“這是……”賽芙琳忒瞪大了眼睛，其實這個盒子她一點也不陌生，甚至還很熟悉，因為在數年前她為自己的弟弟報仇雪恨時，那個仇人的腳邊就丟棄這一個同樣的盒子。
在那之後，他就變成另一副摸樣。
儘管只是一個空盒子，卻和眼前的這個一致，都是刻著詭異符文的特製盒子。
貝露夏一把東西拿出來，女孩就感受到了一股異常邪惡的氣息，那充斥著暴戾灰暗的精神汙染源正是眼前這個物體發散出來的。
這是她第一次看見盒子裡的實物。
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女孩為此感到煩躁，那是體內的神聖力量極力排斥黑暗侵蝕的緣故。
“惡魔果實，或者稱為黑暗之力。”
貝露夏卻絲毫不受影響，她本身就是鍊金的產物，對於黑暗屬性的契合度反而很高。也因為她是鍊金產物，她的精神不會受到侵蝕。
“不知道什麼原因，那個龍騎士並沒有食用它，這讓我得以發現。要知道，包括人在內，這個世界沒有任何有機生命能夠抵擋得了黑暗之力的侵蝕和。不過這也正好讓我好好地研究了一番，可以說這是對於瞭解魔族習性難得的機會。”
魔導師把玩著手裡的黑色果實，在陽光的照射下映襯出迷離致幻般的顏色，那種流光彷彿會把人的意識都吸進無邊的黑暗中。
只是看了一眼，賽芙琳忒就本能地意識到這是一個及其危險的東西。
這個東西，她無法控制。
“也虧你能拿在手裡當水果一樣觀賞啊。”女孩感嘆著，“如果當時那個龍騎士把它吃了，會怎樣？”
“那樣的話，就很難對付了。別忘了他原本可是個聖階，一旦墮落，所能釋放出的實力將會是原本的5~10倍吧。”
“唔……幸好那傢伙沒吃。”
賽芙琳忒忽然感到慶幸。
“不過你也不用擔心，他即使變異，黑暗之力也不能立刻就完全被吸收，融入他的實力裡。對付起來會很費勁，但也不是毫無辦法。”貝露夏解釋著，話鋒一轉，“不過根據我的研究，我有三成的可能把這個東西轉換成神聖之力，你吃了它，說不定還能增強實力呢。”
惡魔果實的作用是將食用者改造為魔人，其實力高低依據食用前的實力來定。同樣的道理，神聖之力是將普通人直接晉級為聖階，但實力的高低卻是隨機的。目前研究的結果唯一能證明的是聖階的實力高低和個人當時的體質有關，所以教廷一般會挑選個人最健康最強壯的時候給他們食用神聖之力，那樣進階的實力會更強一些。
撿前人剩下的研究報告不是貝露夏的興趣愛好，她更感興趣的是既然兩種力量都是改造食用者的基因，那能否將黑暗之力透過鍊金的方式轉換為神聖之力？
一想到自己有可能作為第一個攻克這方面的難題的科研學家，貝露夏整個人就無比亢奮。這些天她一直窩在賽芙琳忒給她準備的帳篷裡鼓搗實驗，並且已經有了一些頭緒。
賽芙琳忒對成功率表示嚴重懷疑，說了那麼多鋪墊，這個魔導師還不是抱著想拿自己做活體實驗的心思，給她試吃“半生不熟”的研究成果。這種事情她才不幹呢，最起碼達到十成的把握再來找她，說不定她還有點興趣。
“那你慢慢研究，什麼時候結果出來了通知我一聲。”賽芙琳忒對此根本就不抱希望。貝露夏對研究是很拿手，只是眼下的研究還只是剛剛起步，光實驗所需的素材這一個惡魔果實恐怕就不夠。
賽芙琳忒對此根本就不抱希望，所以啦，還是洗洗睡吧。
妃瑟琳娜覺得自己有必要和賽芙琳忒見一次面。
現在到處都在流傳著不利於同盟軍的傳聞，她認為己方已經穩操勝券，巴魯圖瓦全軍上下都士氣高昂，每天都在請戰消滅同盟軍的殘餘部隊，為自己的前程爭取戰功。
面對屬下激昂的戰鬥意志，妃瑟琳娜不能打擊他們，身為一軍統帥，她必須時刻注意並調動起手下人的進取心，何況她本人也認為這是一場超越賽芙琳忒的機會。
超越自己愛慕的人，那將是多麼令人心情澎湃的事情啊。
想打贏是一回事，想打贏的同時還能活捉她又是另一回事了。當兩種想法聚合到一起的時候，這事就很有難度了。妃瑟琳娜想了好幾天，也沒想出一個兩全其美的好辦法。
唯一的一個顧全到自己的辦法，就是勸說賽芙琳忒投降，但這會打擊到屬下的積極性，並且她要這麼做了，消滅同盟軍的大功就完全沒有屬下的份了。
當然這些都是次要的，在即將得到自己愛慕之人的面前，任何妨礙都會被妃瑟琳娜無視。她是一國公主，王室成員，完全可以這麼玩，強制要求臣下聽從自己的意見，反正她也不怎麼會去考慮屬下的想法。為了避免殲滅戰中賽芙琳忒會有任何閃失，她想在這一切發生之前勸說對方投降。
妃瑟琳娜絲毫不懷疑自己的提議會被拒絕，但總是要試一試。
她派人向賽芙琳忒表達了要見面的意願。
使者帶回來的訊息讓她振奮，不知出於何種考慮，賽芙琳忒同意和她見面。
“公主殿下，需防備對方使詐。”莎莉出言提醒道，“您要會面的可是同盟軍的主帥，她可是聖階。”
