當五人再次從門的那一邊出現,廣場上的同盟軍將士爆發出震天的歡呼。不用說,他們戰無不勝的女武神又一次擊敗了對手,又一次得到勝利女神的中意。
這場戰鬥是賽芙琳忒贏了。
面對五位聖階,阿薩拜亞沒有任何勝利的可能,賽芙琳忒、貝露夏、柯塞羅斯作為主攻,海弗約忒、埃裡梅爾作為輔助。貝露夏自然不必說,海弗約忒身為冰雪女神的人間載體,擁有接近神的實力,埃裡梅爾屬於安布利麾下戰鬥萬軍,即便無法擊殺阿薩拜亞,但一心防守做個輔助也是能夠勝任的;加上柯塞羅斯和賽芙琳忒都屬於力量型的聖階者,拼力氣怕過誰。
面對這樣的陣容,在和這位妖魔皇帝纏鬥十餘分鐘後,賽芙琳忒接著柯塞羅斯創造的機會一劍斬下了阿薩拜亞的頭顱。而作為勝利的代價,五人付出的不過是疲憊的身體和一些不致命的傷痕而已。
皇帝一死,最強硬的主戰派終於被消滅,剩下的帝國人對勝利早已絕望,甚至是對帝國也同樣如此。賽芙琳忒短暫休整後,迅速向普魯曼帝都費撒琉斯集結,同時西線也傳來好訊息,得知皇帝戰死,帝國軍軍心終於崩潰,再也沒有人能遏制他們對戰爭的失望,逃兵大量出現,西線的帝國守軍軍心渙散,剩下的帝國軍幾個將軍商量之後,向教廷的軍隊投降。
西線阻礙一空,教廷軍隊分出一支偏師南下支援同盟軍的南路軍,主力長驅直入,終於在賽芙琳忒到達帝都城下第二天趕到,和女孩的右路軍完成了合流。
和教廷的軍隊匯合後,賽芙琳忒向部下下達了一道新命令。“派使者,讓帝國投降吧。”
教廷的主帥並不完全贊同女孩的決定,“普魯明斯克皇室惡貫滿盈,為一己私慾挑起戰爭,他們的暴行也終於迎來了今天。現在帝都已經被我們團團包圍,連只蒼蠅都飛不出去,正是教廷代表所有教徒對帝國做出絕罰的時候,那些信仰了黑暗力量的帝國人靈魂必將在火刑柱上得到昇華。殿下您身為聖戰的掌旗人,同盟軍的領軍人,又何必去同情這些叛教者。”
“我已經在卡羅琳城殺掉了那位挑起戰爭的暴君,他所代表的黑暗信仰已然泯滅,那些原本信奉它的帝國人已經失去了最虔誠堅定的信仰之心。只要他們迷途知返,相信以教廷的仁慈,定能讓這些背叛光明之神的人感激涕零,無以言表。為了感恩,也一定會潛心修行,以期望自己的靈魂被拯救。”賽芙琳忒倒是有理有據,讓這位教廷主帥無話可說。“說到底,這些人也不過是迫於皇帝淫威不得不選擇改宗的人,我們對他們寬大處理,將他們領回正軌,就連神也會感到欣慰的。”
照賽芙琳忒的意思,阿薩拜亞這個惡首已經認罪伏法。戰爭已經結束了,剩下那些小貓兩三隻已經掀不起什麼風浪。打了這麼久的仗,終於看到勝利的曙光,她不想在即將勝利的時候再做無意義的殺戮。
帝都外有十多萬軍隊包圍,日耀軍團再能打,也消滅不了這十幾萬人。她相信對方會做出明智決定。
在連夜退回帝都,全軍上下和帝國官員們知道自己的行為會帶來怎樣的後果,也難得凝聚在一起商討對策,動員帝都居民積極備戰。已經做好了守城決一死戰的準備,沒想到預想中的慘烈戰並未來臨,反倒來了幾個勸降使者。
“讓他們進來吧。”
猶豫再三,帝國宰相巴迪說道。
巴迪就在城牆上,這倒也省去了領路的時間。
“……帝國暴君已經授首,聖戰已經結束。現在同盟軍接近二十萬大軍包圍帝都,為了避免,無辜軍民白白犧牲,還請閣下慎重考慮,放下武器出城投降,不要再做無意義的抵抗……”
“我們的主帥希律爾斯殿下深明大義,她明白你們帝國人不過是被普魯曼皇室脅迫,做著自己不願意做的事情,但現在駕車的帝國皇帝已死,那把架在你們脖子上的利劍已然墜地,作為帝國精英的你們難道不想立即跳車,避免自己被失控的戰車帶下懸崖嗎?或者是你們打算死心塌地給帝國陪葬?成為愚昧的註腳?”
作為一個勸降的使者,他已經把該說的都說了,現在他屏氣凝神,等待這位帝國宰相的答覆。
寒風瑟瑟,吹過高大厚實的城牆,也吹起巴迪花白的頭髮和鬍子。
這位老者沒有立刻回答使者的話,而是轉身望向城牆之下密密麻麻的房屋和整齊的街道。他出生在這座城市,生長在這座城市。年幼時的憧憬,年輕時的熱情,全都在這座城市留下過痕跡。這是帝國的首都,帝國的象徵,他由衷愛著這個城市,這個國家。
皇帝的行徑固然令他不齒,但迫於臣子,他無法做些什麼,只能看著強盛的帝國衰落下去。在前不久,他終於鼓起勇氣做了一件正確的事,離開皇帝身邊,回到帝都。這一決定是正確的,如果他們不回來,費撒琉斯必將被兵多將廣的同盟軍攻破,曾經的一切也將隨著戰火燒盡。他保住了帝都,並積極備戰,阻止同盟軍攻城也是出於對這座城市的愛。
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我無法挽救這個帝國,但我願盡一切努力保護這座城市,這裡有我的理想,有我的記憶。
但同盟軍並未選擇攻城,而是派出了使者勸降。
如果可以用和平的方式避免費撒琉斯被戰火破壞,巴迪自然也是願意的。他的初衷就是為了不讓帝都收到破壞,他也清楚自己的堅持在同盟軍強攻下支撐不了多久,也為此感到揪心。然而使者的到來帶來了另一種方法,投降固然可恥,但比起身死城破,只要能保住帝都,他個人的恥辱又算得了什麼呢。
現在他唯一擔心的,就是在自己選擇投降後,對方是否遵循諾言。
不光是巴迪,在得知可以用和平的方式解決問題,那些隨日耀軍團一同返回的帝國官員們也頗為意動。守城抵抗也是無奈之舉,他們的家業大部分都在城市裡,為了讓這些不落入敵人手中,誓死扞衛是必然的。
但他們擔心的和巴迪一樣,同盟軍是否會遵守諾言。
於是他提出要見一見同盟軍的主帥,這一請求得到允許。
“其實你完全不用擔心,我根本不想用武力而已,那麼做除了在我的功勳上再添一筆之外毫無用處。”
在城門下,城牆火炮覆蓋範圍內,巴迪見到了同盟軍的主帥。