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因果
這一插曲並未使得宴席的氛圍被破壞，沒過多久，何千盛便摟著挽月坐回席間。江流用力閉上眼，再次睜開時發現何千盛已離了席。
她扭過頭，見李承允正專注地盯著舞臺，便悄悄站起身，從人群後方繞路而過。
遊廊之上，月色如水。青磚鋪就的長廊彎曲而靜謐，兩側垂掛著的紗燈微微搖曳，將兩人的影子投映在白牆上。
何千盛目光落在遠方搖曳的樹影中，神色平淡。江流在離他足有兩臂距離之處站定，沉聲道：“何大人。”
何千盛回頭，燈火掩映間，他的臉半隱半現。江流眯著眼，看見他手裡捏著一隻精巧的瓷瓶。江流嘴角微動，卻沒有出聲。
何千盛看著他，伸手將瓷瓶遞出：“皇上的意思。”他笑起來：“不能有差池。”
江流手垂在身側，半晌，接過瓷瓶。掌心微涼，指腹觸到瓷瓶表面時竟有些發燙。
“這是什麼？”她輕挑眉梢，裝作不知情：“皇上的意思，是給我的，還是給王爺的。”
“王妃向來聰慧。”何千盛輕笑一聲，語氣中含著幾分戲謔：“自然知道我這話是什麼意思。”
江流垂眸，目光掃過他似笑非笑的臉時，竟覺得有一絲惡心。她用力捏著那隻瓷瓶，腦海中突然浮現出那羸弱女子異常蒼白的臉。
江流緊繃的神經突然鬆懈下來，她長舒一口氣，重又抬頭看向何千盛那張極度令人厭惡的臉：“何大人倒是事事上心。夫人若是知曉，不知該作何感想。”
“夫人？”何千盛語調揚了揚：“王妃說得是哪位？”他緩緩走上前，拉進了二人間的距離。
江流皺著眉後撤兩步，不料後背直直撞上了堅硬的廊柱。
“王妃好興致，連夜色都看得這樣出神。”他的聲音帶著些許漫不經心，彷彿無意而談。
江流抬眼望向他，隨口道：“夜色再好，也不過是轉瞬即逝，終歸還是要面對眼前之事。”
何千盛哈哈大笑兩聲，手指輕叩住欄杆，低聲道“你說得不錯。挽月那般自詡聰慧的人，也不過如此。若是再執迷不悟，只怕連轉瞬的機會都沒有了。”
“挽月心思單純，性子直，難免會讓人誤解。”江流道。
何千盛嗤笑一聲，目光有意無意瞥向江流：“單純的人往往活不長，王妃出宮多年，怎麼連這點都忘了？”他悠悠道：“就像那位，柔軟得風一吹就倒，心思再幹淨，也成不了大事。”
江流眉心微不可查地蹙了蹙，她轉過身，狀似無心道：“大人既有遠見，有何必在意這些瑣事？看來，江某倒是高估了大人的胸懷。”
“王妃別誤會。”何千盛輕笑一聲：“我不過是好心提醒，做人太認真，容易迷失方向。你說是嗎？”他退後一步，意味深長地看了江流一眼。
風吹過遊廊，江流衣衫微揚。何千盛的背影消失在遊廊盡頭，隨即隱沒在幽深的夜色中。
和這樣的人說話簡直費神又費力。江流攥緊手中的瓷瓶，脫力般垂下頭，懶懶靠在遊廊上。何千盛太聰明瞭，聰明到不用開口就能被猜透想法。偏偏講起話來又像是在打啞謎，彎彎繞繞地兜圈子，稍一不經意就落入他的圈套。
夜深沉，微風穿過幽靜的院落，將花樹的清香送入閣中。江流獨自坐在書案前。
燭光跳動，映著一張冷淡的面孔。手邊是一隻瓷瓶，瓶口緊閉，但沉甸甸的存在感彷彿壓在她心頭，怎麼也忽視不了。
江流抬起手，指尖輕觸瓷瓶的表面。觸感冰冷，彷彿利刃劃過掌心。江流嘆了口氣，側過頭，李承允贈她的那把箭還放在角落，那日拉弓射箭的場景歷歷在目，江流難耐地皺了皺眉，深吸一口氣，卻發現那口氣壓在胸膛，怎麼也吐不出。
她緩緩睜開眼，目光落在瓷瓶上，思緒如亂麻一般。
李承允帶她不薄，但平心而論，這份不薄裡參雜著幾分算計，江流也摸不清。何千盛既說是皇帝的命令，那擺明瞭孝仁帝是在催著她動手。
怎麼這樣著急？留著李承允去平定北疆不好嗎？江流心裡冷不丁一顫，還是說，孝仁帝壓根沒打算讓李承允平亂……
用姚平川？他有幾分把握？
江流琢磨不透皇帝的心思，步履沉重地走到窗前。窗外傳來樹葉被風拂動的沙沙聲，她抬頭望去，月光灑在庭院中，將樹影斑駁投在地上，彷彿無數交措的囚籠。她眼底終於裂開了一道縫隙，她將那瓶毒藥緊攥在手中，力道大的指尖泛白。
苦思冥想時，江流看見院子裡的影影綽綽間竟有一道身影。她警惕地拉下窗子，那身影動了動，緩步走近，月光映出他清雋的面容，江流定睛一看，竟是李承允。
“王爺？”江流詫異地愣在窗邊，手心攥著那隻瓷瓶，悄悄塞進袖子裡。
