“嘖，你就是年紀小，小女孩子談戀愛不會拿捏古板的老男人。我告訴你這種成天剋制守禮，只想結髮成親的男人怎麼控制。”
“他也不老啊……”
“我說的是內心，別打岔！”蕭桐言嘖聲呵斥過後，接著道，“你就該凡事讓他參與進來，像哄小孩子一樣帶他玩，告訴他你跟他之間不止有成親典禮這一件事，還有像你跟高延宗那種，讓他知道你的行為想法，知道你的難處，參與到你的皇圖大業裡，這樣即便沒成親結髮，也能收穫比肌膚之親更深刻的感情，他興許自己想通了，不再揪著死板教條不放，屆時不止能幫你，還能主動勸你激進呢。”
館驛廂房內，南梁江夏公主正跟北周女扮男裝的風陵王打趣風月，屋外突然傳來一陣喊殺聲。
隨著叩門聲響起，伽羅扯嗓子急聲喊道：
“少主不好了！齊國人攻城了！”
元無憂騰地站起來。
“攻城？進來說話！”
反觀蕭桐言卻不以為意，從容站起。
進屋來的伽羅人未到聲先至，
“少主就是被周國皇帝和那個南梁公主騙了！今晚衛國公借生辰宴囚禁了襄陽太守，恐怕眼下荊襄之地已被……”她抬頭看見元無憂身側的蕭桐言，登時目露兇光，“少主，她為何還在？”
元無憂見狀便明白了，當即回身，衝蕭桐言冷笑，“哦，故意拖住寡人是吧？你以為幫北周挾持於太守，就能盡得荊襄之地嗎？”
蕭桐言搖頭，“冤枉啊清湯大老爺！我哪敢覬覦您垂手之地呢？都是他們周國逼我來此拖住您，荊襄之地與江陵隔岸相望，這也算我老家……”說著，她忽然露出一抹詭異的笑，
“陛下，咱倆現在可是一條船上的螞蚱，荊襄之地不願歸順朝廷，如今襄陽太守被挾持，荊楚民眾沒了主心骨，便是一盤散沙……陛下若不出面重拾民心，數十萬百姓將會如何，陛下心裡有數嗎？”
“唯恐一語成讖，寡人不敢妄斷。”
“陛下可見過屠城嗎？今日的荊襄之地和江陵、乃至眼下的博望城都是漢室發家之地！昔年前三國時，漢昭烈帝兵敗於曹操，過江撤軍，江陵十萬百姓為何拖家帶口跟隨？因為曹阿瞞是真屠城啊！”
元無憂蹙眉，“北周莫非敢屠城？”
蕭桐言冷然一笑。
“前三國因何唯有蜀漢得民心？因為只有昭烈帝沒屠過城，把百姓當人！這幫人要收復民心，而其他人只想征服城池土地，管你反抗不反抗，一律坑殺。”
元無憂冷眼看著她，“你若早來報信，寡人定會去救襄陽太守。”
蕭桐言嘖聲，
“人都是有所失才有所悟，襄陽不陷落，陛下豈會背水一戰加入這場爭鬥？而今荊襄之地仍繼承著蜀漢及關雲長的氣節，必然不肯降服白虜，周國定會如昔日對江陵一般，征服土地而非人。”
“寡人待荊楚如鄉親，確實是，敵方不先動手，寡人無法聚民力背水一戰。”
“那我便請陛下出去看看。”
