萬鬱無虞一時害臊，下意識躲開她的手，又僵住。他愧然與身旁的姑娘四目相對，見她沒有面露不悅，還是僵硬地把手遞到她掌心。
元無憂推開他的手，“為何躲開？是畏懼我嗎？還是不喜歡與我接觸？”
“不是畏懼，也不是不喜歡你……我只是不習慣與人接觸，羞於接觸。”
他小聲解釋著，為在眾人面前拂了她面子而內疚。他確實不習慣與她親熱，更羞於在人前與她親熱。不止針對她，是對所有人如此。
姑娘笑了笑，“那便不要再勉強自己，接觸該是情到深處自然而然的，你只需做自己，去你想去的地方，做你想做的事。”
聞聽此言，少年抬眼望著她。
“明月還會垂憐罪臣嗎？”
“你沒罪，我念舊。”
瞧見倆人當眾一互訴衷腸，仨人紛紛跟女國主道了見面禮，就識趣地走了。
萬鬱無虞趕忙吩咐：“米擒林，照顧好我舅舅，他若再有損失，你就提頭來見！”
米擒林連生答應，忙不迭拽著滿眼慈愛地瞅著倆人的舅舅，跑了。
隨後他又催她：“你也該走了，儘管往前走，別回頭看我。”
元無憂嘖聲笑道，“又攆我走啊？陪我一路走來的人不多了，我還想跟你多膩歪會兒呢。”
“如果你母皇還活著，她和我們都能給你兜底，都能給你靠山和退縮的底氣。可是沒有如果。現在你身後空無一人，前方樹敵無數，我憐憫你，但我也身不由己，所能做的，只有背水一戰。”
“萬鬱無虞，你對我到底怎麼想的？為人師表豈會背叛我和故國？倘若你對我有幾分感情，又豈會勾結外人來玷汙我？”
她一提舊事，即便她語氣雲淡風輕，落在萬鬱無虞心頭，也如千斤重。
他嘆了口氣，“我配不上你。談感情對我來說，太自不量力異想天開了。”
“不對！是我有負於你，是我母皇……”
“為了天下萬民，君王尚且身不由己，非君王之過，我不怪你，更別提負我的話。”
說這話時，少年鳳眸深邃，滿眼凝重，語氣溫柔循循善誘。
元無憂眼窩一溼，心窩子裡脹痛，緊接著出聲也哽咽了。“你為何如此決絕……”
其實萬鬱無虞的出身和元無憂最般配。
他出身於元明鏡從華胥帶出來的家底子，拓跋部可是從元家抽出來，去治理党項的。
天母可汗起家的忠臣良將裡，北有獨孤家，西有拓跋部，一個替她在北魏前朝衝鋒陷陣，一個替她穩固了後方華胥的退守之地。
萬鬱無虞三代盡忠，到他這輩，更是因為只比皇太女大一歲，自幼展露出雄才武略後，他就成了太女少傅，教她武功。
沒師徒之名，卻行盡師徒之實。
倘若他們拓跋部沒有遭遇飢寒，食不果腹被迫叛國，倘若他不是被老狐狸天母可汗、賦予了這樣詐降的任務，子承母業，隨母造反，他也不會晚節不保，揹負罵名。
萬鬱無虞太效忠了，故而君王想毀了他的風骨，使他孤臣折節，使他自進墳墓。
但凡他沒走上這條路，而是陪她長大，恐怕她也不會像今日這樣無情，殺伐決斷。
甚至，也許有萬鬱無虞始終如一的陪伴，教導，元無憂都不會跟北齊蘭陵王、北周傀儡皇帝舊情復燃。
那走到今日的局面，能怪誰呢？
元無憂想了想，往外了怪宇文家謀朝篡位還欺人太甚，逼母皇把忠臣攆走，成叛逆。往內了怪母皇晚節不終，護不住自家臣子，罵名活該她背。
但即便世人都罵她母皇，她也沒權力罵。因為母皇所做的一切，都是在給她鋪路。倘若這些人都還好好圍在她身邊，奉承她，元無憂絕無今日的獨當一面和膽識。
只是有些剛愎自用。
