兩人離得很近，嘴角那塊小小的糖衣就更加明顯，黎淮音小聲道：“你嘴邊有塊糖。”
謝清棋抬手一摸，沒有。
“在另一邊。”黎淮音看她找不到，手指不自覺伸了過去，馬上要觸到時，謝清棋突然伸出舌尖，很是靈巧地將糖卷進口中。
溫熱濕潤的舌尖貼著手指紋路滑過，黎淮音瞳孔微微放大，觸電般地收回了手指。
指尖處晶瑩的液體分外醒目，似乎還殘留著一絲溫熱氣息，在黎淮音刻意的感受下似乎愈發滾燙了。
謝清棋完全沒心思理會什麼糖衣了，趕忙解釋：“對不起我……我不是故意的。”她越說越小聲，恨不得把頭埋進桌底下。
黎淮音看她臉都變紅了，耳尖更是像滴血一般，強壯鎮定，“嗯”了一聲。
好在竹月在屋外敲了敲門，說蕭婉華讓兩人去用晚膳，才打斷了有些尷尬的氛圍。
黎淮音低著頭目不斜視地快步離開了，謝清棋看著她離去的背影，站在原地久久沒有回過神。
她輕輕舔了下唇角，撥出一口氣。
除夕前一天，蕭瑞從周昌玉家裡出來，兩人又徑直去了花朝樓。
上等雅間內，蕭瑞懷中摟著一女子，舉起酒杯道：“這次刑部徹查刺客一事就多謝劉大人了。”
□□急忙推開身側女子，要起身行禮，被蕭瑞擺手示意坐下。
“劉大人，今日本王請你來只為享樂，無需講那些禮節，坐下喝酒。”
“能為殿下效勞，是臣的福分。”
蕭瑞看向一直規規矩矩坐在那裡的周昌玉，有些玩味地挑眉道：“周大人，男人三妻四妾再正常不過，何況只是來玩玩，你也不必如此苛待自己。”
周昌玉：“臣已有心悅之人，不願再沾染旁人。”
蕭瑞低笑一聲，沒想到這家夥對姝嫣倒是有幾分情意，也不再勸他，摟著懷中美人去了房間。
蕭瑞回到家時，已是半夜，他 本以為楚雲卿睡下了，卻不想還未來得及換衣服就被她堵在了房門處。
蕭瑞笑嘻嘻要去抱她：“夫人，這麼晚還不睡，辛苦你等我了。”
楚雲卿躲開，讓他撲了個空，皺眉道：“你去哪裡了，怎麼現在才回來？”
蕭瑞甩了甩袖子，有些不悅：“我能去哪裡，還不是為了岳父大人的事情，與刑部那些人應酬到現在。好在事情已經解決，你放心，岳父大人不會有事了。”
“是，我父親拿出了十幾萬兩白銀，又搭進去跟了他幾十年的錢莊掌櫃，才換來了你這一句平安無事。”楚雲卿目光中帶了些祈求：“你要還念著這麼多年楚家對你的幫助，就不要讓我父親再參與這些殺人的勾當。”
蕭瑞聞言臉色冷了下來：“我所做這一切還不是為了我們的大業，到時候你是皇後，岳父大人是國丈，現在幫本王做事不是應該的嗎？你這麼聰明，應該知道，若是我沒有坐上皇位，楚家也不能獨善其身，我們是一條船上的人。”
蕭瑞徑自拂袖離去，人走出很遠，濃重的脂粉味還久久不散。楚雲卿站在原地，一滴淚倏地落下，被她仰頭抬手擦去。
——
謝侯爺早早命人備下了許多年貨，除夕當天給府裡下人分了不少，放他們開心地回家過年去了。
此時，謝清棋和黎淮音與三個丫鬟待在房間，五個人圍著矮桌坐成一圈。
謝清棋支起一個小爐子，將鐵絲網放在上面，眾人正疑惑時，就見她將幾個橘子放了上去。
竹月皺起眉頭：“世子，橘子能烤著吃嗎？”
其餘幾人也露出了不太信任的眼神。
“等下你們嘗嘗就知道了。”謝清棋說著，又將一捧龍眼和紅棗放了上去。
一個小壺被放在鐵絲網中間，壺中的青梅酒漸漸溫熱，青梅香氣很快彌漫了滿屋。
竹月、紅鶯與青榕三人都不太相信烤過的水果還能吃，笑鬧著紛紛去桌上取了新鮮的果子來吃。
謝清棋輕哼一聲，“你們待會兒可不要後悔。”
只有黎淮音沒有動作，安靜地看著謝清棋給微微變色的橘子翻面。
