馬援也放下手裡剛剛端起的酒杯，寬慰道：“大哥，你的身子還需好生調理才是。另外，更始帝已亡，今後我軍何去何從，還需要你仔細考慮。”
“我的身子無須調養，只怕再不出手，他赤眉軍都要騎到我頭上來了！真是豈有此理，本將軍明日就親自帶兵前去，打他個落花流水！”
隗囂完全忽略了馬援的後半句話，只是氣呼呼的說道。
“好，大哥，我與你一同前往。”馬援附和道。
“嗯，這才是我的好兄弟！”隗囂這才面露喜色，拍了拍馬援的肩膀。
杯中酒下了肚，馬援心裡打著自己的小算盤。如今劉秀勢力日漸壯大，公孫述又不值得歸附，長此以往，天水必不得安生。現在雖然只是赤眉軍屢次來犯，以後若是劉秀打過來，不知道又能堅守多久？
對於隗囂的執著，馬援開始感到頭疼。
自從更始帝敗亡，三輔的那些名儒老臣們，很多都逃奔到天水來，歸附隗囂。隗囂謙恭愛士，那些能人志士都為他所用，受封了官爵。所以他也得以名震西州，威名聞于山東。
僅僅依仗這些人，獨霸一方也是輕而易舉。可馬援始終想不明白，難道人人自立為王，獨佔一方，就能天下太平了嗎？
顯然不可能，因為一山不容二虎，這天下也只能有一個君主。若是有一天，非要選擇一個人統領天下，他也不知道自己會選擇誰。
次日清晨，隗囂親自點兵二十萬，率領多員大將前往攻打赤眉軍。
赤眉軍在安定、北地一帶遊走，苦於糧食短缺，有計程車兵被餓死後，拋屍荒野，餵了豺狼。不斷的和隗囂計程車兵交戰，侵擾隴右的百姓。鬧得安定一帶民不聊生。
西州軍和赤眉軍打得火熱，另一邊殘餘的五校農民軍與檀鄉農民軍也商議，合兵進擾魏郡和清河郡。
那可是劉秀的地盤，當然容不得流寇侵犯了。於是在劉秀的命令下，大司空王梁、執金吾賈復、偏將軍王霸、建義大將軍朱佑、杜茂、揚化將軍堅鐔、騎都尉劉隆、馬武、陰識等九將軍，跟隨大司馬吳漢去清剿亂軍。
漢軍與農民軍大戰於鄴東漳水之上。
劉秀派去的各個將軍都是精銳，交戰勇猛。很快農民軍就戰敗，被斬首、投降的共有十餘萬人，這一場戰役，大大增強了漢軍的實力。？
為了鞏固洛陽統治，劉秀命令朱佑與王常、景丹、祭遵、王梁、臧宮一起統領大軍南出箕關。清剿盤踞在洛陽西南地區的弘農、厭新、柏華、蠻中等流民武裝。
箕關是太行八陘之一，是一處較為重要的關隘，自古以來就是兵家必爭之地。劉秀擔心那些流民軍隊佔領了要道，會對漢軍不利，所以想趁早消滅他們。
可這一交戰就是數月不下，幾支流民組成的軍隊負隅頑抗，與漢軍誓死抵抗。
而大司馬吳漢，在大敗了五校農民軍後，又率領諸將攻打鄴西山賊黎伯卿。僵持不下，一直追擊到河內修武，才攻破了所有的囤聚。
這一大喜訊傳到劉秀耳中，他高興的夜不成眠。連番的捷報讓劉秀看到了希望的曙光。
劉秀親自趕到修武，慰問眾將。
“陛下御駕親臨，是臣等的榮幸啊。”
席間，吳漢多番謙詞，又惹得劉秀心花怒放。
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