的，不過我也不會真的因恨她而做些什麼的！”
“唉~！”方正天張了張嘴將想說的話沒有說出，最後只剩下一聲長嘆：“你去吧，早去早回！”
方聞廷對著父親拜了三拜便退了出去。方正天望著兒子離開的背影，表情有期盼，有愁容，複雜難當。
方聞廷走出天策府時，回頭望了一眼牌匾上蒼勁有力的“天策府”三個字，深深嘆了口氣後轉身離開。他知道父親想說什麼，想讓他代替大哥迎娶廖伊，可他心中說實在的一直都不是很喜歡廖伊，甚至說因為大哥的死，讓他還有些厭惡廖伊，所以他總是在父親要說出那話時，迅速截住話頭讓父親無法說出。
“橙兒！”方聞廷摸了摸懷中的香囊，這是江洛橙與他定親後，親手縫製給他的，他取出聞了聞裡面的清香，便要來一匹馬兒向洛陽城趕去......
青州，某小鎮。
青州自古以來都是強兵之地，歷代王朝更迭，青州都是兵源的重要集結地，其一大特點就是這裡的人身材高大孔武有力。雖然青州人好戰也善戰，不過因為是儒家發祥地，所以這裡的人也很看重家族禮制，忠義孝廉，並且就算是鄉野村夫也能在儒家經典方面說上幾句道理。
已經入冬，青州靠海，自是陰冷，人們穿著棉襖，烤著火盆吃茶吃酒，沒事閒聊。這青州人好酒也是出了名的，又因為文化底蘊，眾人也好吃個茶，沒事就聚在茶樓裡聽著小曲或者評書然後打馬吊。
這日，風雪交加，鵝毛大雪遮得人只能看清三五米遠的事物，路上幾乎沒有行人，人們齊聚屋舍之中，讓附近的酒樓茶館生意甚是興隆。
屋門閉合，還掛著厚厚的布簾來阻擋風雪，屋中卻是春意盎然，就在這時門被推開了。
一名戴著斗笠低著頭的黑衣人走了進來。他一身黑衣，披著個貂皮披風，因為衣衫穿的比較厚，人們不知他到底是男是女，而他的腰間還彆著一把長劍，身上那襲黑衣也是很簡單的武士服，眾人只看一眼就知道是個江湖客了。
“客官好，客官是住店還是......”
掌櫃的話還未說完，便聽那人低沉著嗓音：“住店，也吃飯。”
女的！那些人互相看了一眼，聽這聲音還挺好聽的，不過是個江湖人！
掌櫃的立刻小心翼翼伺候著：“客官要個雅間還是就在這？”
那人隨手丟給他一個金裸子道：“雅間，上房，先吃後住！”
掌櫃一見是金子立刻興沖沖地咬了一口，確定是真金後便大聲對小二道：“二狗子快來招呼著！”
店小二立刻從後堂奔了出來對著那人點頭哈腰道：“客官這邊請！”他指引著黑衣人走進了一間雅間，然後放下雅間門上的布簾讓人瞧不見裡面的情況後便退了出來。
店小二退出來後，便進入後堂端菜，忙碌起來。
掌櫃的看看天色，冬日入夜的早，便對大堂裡的客人們喊道：“我說鄉里鄉親的，時候不早了，都準備散了吧，夜黑路長不安全！”
“哎，李掌櫃的，今個兒才什麼時辰啊，就攆人了，我們可都付了錢的！”一名年輕的書生說道，看他大冬天還開啟個摺扇扇風，怎麼讓人瞧著都怪異。
掌櫃道：“我說路遠的早些回去，近的就再玩半個時辰吧，這外面大雪紛飛的，雪也厚了，晚了就不好走了！”
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“哈哈，要是路上不好走，大不了住你家店就是！”那書生的另一個同伴說道，看樣子也是個讀書人。
