這回答，把莫子欽心底升起的期盼給澆滅了，低下頭，樣子悶悶的。
倒是那男子面上一喜，往前走近了一步，急切問道：“敢問仙長，他現在過得可好嗎？”
過得可好嗎？
莫子佔闔了闔眼，身上的刺痛感沒有一刻停歇，就他現在這般狼狽的情態，實在是與一個“好”字扯上半點關系，可他還是答了句：
「挺好的」
「師長親善，從不苛待，他每日只需研讀經典，修行玄法，日子過得很是無憂無慮」
“如此便好，甚好。”男子展顏笑道。
見此，莫子佔眼睫一顫，終究還是沒能按捺住那不得體的沖動，寫道：「不知您與莫師兄是何關系」
“我？我是他舅父，”男子答道，“名為莫懷是。”
「怎麼從未聽莫師兄提起」
莫懷是仔細地看著這仙長所寫的字，總覺得有幾分熟悉，便不自覺地順著他的問話，答道：“生了些變故。”
「是何變故」
莫懷是舉止儒雅，卻又自帶威嚴，能叫人看得出往常在旁人面前應當是個備受尊敬的大人物。
他並未答話，只盯著眼前人看了許久，見對方似乎有尋根問底的意思，最後還是長嘆了一口氣，目光落在那座夫妻墳上，話語間滿含著滄桑：“都說凡人一生，難能見仙魔，可我倒是見過幾遭。”
“十二還是十三年前來著？那時我在外趕考，一別三載，好不容易討得功名加身，想回鄉大肆炫耀一番，咳咳……”
說著莫懷是猛咳了幾聲，驚得莫子欽連忙往他背上撫了撫。
兩人都沒有發現，他們面前的莫子佔也抬了抬手，只是不過一瞬，又把動作收了回去，兀自握緊拳頭，聽他繼續講述那當年事。
“往昔之景歷歷在目，當時是如何一派張燈結彩、鑼鼓喧天，”莫懷是的聲音越發沉重，手指向一旁的院落，身體也不自覺顫抖了起來，“記得我是怎樣一臉喜氣與得意地去叩響這大門，卻不想，指節處居然蹭上了血汙。”
當時莫懷是身上別著大紅花，站在朱紅的木門前，尚未來得及反應，就有好幾位衙役前來攔住了他，嘰裡咕嚕地說了一通，他一句也聽不進去，只知道，自己聞到了空氣中散有濃鬱的血腥味。
不，不對，其實他早就聞到了，只是不願意相信，覺著起碼要等他親眼看見了才能定論，覺著說不定是他那位頑皮的外甥一場不恰當的惡作劇。
佔兒向來是愛鬧的。
可是人生沒有那麼多僥幸。
“都說人間三喜：他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜題名時[1]……金榜題名時啊。”
莫懷是嘆聲，眼眶不自覺泛出了紅：“就在我歸家前十日，這城裡來了魔，本是抓的是其他人，卻叫佔兒逞了英雄，把他們救了下來，自個卻因為他們而遭了報複。”
帝鳩雖然不喜人形，但它其實也是可以擬作人態的。
當年那一行人逃過一劫後，就又遇上了化成人形的帝鳩，一臉和善地向他們詢問起那件英勇事。江發他們那會年歲本就不大，當時心情又激動，一股腦就全說了，甚至還指了路。
莫子欽當時從江發口中得知這事時，平生第一次氣得動手打人，鬧出了不小的陣仗。
“縱使心知他們皆非有意，但我心難平……”
莫懷是的話音在這片荒蕪中回蕩，連帶著莫子欽也開始哽咽了起來，又心覺自己不能當著人前失態，於是低聲在自己父親耳側勸道：“都是往事，過哀易傷身，您不要……”
“無事，”莫懷是擺了擺手，“後來我們一塊收拾了這院子。”
有不少人的身首分離，血肉模糊。也不知怎麼撐下來的，莫懷是與莫子欽一同認了數日，才將這些亡者的身份給一一對上了號。
“結果發現少了兩人。”莫懷是道。
“城中無人知曉佔兒和我們另一位家人的下落，我便存了些心念，想著或許他們還活著，於是回到京中，託師長幫忙，聯系朝中關系，讓我得以面見國師，想著或許他能幫我尋得他們的些許下落。”
