萊斯特伸手接過幼崽，單手託在胸前。幼崽迫不及待地跟自己的父親分享喜悅，“爸爸，他好香，我喜歡他，我要他當我的媽媽！”
劉清：“……”
萊斯特聞言只是笑了一下，用手指順了下幼崽的下頜，幼崽便安靜了下來。他對劉清說道：“她叫露西亞，是個三歲的小女孩。她是我申請人工繁育的，沒有母親，所以對喜歡的人會有些過分熱情，還請你諒解。這次事故中她也受到了一些沖擊，暫時變不回人形。如果不麻煩你的話，可以請你為她護理嗎？”
劉清微笑著拒絕，“抱歉，我的護理名額已經滿了，實在分身乏術。”
萊斯特被拒絕後，笑容的溫度稍微往下降了一些，說出的話已經不如剛才那樣溫文有禮了。“分身乏術，卻還有時間到護理所最偏遠的區域來。難道說蟲族的護理也是由你負責的嗎？”
劉清立刻就明白跟前這個人表裡不一，他英俊優雅的外表只是假象，高高在上的傲慢才是靈魂。“當然不是。我負責的護理區離這裡不遠，我是聽到動靜後才過來的——說起來，這裡似乎出了問題。”
“你應該比我們清楚這裡出了什麼問題。”萊斯特的視線下移，落在劉清被扯破的制服上，“畢竟你還親歷了這個問題。”
劉清立馬冷下臉，表明自己的態度。“萊斯特先生總是這麼習慣汙衊別人嗎？”
氣氛急轉直下。老夏噙著笑，放任不管。意外的是，萊斯特被劉清詰問後，反而又放鬆了語氣，以長輩的語氣調侃劉清，“年紀不大，脾氣不小。我這只是合理推測。”
劉清向來不委屈自己，並不樂意順著臺階打圓場。“您的年紀不小，心眼卻不大：就因為我拒絕護理您的女兒，您就故意汙衊我——我這也只是合理推測。”
“……”老夏掐了劉清的胳膊一把，讓他見好就收，別嘴賤。
劉清抓住老夏的手，把它從自己的胳膊上拿下去。他繼續用禮貌的語氣說道：“如果我的合理推測冒犯到了您，我在這裡給您道個歉，希望您別耿耿於懷，乃至對您姑媽的護理所伺機報複。”
老夏：“……”
萊斯特依舊沒有動怒——至少他臉上看著是沒有怒氣，反而還有些愉快。“那我也為我剛才的合理推測向你道歉，希望你別耿耿於懷，乃至對我心存偏見。”
萊斯特似乎是真的心懷歉意，甚至為自己剛才的行為作出瞭解釋：“事故後，我被聯盟臨時任命負責善後安全，其中關於蟲族的安危和行動是最重要的部分。加上我在事故裡也受到了一些影響，共感域並不穩定，所以剛才有些敏感了。請容我再次禮貌地向你詢問：能告訴我你的制服是怎麼壞掉的嗎？”
這因果倒說得過去。
劉清的理智上理解了萊斯特剛才的冒犯，但感情上並不打算撤掉對他的偏見。
他沒什麼感情地陳述：“被樹枝刮破的。”
萊斯特對這個答案不置可否，又問道：“那在我們來之前，你看到了什麼嗎？比如這個隔離箱是被什麼破壞的。”
劉清偏頭看了那個翻倒的隔離箱一眼，反問：“難道不是裝在它裡面的生物破壞的嗎？”
萊斯特搖頭，“這個隔離箱是我們公司做的，我對它的防護等級和模式很清楚。就算是四壁都被從裡面破損，它也不會彈開艙門。除非有人用共感模擬的幹擾器進行破壞，才會是現在這種狀況。”
劉清：“這場星際交通事故這麼嚴重，還有蟲王的絕對伴侶被捲入其中，其蛻變的共感潮足以報廢所有事故中的裝置。您公司的箱子再精妙，也不可能完全不受影響。再說了，就算沒受到影響，但或許就這麼恰巧，您公司造出了個殘次品呢？”
“……”老夏又用手肘撞了劉清的腰一下。但劉清的話已經說完了，被撞後只是仰頭望著天，沒去看萊斯特的臉色。只知道周圍安靜得很。
直到幾秒鐘後，他聽到了一陣“嘎吱”的動靜，這才收回眼珠子：隔離區的門開了。
從大門裡頭走出來了四個人，三個蟲侍，一個“正常人”。正常人走在最前頭，一個蟲侍落在他左後方，另外兩個蟲侍又往後落了一步，一左一右，手持長戟地跟著。先後秩序分明。
劉清認出左後方的蟲侍是他認得的那個，那前邊這個正常人……他不禁仔細打量了他一番。
這是個看上去跟他差不多年紀的男人，黑發黑瞳，闊額高鼻，穿一身襯衫長褲，套了個黑色馬甲，像某個貴族家裡教養極好的溫順小少爺——特別是在他旁邊及身後的蟲侍的襯託下，這位“小少爺”就顯得越發脫俗出塵了。
這是偽王的人形態嗎？劉清在心裡思索著。
人群已經默不作聲地分開兩邊，露出跟劉清站在一起的萊斯特——顯然，他就是這群人的“話事人”。
萊斯特已經放下了手裡的女兒，露西亞緊挨著萊斯特的皮靴，尾巴捲到了前頭，用嘴巴叼著。這是萊斯特雙形態幼崽感到害怕的時候，常常會出現的動作。
她恐懼的源頭顯而易見。但劉清卻並沒有感覺到對方的共感域與情緒。
這很奇怪。劉清知道自己對共感域的敏銳程度，今天防護又這麼薄弱，如果對方是偽王，就那種統治數十億人的共感域體量，他沒道理一點都察覺不到。
劉清思忖著，卻逐漸發現了不對勁——那個小少爺是徑直朝他來的。
“……”劉清一下精神了，不由自主站直了身體。
小少爺還沒走到劉清的跟前，臉上就先帶了笑。他在劉清跟前站定後，朝劉清伸出右手，遞出了一個東西：劉清的金屬銘牌。
“劉清。”小少爺念出了劉清的名字，停頓了一下，笑意更甚，“還給你。”
毫無預兆的，劉清全身的汗毛都豎起來了。緊接著，他又聽到旁邊傳來萊斯特很輕的聲音：“這就是你的樹枝？”
劉清：“……”
