“今日和妹妹說這些，也是想以後可以多幾個人疼昭兒，畢竟世事莫測，有妹妹在，我這一番打算才不會被辜負。”
穆晏清聽得懂裡面的深意，數來數去，溫映池想的也就是一個寶貝女兒和一個顧甯川。
而溫映池沉默須臾，突然又另有所指似的提醒穆晏清：“此番若不趕緊趁勢而上，敬貴妃有手段，等緩過來的時候就難上加難了，還望妹妹不要一時心軟才好。”
事情拖了幾日後，年關事情多得千頭萬緒都理不清，李煜玄不但沒有降下心裡的火，連日來聽見的回報都是李璟檀竟不知悔改、出言不遜，易桂華還想求情，李煜玄一氣之下不但不見，還以“管教不嚴、屢次縱容”之罪將敬貴妃將為妃位。
宮中這下才反應過來，皇上的氣好像也不只是沖著四皇子這點事情來的。
同樣後知後覺的易桂華發現宮中竟無一人求情，連太子和皇後這樣向來喜歡和氣的人都一言不發，事前有說有笑的梁國公夫人急著撇清關系都來不及。她終於認清自己獨木難支的形勢。
溫映池將幽禁期間的各種可憐情況渲染了幾天，易桂華更是寢食難安，每日夜裡都好像聽到兒子在哭在受罪，睜眼閉眼都是李璟檀瘦骨嶙峋的模樣。
溫映池覺得火候差不多了，抬眼看外面冷風掠過，吹得院中簌簌作響，一簇一簇的雪被吹落在地上散開，嘆息道：“這麼冷的天，不知道四殿下會如何？娘娘可有疏通一下關系，給殿下送些東西進去？”
易桂華看一眼在溫映池懷裡正咿呀說話的李斕昭，心頭宛如被剜了一刀，說：“疏通？宮裡哪個不是捧高踩低的賤骨頭？本宮得勢的時候巴不得將所有好東西都送進來，如今的延禧宮……本宮想倒送東西出去都無人敢接。”
“殿下金尊玉貴之身，可怎麼受得了這般苦楚……娘娘若不盡早有決斷，只怕殿下還不知吃苦到何時。”
“本宮又能做什麼？本以為皇上過幾日便會消了氣，無非就是檀兒那一點小打小鬧罷了，定是有小人背後作祟陷害本宮，見不得本宮好。”
溫映池心中冷笑，說：“娘娘，姚家一事風聲鶴唳，才平息下來沒多久，皇上如此龍顏大怒，全因殿下的作為觸了皇上逆鱗，沒有分說之地。”
“不可能，”易桂華眼圈已是泛紅，李璟檀如何她其實心知肚明，但還自知絕不能在任何人面前認了兒子有心篡位的念頭，“檀兒一定是受奸人所害。”
“此番光景，娘娘與其揪著暗藏的敵人不放，還不如想想如何替殿下擺脫這個罪名。”
易桂華驀地感覺凜冬的寒意從四面而來，問：“此話何意？不要和本宮打啞謎。”
溫映池將李斕昭遞給一旁的嬤嬤，屏退了下人，說：“娘娘，民間有言，‘子不教母之過’，殿下在娘娘身邊長大的，這個罪名既然是落實了，能幫他擺脫的自然只有您這位母親了。”
“你的意思是讓本宮去認了？”易桂華一時間還以為自己聽錯，說：“可你難道沒聽過深宮之中的生存之道，乃‘子憑母貴’，何況我兒絕不會有異心，此事一定是有人在陷害，本宮憑什麼去認了？本宮若倒下，誰護他們周全？”
“一損俱損啊娘娘，這麼簡單的道理還需要臣妾教麼？子若不在了，你再榮華富貴有何意義？留得青山在就好，殿下若能擺脫得幹淨，娘娘才有翻身之日。”
易桂華覺得今天的溫映池似乎不一樣，仍是不以為然，說：“嫻嬪，你不想想你自己在說什麼？教唆篡位之罪本宮一旦認了，哪裡會有翻身機會？姚家一事風聲鶴唳，這可是你提醒我的。”
溫映池仍是冷冷地看著屋外一片凋零，輕聲道：“娘娘還不明白，我就說得再直白些。這件事情唯一的解法，您和四殿下，只能保一個，要自己那點所剩無幾的富貴榮華，還是要殿下平安無事地回到皇子之列，娘娘要做的只是選擇。”
易桂華不可思議地抬起頭，和溫映池那深不見底的目光相遇，在這片刻的死寂中終於反應過來，猛地站起身，“賤人……你算計我？”
“娘娘與殿下作繭自縛，哪能怪別人有機可乘呢？”
易桂華只冷笑，心裡閃過一些念頭，溫映池到底是為誰謀的這些？什麼時候開始算計這些？但此刻也不重要了，她居高臨下地看著溫映池，說：“她們都見不得本宮如日中天，一個個都盼著本宮狼狽倒臺，本宮若輕易遂了這些小人的主意，白走到今日這般地位？”
溫映池說：“早就知道娘娘不會輕易低頭，若沒有一點勝算在手裡，又豈敢在娘娘面前賣弄點小聰明？”
易桂華根本不將這點把戲放眼裡，笑了笑說：“你盡可去皇上面前告發本宮。獵苑和曄妃的事情早就死無對證，本宮豈會輕易留下活著的把柄？就算皇上如今惱了本宮，可你以為就憑幾句捕風捉影的胡話，就能傷了本宮？溫映池，你可想清楚了，這些事情難道你自己可以摘個幹淨？”
“娘娘那些死人把柄可不止這兩件事吧？”溫映池站起身，冷眼看著易桂華的神情，說：“蘇顏一死，娘娘可是落下一塊心頭大石了？”
易桂華的眼神忽地一顫。
“把她殺了，世上就再沒人會將娘娘刺殺顏勒使臣一事說出來。”
易桂華只覺胸口一陣重擊，所有氣息都悶在體內，努力鎮靜道：“蘇顏乃自行了斷，是經了皇後查過證據確鑿的事情，豈是你三言兩語就能汙衊本宮的？你有幾分勝算將這麼大的罪名扣在本宮的頭上？”
溫映池只淡淡道：“娘娘又和方才一樣抓錯方向了。娘娘啊，今時不同往日，罪名能不能扣上不要緊，只要皇上聽進去了，再證據確鑿的事情也會變得有漏洞，娘娘其實比我更清楚這一點，姚家怎麼死的，娘娘不也是利用了皇上的那點疑心麼？刺殺使臣的事情一旦被挑起，娘娘您猜，皇上會不會順理成章地懷疑，勾結使臣意圖謀反，和剛戴上太子冠冕的四殿下有關？”
易桂華腦子裡轟的一聲，唇齒間都在發抖，只因此時此刻她很清楚溫映池說的都會發生。皇帝無論怎樣寵信一個妃子，一個權臣，乃至親生兒子，只要那份寵信一旦觸碰了皇權，立馬就要灰飛煙滅。昔日的顧家、與皇家感情深厚如姚家，全都是一記鮮血淋漓的重錘，砸在一切的野心妄想之上。
易桂華強忍著胸口的疼痛，說：“往日在本宮面前溫順聽話的嫻嬪，竟藏了這麼多心思，算計這麼久才等到今日的機會。的確是本宮失算，才會被你們這些歹毒的賤人算計到了。本宮猜想，這件事情尋常人做不得，若不是你，還會有別的嬪妃正等著去皇上那裡告發吧？”
“娘娘不必試探我，此事還有幾人知道、幾人出手，娘娘如今都自顧不暇了，怎麼顧得來去對付這些呢？我一開始就說了，擺在娘娘面前的選擇已然分明。娘娘別再拖了，一來寒冬將至，四殿下可吃不得這樣受人欺淩的苦，二來……我只會等到明日午時。娘娘放心，只要娘娘踏出這一步，後宮中有的是為殿下求情的，殿下自不必再在那樣昏暗苦寒之地受罪。”
溫映池波瀾不驚地，全然不顧身後的恨意，走到門檻處忽然又想起什麼，說：“娘娘，我聽聞，歷朝歷代對付這樣意圖謀反的罪名，尤其是父子手足之輩，愛之深恨之切，最為殘忍。輕者直接處斬都算痛快，沒受什麼罪，重者……淩遲處死或是幽禁終生受盡折磨的，大有人在。娘娘聰慧在我之上，一定會為殿下想得更周全。”
