在十七不滿地朝他吐泡泡之際，尷尬地放下手。
而後強行將神思從魚球那抽離，視線重新落回到前頭的“喜事”上，問道：“那個是你說的姜家老爺？”
眼下所有人都已站定了位置。
拜堂之禮不在宅邸之內，卻設在四尺高的黑土臺上，任由過往行人圍看。
白日之中，紅燭高燃，新人中間隔著一尊兩尺高，角頂水器的鹿三彩，而兩側各有七位少女捧著紅燭，臉被塗得過分通紅，赤足跪於堆疊成龍、虎狀的蚌堆上，神色木訥。
唯一穿著正紅色的“新娘”沉默地將手腕舉起，任由一位戴著貍貓面具的枯瘦老者，給他解下左手的繩結，再牽引著跑到另一邊，繫到“新郎官”的木手上。
莫子佔沒看過凡人正兒八經的拜堂成親，但直覺告訴他，肯定不是這樣的。
“那不是，”先前回答他問題的當地人順著其所指方向望去，道，“伯父他腿腳不康健，沒來這，那是四靈使之一的長靈使，你看旁邊站著的三位。”
莫子佔應聲望過去，高臺角落還有三個戴著相似面具的人，只是並非貍貓，而是蛇頭、鳥首和魚臉，奇離古怪，不合傳統地拼湊出了一個“四靈”來，有種妖獸妄替神靈的好笑感。
而他們手裡還都握著一柄長|槍，槍頭的刀面皆非鋼鐵，而更像是用獸角打磨而成。
當地人繼續開口道：“他們那角刀可都是神器，據說是由全身黝黑的神犀獨角所制，能破開萬物，所向披靡。”
犀角還有這等神威？我怎麼沒聽說過。莫子佔心道。
又見貓面老叟取出鹿三彩上頂著的水器，那水器上寬下窄，看著很是怪異，他繼續問：“那他手上的也是犀牛角？”
“是神犀！你看角上有白紋，可以通達神魂。以犀照連理，能通靈性，令夫妻縱使身無彩鳳雙飛翼，也能心有靈犀一點通[1]，從此親近不可摧，永生共患難。”
只共患難嗎？還挺講究的。
那當地人見莫子佔不語，繼續唸叨道：“連理枝就是此間的憑證，牽上它，就要聽從長靈使的安排，好好奉出命魂……”
奉出命魂？
凡間娶芻夫雖然行的是夫妻之禮，但對絕大部分主人家來說，其實就跟祭壇上的牲畜差不多，要是沖喜沒沖成，新郎官死了，那他們也得一塊死。
這等明擺著要命的事，一個認栽就算了，怎麼做到九個都乖順聽話的，動作還那般整齊劃一，猶如傀儡。
莫子佔偏頭望向那熱情洋溢的當地人。
對方一身儒雅書生的裝束，談吐很是和善。衣服料子華貴，膚白體正，不像是什麼苦命人，需要看人遭罪來取樂，怎麼跟身為魔子的他一樣淡漠？
他狀似天真地問：“拿九個人的命去續一個人，這也不劃算啊，你們為什麼這麼高興？”
金多寶這人絮叨起來總愛添瑣碎細節，說起桑裡的事時也是如此。
說桑裡當年被養父賣去當芻夫，鄰裡間雖沒人願意為他一個不相熟的小子出頭，但好歹臉面上還是會掛著點人性，會翻幾下白眼，以顯不齒。
芻夫再怎麼說也是活生生的人，猿猴看著同類被獵，尚且會哀鳴，可眼下的這九位少年被當成祭祀的牲畜一樣綁著，在場不僅沒一人覺得不妥，甚至一個賽一個地喜上眉梢，不知道還以為娶媳婦的是他們。
“喜事當然高興啊！”那儒生眼中展露痴迷，“人生來貴賤懸殊，有的人命就是不值錢的。長靈使說了，等禮成，這些芻夫和陪子就可以獻身給實沈上神，來乞得……”
似是意識到有些話不能亂說，他連忙把嘴巴給收住，轉而道：“其實就是些祈禱的儀式，小公子您別放心上。”
莫子佔眼半眯了起來，問：“‘實沈上神’，可是洪荒時高辛氏二子之一？”
傳說高辛氏有二子，日尋幹戈，故而令長子“閼伯”守以大火星為中的東方蒼龍宿，又讓次子“實沈”鎮西方白虎宿，從此再不相見[2]，這也是參商兩不相見的出處。
“正是！小公子也知曉這些？”儒生應聲，正眼望向莫子佔，呼吸霎時停了一瞬，驚嘆他先前瞎了眼，居然沒注意到身旁的人長相如此好，好得甚至有幾分似曾相識。
“我……是不是在哪見過你？”
