但還是不能繼續前進。左見鳴需要進一步評估風險。
“露，麻煩你使用淨化——我檢查一下這個洞窟。”
“露比~”
水劍客在洞窟通往水區的深潭中游轉一圈，低吟回應。
藉著淨化帶來的光芒，左見鳴觀察洞壁——他的視線迅速捕捉到幾道異常。
石壁上，赫然留有三道鮮明的爪痕和被啃咬的痕跡。他蹲下身，指尖輕輕拂去覆蓋其上的石灰層，露出其貌不揚的金屬礦石。
他的手指用力一搓，發現這層岩石不過是粘土幹化而成，很容易就能撕下來，在巖層後是大片嵌在凹陷的洞xue裡各種金屬，還用了不少泥土作為填充物。
——好家夥。左見鳴不禁咋舌，這是哪個異獸的儲藏室啊。
爪痕、啃咬的痕跡和金屬礦……
這三者說明留下這些痕跡的異獸，不僅有利爪，還以金屬為食。而能在這類水連地通的洞窟中活動，還證明它具備相當強的挖掘能力和防水能力。
一般來說，鋼、巖或地面異獸是不會在含水量過高的地方徘徊，但也有少部分的異獸例外。
左見鳴腦中浮現出某個名字。
挖金鼴。一種能挖地卻喜光的異獸，屬於地棲，但更喜歡在地面活動。會將挖到的金屬儲存在地下。
因為容易挖通地下水道，它們還會用動物油脂在身體上塗抹，在短短的皮毛上形成防水的油層。
如果左見鳴判斷無誤，那這個通道確實能夠通向地表，臉上不禁浮現淡淡的喜意。
“咪咪啦……”
又來了又來了，每次探險都是這個笑容。水漂漂無奈地嘆氣。
“露比、露比露~”
你不是也覺得很有趣，才會和我一起留下來嗎？
水劍客喜歡冒險、喜歡刺激、也享受這樣的群體生活，第一眼看見左見鳴，它便覺得跟著這個人類，能夠看到世界的更多可能。
所以它願意留下來，和左見鳴一起。水劍客知道水漂漂也是如此，輕輕地笑了一聲。——然後腦袋上就捱了一下。
“咪咪啦！”
誰、誰會覺得有趣啊！藍色水母揮舞著觸手，張牙舞爪地叫起來。
或許不知情的人或是異獸會覺得它很討厭吧，但在熟悉的夥伴眼裡，一眼就能看出它只不過是虛張聲勢，掩飾害羞。
其實就是喜歡的意思啦。水劍客在水潭裡遊了一圈，偷偷地笑了。
——萬事俱備，是時候出發了。
左見鳴咬著供氧管，深深吸了一口冷冽空氣，望向洞xue深處。洞窟太窄，且水量不足，不利於水劍客與毛毛刺蝶的行動。
他抬手將水劍客收回禦獸空間，僅留寄居童子與水漂漂隨行，彎腰，沿著水路而前行。
防水靴踩在淺水中，每一步都激起細小的漣漪。寄居童子貼著巖壁遊走，黑暗中無比適應，只露出一雙微微發光的眼睛。
水漂漂則用觸手纏著他的手腕，冰涼濕潤的觸感反而讓人安心——只不過水母同學很明顯有些害怕，差點連眼睛都閉起來。
“咕嘻嘻——”
巖壁上的寄居童子忍不住呲牙，發出偷偷摸摸的笑聲：當初就該讓水漂漂和它一起去鬼屋進修的。
哼，黑影是笨蛋。水漂漂鼓起臉頰，不理它。
整個洞窟前段是平緩趨勢，後來逐漸坡度變大，洞寬也越來越小。大概行走了半個小時，左見鳴便不得不爬行前進。
一路上都沒有其他岔路口，他越發肯定這個地方就是通向地表的隱秘通道。
呼吸間盡是潮濕與礦土的氣息，耳邊只有水珠滴落、衣料摩擦巖壁的聲音。水漂漂緊緊纏著左見鳴的手腕，觸手時不時收縮一下，好像在確認他的存在，確認他們還在一起。
