可我聽的都是敬貴妃的主意，是敬貴妃說的，只要給穆晏清一個教訓，她出了這口氣，就會幫自己重得皇上的喜愛，還有飛上枝頭的日子。是啊，皇上……皇上今天也看見這麼狼狽不堪的自己，那個披頭散發的渾身濕透的沈蓮，他還聽到了今天的笑話，怎麼還會再喜歡我呢？
沈蓮想了一連串，忽然哭得淚流滿面，一邊哭還一邊自嘲地笑著。
皇後顧不得別人的眼光，焦急地看了一眼魏姑姑，魏姑姑便快步走到沈蓮的面前，扶著沈蓮問：“姑娘這是怎麼了？可是哪兒傷著了？”
“是我……是我錯了嗎……”沈蓮失神地看著魏姑姑，又好像在自言自語。
穆晏清心中一涼，老天爺，要不是知道沈蓮的為人，知道這不是演的，我都差點要敬佩她這臨場發揮的演技了。現下看來，沈蓮估計是經不住這樣的連串變故，人都沒法正常說話了。
就在皇後正為難時，有人進來通報：“啟稟皇後娘娘，敬貴妃求見。”
穆晏清霎時警惕起來，意料之中又不可輕視的變故果然來了。
敬貴妃讓一幹人等免禮，憂心忡忡地說：“皇後娘娘，臣妾聽聞妹妹們鬧了些不愉快，還落水遇險，沒有及時趕來替娘娘分憂，是臣妾的不是。”
皇後也不知該松一口氣還是該更愁一些，說：“坐下說話吧。”
穆晏清心裡冷笑著，易桂華這陣仗，分明是等著戲臺子都搭好了才登場，難為皇後，不知道面前的表妹和妃子都是易桂華陣營的，自然是見了她來也沒警惕什麼。
“敢問娘娘，此事可有定奪了？”易桂華一坐下，省去了那些連篇的虛偽問候，直奔結果去問。
皇後看著仍有些語無倫次的沈蓮，又見穆晏清仍是面色蒼白，臉上的掌印仍然奪目，嘆息著說：“事情的前因後果，她們幾個也都交代過了，楊貴人挑起爭端在先，沈家姑娘無故打罵在後，此事本宮會秉公處理，不會委屈了穆答應。”
穆晏清起身道：“謝皇後娘娘體恤，今日之事也有臣妾的不對，平日應對各位姐姐尊敬有加才是，臣妾不願宮中眾姐妹再有誤解，所以臣妾鬥膽懇請皇後娘娘，不要過於苛責楊貴人和沈姑娘。”
“穆答應寬宏大度，本宮都為之欽佩，宮中有妹妹這樣的人真是難得，”易桂華高高在上地誇贊了幾句，隨即誠心誠意地對皇後說：“不過，皇後娘娘，穆答應雖是位分不高，終究是眾姐妹一同伺候皇上皇後的妃嬪，今日如此羞辱若是草草了事，臣妾覺得不妥，只怕日後妃嬪之間的惡意相爭難以平息，也替晏清妹妹覺得委屈。”
穆晏清只覺得易桂華又不知演的哪出了，如此一來，分明是她穆晏清自己唱了紅臉，易桂華當了醜角，一下子得罪包括皇後在內的幾個人，這肯定不對勁的。
皇後左右為難，同時也在納悶著易桂華的戲碼。
林貴人說：“皇後娘娘，臣妾以為，穆答應既然願意息事寧人以求後宮安寧，此事不如還是大事化小。與其嚴加責罰引起姐妹們的生疏，還是略施薄懲，以後也能和平相處的更好。”
秦佩英也帶著幾分不情願站在了穆晏清的立場上說了幾句。她們都願意寬容沈蓮一次，大事化小，皇後私心自然是寬慰欣賞的。
事情都在按著穆晏清的預想劇情在發展，皇後會感激她饒了沈蓮一次，自己還能成功賣慘，洗白了拖沈蓮下水以示，還能在楊貴人那裡掙了一份人情。
就在皇後露出了頗為感激的笑容時，易桂華詫異道：“我倒覺得奇怪了。皇後娘娘，穆答應得幾位妹妹的歡心不假，可她鋒芒畢露絕不屈就的性子，娘娘與臣妾都是見過的，今日這是怎麼了？平白捱了掌嘴，還驟然落水遇險，卻一直與驍嬪和林貴人一起為始作俑者求情。莫非，晏清妹妹急著結束此次爭端，是想掩蓋什麼？”
這是易桂華進門來第二次提到落水，穆晏清臉色一變，抬起微紅的眼睛看向她，只見易桂華神色從容的臉上，有一剎那寒意乍起，挑起眼角向穆晏清投來幾分得意。
她接著對皇後疑惑道：“臣妾看，沈家姑娘受驚如此大，幾近開始說胡話了，是否落水之時受驚過度所致？若是如此，只怕二人驟然落水一事還有待細查。”
穆晏清毫不客氣，回以厭惡的神情。易桂華這哪是匆匆趕來，連沈蓮開始說瘋話了都知道，分明是做足了功課才來，就等著一刻推翻事情的結果。論隨機應變的頭腦，穆晏清甚至還有點佩服這個大反派。
“此事已經明瞭，”皇後尚沒有意識到易桂華是何用意，說：“是沈姑娘意外失足，晏清伸手拉一把，才導致一併落水了。論起來，本宮還要替沈家妹妹謝謝穆答應的大義之舉。”
易桂華說：“娘娘，只怕此事並非如此簡單。落水之處不深，若是尋常失足，又立刻被救起，她們二人為何會一個頭腦清醒地請求寬恕，另一個卻神思恍惚呢？依臣妾愚見，只怕落水並非是失足所致，是有人故意為之。”
照易桂華這麼有理有據的一番說明，箭頭明擺著指向穆晏清了。
對皇後來說，被指證掌摑嬪妃和推人下水，肯定不能一概而論，就是沈蓮跋扈，可是害人性命這樣的事情絕不能不了了之，她嚴肅起來，問：“楊貴人，你可有看清了落水時的情景？”
事情發生得突然，楊貴人當時還在對立場搖擺不定，一眨眼的功夫，兩人就往水裡去了，根本沒看到，就在她正猶豫著的時候，只聽易桂華一本正經地對她說：“楊貴人可要想清楚當時的情形，若兩人均是意外落水，怎會事後如此含混不清？妹妹若如實回答，想必皇後娘娘與本宮都會讓妹妹將功折罪。”
楊貴人和易桂華來往多，自然聽得明白話裡的意思：即使她把今天的事情辦砸了，也沒有指證得了穆晏清什麼，可如果現在能順水推舟指證穆晏清，那當下的錯失，易桂華足可以保住她。
穆晏清發現楊貴人在新的轉機面前又開始猶豫了，心中開始擔憂，若是楊貴人真的畏懼於易桂華的強勢站出來指證，前面的洗白可就白費心思了。好一個敬貴妃！
今天這洗白之路，穆晏清是鐵了心走到底。
