慈寧宮裡燒著地龍，又暖和又亮堂，榻上還坐著個面容柔和的老婦。
正是當今的太后。
柯依卿恭恭敬敬地行禮問安，半點沒有因為自己救過太后而自傲。
太后與身邊的嬤嬤都面露滿意。
“好孩子，外面天寒地凍的，快過來喝口薑湯去去寒。”
她身邊的嬤嬤也跟著唱白臉，“是啊夏公公，怎得不讓人挑個好日子再來？”
夏公公的冷汗滑下來，正要回話時，卻被人打了岔。
原來是柯依卿笑盈盈地上前，握住太后的手言道：“太后娘娘不是宣命婦進宮麼？命婦聽了心中歡喜，便急著趕來了。”
話裡話外，她絕口沒提夏公公半點不是。
太后看著她有些蒼白的臉色，也有些心疼，“你還懷著孕，怎好行事如此倉促，還是小夏子不好。”
這次不等她開口，夏公公便被拖下去杖責二十。
一個老公公，剛走了許久的路，如今又被這樣毒打，瞧著已經不好了。
柯依卿心底生寒，她這次真真切切意識到，如今坐在她身邊吃茶說笑的，不再是破觀裡的慈善老婦，而是當今聖上的親生母親。
她要人死人便死，若要人活人便活。
這就是皇權。
太后見她臉色愈加難看，也不忍心再多加恐嚇，她拍了拍柯依卿的手。
“好孩子，哀家瞧著你是個聰慧的，日後在宮裡，行事都要妥帖小心。”
無功無過，才是後宮的生存之道，面對強權，再多的周旋算計，有時也起不了作用，萬事不可強出頭。
這是太后給她上的第一課。
她勉強笑笑，“多謝太后，命婦身子不適，就先行告退。”
“去吧去吧。”
一路上是太后身邊的嬤嬤跟著打點，還給她指了兩個丫鬟伺候，瞧著都是老實本分的。
“這兩個丫鬟，也都是太后娘娘用慣的老人兒了，送到夫人身邊伺候，也穩妥。”
“奴婢翠竹見過柯夫人。”
“奴婢紅葉見過柯夫人。”
柯依卿微微頷首，收下了她們，不用說，這兩人既是來照顧她的，也是太后派來監視她的。
“多謝嬤嬤，只是說來慚愧，不知如何稱呼嬤嬤？”
嬤嬤笑道：“奴婢被太后賜姓趙，夫人喚我趙嬤嬤便是。”
“原來是趙嬤嬤，不知我住在何處？”
“前些日子太后惦念著夫人，便命奴婢將偏殿打掃出來，與太后寢宮頗為相***日裡夫人也常去太后那兒坐坐。”
“是。”
路上經過夏公公被打的地方，人已經不在那兒了，只是積雪被鮮血染紅，幾個宮女太監正在那兒打掃。
“啐，晦氣東西，這場面怎好被貴人撞見？”趙嬤嬤沉著臉喝罵了一句，那些個做活的連忙加快打掃，幾下便將地面打掃乾淨。
只是還有些血水粘附在地磚上，柯依卿踩上去，只覺得寒氣從腳底竄上來，叫她忍不住打了個哆嗦。
趙嬤嬤以為她是冷了，便吩咐外院的公公把地龍燒起來。
殿堂確實暖和，也比她自己買的房子更氣派體面，只是坐在裡面，渾身還是有說不出的寒意。
“夫人好生歇息，明日太后還要帶著您見見皇后她們。”
去見後宮妃子？這唱的又是哪一齣戲？
她摸不著頭腦，只得輕聲答應。
