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第四十九：“安分守己”
當年，易桂華生下李璟檀的時候就晉了妃位，後又誕下六公主李斕毓，本是滿心期待著能繼續冊封，成為當朝第一位貴妃。李煜玄再得愛女，高興得親自擬定了封號“慶”，想著位分和封號一併賜下來作為嘉獎。不料邊境突發戰亂，榮禎帝率領重臣殫精竭慮，邊境和前朝都熬了兩個月才稍為平息。
結果這一拖，連原定的冊封吉日都已經耽誤了。
李煜玄有意再擇吉日進行冊封，但戰事剛平，朝政仍然忙得焦頭爛額，事情就全權交到了皇後的手中，再沒有過問。易桂華和慶貴妃三個字失之交臂，便痛定思痛，反而決定向李煜玄表明，感恩皇恩浩蕩，冊封一事可暫時擱置。
“邊境戰事剛平，宮裡宮外剛平息，百姓和將士們仍在吃苦。嬪妃養育皇嗣，伺候皇上，乃是本分。我若在這個風頭浪尖的時候晉封賀喜，豈不是平白給人落下了口舌，說我居功自傲，肆意妄為？”易桂華每每想起都覺得雖遺憾也值得，她搭著聞鈴的手，得意洋洋地遊走在花叢間，“倒不如借為邊境祈福為由，取消加封一事，好讓皇上一直惦記著他欠了我們母子三人。”
比起身居高位享受一人之下的榮寵，易桂華情願利用皇帝心中的虧欠和憐憫，來鞏固自己的地位。這可比慶貴妃這三個字來得可靠。
聞鈴自豪地說：“主子深謀遠慮，早該擔得起貴妃之位了，只是不料這事情一拖就……連個封號也沒有了，這才讓姚妃一直目中古人，覺得自己能和主子平起平坐了。”
易桂華每每想起也有不甘，折下一朵牡丹，端詳著說：“姚既雲也只能玩點文字的把戲，可膝下無子，任由她害得本宮連封號都沒有，她也不配與我較量。雖然等了這麼些年，好歹也是讓我等來了。人啊都是自私的，總會對別人的好習以為常，慢慢也就忽略你的付出和用心。當年連封號都沒有的委屈，我這次要一併討回來。”
“說來也怪，主子，嫻嬪向來與世無爭，今日怎會幫著主子說話了呢？”
易桂華說：“她到底也受了本宮的庇佑，沒有本宮，她哪能把親生女兒養在自己身邊？溫映池還不算蠢，今日如此，左不過是給本宮一個順水人情，也是為她自己。本宮的位分高了，她作為延禧宮的人，自然也跟著沾光了。”
禦花園中的一草一木都有精細打理，易桂華賞玩著手中那朵華貴又嬌豔的牡丹，忽聽到有人說：“牡丹可謂花中絕色，可在娘娘面前，到底還是遜色。”
易桂華滿意一笑，回身迎向身後款款走來的人，“沈妹妹說話總讓人舒心，反而顯得我笨嘴拙舌的了。”
沈蓮說：“娘娘若是嘴笨，讓我如何自處？”
“你我姐妹之間快別說這些客氣話，”易桂華搖著團扇，稍稍移向沈蓮，“天氣熱，難為沈妹妹心裡還記掛著本宮。”
沈蓮也自來熟地改口，說：“姐姐願意叫我過來敘話，可是旁人求不來的福氣，我怎有推脫的道理？只是皇後表姐那兒一時半會走不開，正忙著打點些禮品讓人送給那幾位貴女，以示嘉勉。人來人往的，我又不想讓人跟著，才讓姐姐在這裡久等呢。”
聞鈴一聽心裡就很不屑，沈蓮成天就將“皇後表姐”幾個字掛在嘴邊，生怕別人不知道似的，照她這麼一說，姍姍來遲也是皇後的原因，自己主子在這裡等了好一會兒，是怪不得怨不得了。
易桂華心裡鄙夷著，臉上卻忽地好奇又憂心道：“皇後娘娘如此費心打點，應該是因為太子殿下的事情吧？我私下也覺得遺憾，妹妹可知道殿下議婚一事，到底是因何擱置了？”
沈蓮搖搖頭，說：“表姐和魏姑姑那兒都瞞得一絲不漏，什麼也沒說，只隱約提過，說太子還是年輕，再等等也不遲，就連我帶進宮的那個婆子，魏姑姑也悄悄把人送出宮去了。表姐可能也怕那些姑娘家被人說閑話，才忙不疊把人打發走了，她向來想得多，我也不好追問什麼。幸好，太子的婚事可以等一等，這頭彩如今就來到四殿下這兒了。”
“就是為著這件事，我才想當面感激妹妹呢。虧得有妹妹幫著心疼璟檀那孩子，他才有這樣的福氣。”
沈蓮不知道，易桂華的本意是想借李璟檀的婚事，給皇後添亂，不管能不能成，她延禧宮總歸不會吃虧，沒想到亂還沒添，東宮的喜事就擱置了。
“我不過是跟皇後表姐提了一嘴，心裡盼著宮裡能好事成雙，不值得姐姐這樣惦記。其實，以姐姐的地位和才貌，若想給四殿下掙一個好前程，何須我這樣的無名小卒來自作聰明？皇上如此寵愛姐姐，連加封之喜也指日可待，到時可就真的好事成雙了。”沈蓮羨慕道。
“怎麼？妹妹也從皇後娘娘那兒聽到什麼了？”易桂華盼著能從沈蓮這裡敲出什麼來。
沈蓮挨近些說：“昨日聽皇後表姐和魏姑姑提起這件事，我也是打心底心疼娘娘，誕下皇子公主於社稷有功，又操勞多年，早值得這個嘉獎了，就給表姐多說了幾句，她今日正要去和皇上提一提，看皇上意下如何。”
易桂華心中一動，滿含喜悅地說：“我就知道，有妹妹在幫襯著，總是舒心很多。”
沈蓮卻突然失落地嘆息，“我也想聽聽皇上的口風如何，好讓姐姐提前有對策。可姐姐也知道，我是外戚女眷，皇後表姐處事端正心細，總是避諱著。我入宮多日，不怕冒犯說一句，連給自己的表姐夫請個安都不能成，心裡縱然總惦記著姐姐的事情，可也有力不從心的時候。”
聞鈴聽了都不禁驚得眼神都慌了一瞬，易桂華多哄了幾句，沈蓮就當真覺得自己也可以攀高枝，且還是萬人之上的高枝。
易桂華面不改色，心裡很快就忖度了沈蓮的心氣，心疼地說：“難為沈妹妹為我費神，皇後娘娘也是為妹妹著想。改日皇上來延禧宮了，本宮定會給皇上美言幾句。妹妹和皇後娘娘一般宅心仁厚，皇上若是知道，定會對妹妹另眼相看的。”
沈蓮反而不以為然，卻又不好明說，“她哪裡是心疼我？連姐姐都明白的道理，皇後表姐若真為我這個做表妹的著想，我也不必找姐姐你吐苦水了。”
