宋知夏在宋湘的幫助下，花了六十塊錢從服裝廠買了一臺二手縫紉機。
她嫌自己家房間太小，就幹脆把縫紉機放在宋知南家，反正她經常過來，用著也方便。
宋知南再接再厲，又買了臺收音機，現在姐妹倆攢齊了三大件。
宋知夏雙手叉腰看著縫紉機和收音機，得意地說：“真沒想到，竟然這麼快就湊齊了三大件。”
宋知南說：“跟著我混，你肯定有好日子過。”
宋知夏面帶笑容：“那是當然，也不看看我妹妹是誰。”
宋知夏現在有了工作，在婆家的地位直線上漲，在廣播站跟同事相處得十分愉快，日子過得美滋滋的。
她有了錢，為人也變得大方起來，不再像以前那樣小心算計。她時不時地改善下夥食，姐妹倆一個月胖了三斤，連帶著黑米也跟著胖了一圈。
她倆的日子過得美滋滋的，但宋家那邊卻不怎麼好。
宋秋實又來信了，說他本來以為那邊沒有熟人，沒有人知道他的過往。但是他忽略了訊息的傳播速度。
他們那邊的工人竟然也有親戚在紅星紡織廠。再加上過年期間，人們串親訪友，訊息傳播的速度比往常更快。那邊的人也聽說了他的名字和事跡。眾人一對名字，再一看他又來自青陽紅星紡織廠，人名地點全部對上了，他的事情很快就傳開了，大家夥都用異樣的目光看著他，不斷地有人邀請他去公共浴室洗澡。
宋秋實現在度日如年、生不如死，他說他想再換個地方，換一個誰不認識他的地方。
可是宋秋實的這份工作是孫主席大發慈悲給他找的，他們家哪有這樣的關系再幫他找一份工作？現在他只有兩個選擇，要麼回家待著，要麼就留在那兒硬熬。
宋上進和李玉華一起勸宋秋實就留在那兒工作，至於別人的目光，別理會就是，時間長了，大家也就淡了。
這些事情是宋知夏告訴宋知南的，宋知南對此付之一笑。真是一失足成千古恨，再回頭已無根。
如果宋秋實老老實實地在鄉下待著，過幾年恢複高考，他可以考大學，就算考不上也能回城。
可他偏偏就想走捷徑，想靠女人吃軟飯。你吃軟飯就好好吃也行，還想腳踏兩條船，這山望著那山高。也不想想，你是在誰的地盤？結果遇到硬茬子了。現在嘛，他的餘生只能在別人異樣的目光中度過了。
時間沖淡了李玉華和宋上進的悲傷和痛苦，他們當初是在大兒子身上寄予了很高的期望，現在，他身上的“根”都沒了，已經不是兒子了，也不能給宋家傳宗接代了。兩人的心就慢慢地收回來了，轉而把重心放在了小兒子宋冬寶身上。
鑒於宋冬寶的重要性，兩人開始對他嚴加管束，省得他再出什麼意外。兩人還盤算著，等宋冬寶再大幾歲，就給他訂親，讓他早早結婚生子。天有不測風雲，人有旦夕福禍，要是宋冬寶再出點問題，他們家可就得絕後了。
宋秋實不停地寫信和發電報催促父母幫忙想辦法，李玉華和宋上進的回信越來越敷衍，到最後幹脆不回了。
以前他們疼愛宋秋實時，宋秋實提出再無理的要求他們都會盡量滿足，暫時滿足不了也會寫長信安慰，再寄錢寄糧票補償。
現在，他們不再疼愛宋秋實了，看著他的信都有些煩。這孩子一點都不知道體諒父母，他就不能忍一忍嗎？
宋秋實不得不面對一個殘酷的真相：他被父母放棄了。他們天天說最疼他最看重他，結果呢，自己一出事，他們就把目光放在了弟弟身上。現在，更是連他的信都懶得回了。他難以接受這個真相，不停地寫信發電報質問父母：為什麼不管他？
宋知夏和宋冬寶把這事告訴宋知南，宋知南聽罷，不由得眉頭一皺，對兩人說道：“再這樣下去，宋秋實瘋癲的可能性很大，你們倆以後見到他一定要小心。”
兩人難以置信，異口同聲地說：“不可能吧？”
宋知南仔細給兩人分析：“一個人若是從沒有得到過父母的愛，他一般會有執念；但是，若他得到過父母的重視和寵愛後再失去，這中間的巨大落差會讓他發瘋。就像一個人一直窮沒事，反正窮習慣了。但若是富裕過再變窮，跳樓的可能性更大。這麼說你們明白了嗎？”
兩人似懂非懂。
宋知南用同情的目光看著宋冬寶：“冬寶，以後爸媽會把所有的希望都寄託在你身上，你得到的寵愛會比以前的宋秋實還多。你以後盡量別刺激宋秋實，小心他把怨氣發洩在你身上。”
宋冬寶嚇得一激靈，“嗯嗯，我不刺激他。”還好大哥到隔壁省上班去了，要是在家裡就麻煩了，他最好永遠別回來。
又過了幾天，宋知夏來宋知南家做衣服時說，“秋實打電話到國棉廠，跟爸說，他同事們排擠他嘲笑他，他一刻也不想呆了。還說如果爸媽不想辦法給他調動工作，他就辭職回家。爸媽問咱倆能不能幫忙調動工作，我直接替你回絕了，我說小妹的本事還沒那麼大，能給他跨省調動工作。”
宋知南點頭：“以後就這麼回絕。”別說不能，就算能，她也不會幫忙。
宋知夏蹙著眉頭：“你說他以後怎麼辦啊？真愁人。”
宋知南給宋知夏潑了一點涼水，讓她清醒一下：“二姐，你就別替人家愁了。你想想，你被迫嫁人時，沒工作時，在婆家受氣時，有誰替你愁了嗎？咱們女人啊，自己沒人疼沒人愛，沒有任何依靠，心疼自己還疼不過來呢，還去管別人。”
宋知夏一想也是，她敢說，她痛苦難受的時候，宋秋實這個好弟弟一點都不會心疼她。他怎麼會心疼自己呢？人家在家裡是太子，她就是個丫鬟，太子會在乎丫鬟的死活嗎？
宋知夏一邊踩著縫紉機一邊說：“你這麼一說，我也不心疼秋實了，只是有點擔心爸媽。”
