文鳶……謝清棋手指停在一個名字上。
國子監祭酒文仲秋和妾室所生的小女兒，也是文璐同父異母的妹妹。
謝清棋將她的記錄從頭到尾看了一遍，最近一次過來是前天。
花雲還在等著遞下一本冊子，忽然就見自家東家站起來，幾乎是一路飛奔下樓。
“東家，剩下這些……”
人已不見蹤影。
花雲將看過的和沒看過的冊子分開放置，仔細寫上日期，畢竟下次東家再出現還不知道是幾天後。
黎淮音聽謝清棋講完，臉上保持著平靜的神色，可眼神中卻是難以掩飾、幾乎要溢位來的情緒。
謝清棋似乎比她還要激動：“阿音，你終於等到為黎家平反的機會了！”
黎淮音輕聲道：“即便真進了朝堂，也未必就能查清真相。”
“但，我會全力以赴。”她指甲不自覺地嵌入掌心，幾乎要刺破面板，彷佛只有這樣才能壓下內心的波瀾和那些潮水般洶湧的情緒。
謝清棋目光落在她緊握的手指上，心中一緊，伸手覆上她的手背。黎淮音沒有回應，也沒有抗拒，由著謝清棋手指緩緩滑入掌心，一點點掰開她緊握的手指。
謝清棋看著上面深深的紅印，眼中滿是心疼，拇指輕輕撫過那些痕跡，堅定道：“不管結果如何，我會一直陪著你。”
黎淮音抬眸，眼尾微微泛紅，所有的情緒在那雙清澈冷冽的眼睛裡交織，又被她用理智剋制，最後化作氤氳水汽映在眼底。
很複雜的情緒，有堅強，有希望，有委屈，有感動，還有難以言喻的依賴，但——
謝清棋讀懂了。
沒過幾日，城牆上張貼的皇榜前，人頭攢動，有人高聲誦讀聖旨內容。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕念天下英才，皆為國家棟梁。特頒此令，於下月中旬開科取士。此次科舉，不限年齡，不論男女，凡有志之士，皆可報名應試。舉人及風雲榜前五名者，可直接參加殿試，欽此！”
訊息很快傳遍京城，街頭巷尾無不議論紛紛。茶館裡書生拍案而起，閨閣中才女展開詩卷，心中燃起了不一樣的希望。
當日大殿上，群臣中不乏反對者，眉頭緊皺想要出聲質疑。可聖旨已下，聖上顯然沒有跟他們商量的意思，大多數人也就不做這出頭鳥了。
可女子參加科舉，前所未有，成何體統！
幾位年邁守舊的老臣剛想跨出一步，就見蕭明燭正似笑非笑地盯著他們，眼中閃過一絲淩厲，便悻悻地收起了這份心，不敢再動作。
“你也想參加？”蕭瑞看著周昌玉，揉了揉眉心，擺手道：“罷了，想參加就試試吧。作為本王的伴讀，你就算不考試，本王日後也不會虧待你。”
想起曾經伴讀的日子，周昌玉咬了咬牙。那時候只要蕭瑞表現不好，或者功課做得不好，他就要被罰、被打。
“多謝殿下。”
蕭瑞嘆了口氣：“都怪我那不爭氣的妹妹！父皇最近對我和母妃疏遠了不少，這次詔令更是沒有一點訊息，你說他是不是藉此事扶持蕭明燭，敲打本王？”
周昌玉：“殿下，既如此我們更不能坐以待斃了。臣可是聽聞，京城中那個女子詩會正是大公主一手操控，裡面還有風雲榜榜首燕照雪在裡面。若是真放任不管，朝堂上出現的女官豈不是都會為大公主所用？”
“哦？似乎是有些麻煩，那你說怎麼辦？”
“這次的監考官是國子監祭酒文仲秋，按照慣例，應該由他先評出一部分優秀的考卷，後面再由聖上選出前三甲，只要讓他提前將那些女子的考卷……”
“文仲秋。”蕭瑞念著這個名字，為難道：“可是他怎麼肯為本王冒風險做這樣的事？”
“殿下不知，文仲秋這個老家夥，最寵愛的就是和妾室所生的那個女兒……”
