想到這裡，康熙嘆了口氣，握拳不由咳了幾聲，語音低沉道：“朕的身子不比從前了，一腳踏進土裡的人，不跟你繞彎子。”
“怎麼會，汗阿瑪先前在南海子的馬上雄姿，定能……”
胤禛急急遮掩著，被康熙揮揮手打斷：“朕心中有數，你不必說些寬慰話。太醫院的人診斷不出朕的情況，說朕一日之間脈象時好時壞，也並非妄斷。”
“朕命數已到，活不過今冬。如今還能抖擻精神，坐在此地籌謀國政，不過是託了‘仙家’之福。”
胤禛脊背繃直了：“那兒臣就再求‘仙家’……”
康熙忽然深深望了他一眼，語調裡帶著不可違逆的帝王之氣：“你若還惦著你二十四弟，還想他好好長大，從今往後，都莫要再提此事！”
父子對視之間，殿中忽而一陣默然。
康熙背後的小窗，早就被趙昌退出去之前給半闔上了。
外頭一陣熱風從後湖裡拂來，也不過是叫窗扇發出一絲詭怪的聲響，打破了這份僵持。
殿內的父子睡也沒有注意到，半開的窗扇外頭，正立著他們談話間的中心人物胤小秘。
小團子剛從膳房忙活出來，都來不及洗幹淨臉上的麵粉，親自端著剛做好的生日蛋糕，立在窗下，打算從這裡出其不意的嚇汗阿瑪一大跳。
他甚至都想好該怎麼登場，用什麼動作，說哪些個討喜的話逗汗阿瑪開心了——
“阿瑪，這是兒砸重新補您的生辰禮~”
“這個叫做生日蛋糕，上頭還有字兒，都是兒砸親手點的呢！”
“還有這長壽面也是兒砸做的，阿瑪可都得吃光才成~”
可是如今，聽到汗阿瑪與四哥之間這幾句話，胤秘說什麼的心思都沒了。
他想使勁將蛋糕砸在地上，卻又捨不得。
小小的人兒就這麼捧著重物，只覺得整個身子像被人拖進雪地裡滾了一遭後，又當頭澆下一盆冷水。
分明是盛夏，他卻只覺得冷。
衣衫袍褂是重的，心頭是重的，胳膊腿兒都是重的，連跨一步邁進殿中的力氣都沒有了。
胤小秘不顧趙昌在一旁伸手糾結的神色，徑自垂著頭，牙齒使勁咬緊下唇，破了皮都沒意識到。
良久，他在腦海中發著抖低聲問：“二筒，你……究竟跟阿瑪說了什麼？”
無人應答。
胤秘雙手死死捏緊蛋糕的託盤：“先前你說的本命根須，我的人參須須現在在哪裡？”
回應他的，是夏日燥熱的蟬鳴，和沒入空氣中的火藥味兒。
沉默對峙下，昔日所有的信任土崩瓦解。
小團子終於忍受不住，似是發洩，又像是被朋友背叛的哭號：“你說話啊！為什麼要瞞著我，為什麼要丟下我阿瑪不管啊？”
剛做好的生日蛋糕終於不慎掉落在地。託盤砸碎在地面，發出一聲銳響。
康熙輕攏眉頭，不怒自威的聲音從屋中傳來：“趙昌？”
趙昌目光複雜，瞧一眼胤秘，這才回話：“萬歲爺，是……小阿哥過來了。”
閉目的老皇帝睜開雙眼，手上盤著的碧璽手串驟然頓住了。
