入夜，張秀才和張娘子的屋裡已是點亮了油燈，張秀才就那樣拿著一本書，坐在油燈前，看似是在藉著油燈燈光看書，但細看就可發現張秀才坐在那裡眼神都不動，呆愣出神的樣子，顯然是沒把心思放在書上的，也不知道在想什麼。
張娘子走進了屋裡來，就看見這樣的張秀才，頓時她心裡擔憂更甚，腳步都放輕了，緩緩地走了過來，到了張秀才身邊這才小聲喚道：“相公？相公？”
“嗯？”發愣出神的張秀才回過了神來，轉頭看向了身旁的張娘子，他先是蹙了蹙眉頭，又展了開來，面上勉強地笑問道，“是娘子啊，娘子喚我是有什麼事嗎？”
張娘子打量了他一眼，搖了搖頭笑道：“這話該是我問相公才是，相公可是有什麼心事嗎？從剛才回來，相公就有些心不在焉的，情緒也顯的頹喪低落，卻不知相公為何會如此啊？可能與我說說？”
聽著張娘子這一連串的詢問，張秀才張了張口，想說些什麼，可又是不知道從何說起了，他嘆道：“也不瞞娘子，是有些事情讓我心不在焉了，但我又不知道該從哪裡說起了，卻是讓娘子跟著擔憂了，這倒是我的不是了，還請娘子寬恕諒解才是！”
張娘子聞言，不由搖頭失笑道：“相公這說的哪裡話？什麼寬恕不寬恕，諒解不諒解的，夫妻本是一體，何必說這樣的客氣話？相公還是說說到底是什麼事情讓相公如此心不在焉，蕭索頹廢了，我在這兒耐心地聽著，相公從頭說起就是！”
張秀才聽了這話，又是猶豫了一瞬，這才嘆道：“罷了！說給娘子聽聽也無妨，也免的娘子一直為我擔憂！這事情還要從當年十七八歲時，我來金陵城趕考時說起，那年我在金陵城結識了兩位好友，一位姓陳，一位姓梁……”
油燈燈光如豆，張娘子落座了下來，聽著張秀才恍如陷入回憶中，將事情緩緩道來，從他和梁仁、陳秀才的結識，到交情深厚，再到當年三次落第心灰意冷下的離別，又到今天尋訪好友，卻突聞好友的噩耗，甚至於就連今天去山上墳冢前拜祭的事情他也都一一說了，沒有絲毫隱瞞，他說的極為出神，語氣更是唏噓不已。
最後，他顯然又是動了情誼，眼裡又是變的溼潤晶瑩了，搖頭嘆道：“我怎知，怎知陳兄居然如此執著啊！為了鄉試科舉，卻是連自己的性命都不顧了，生生地把自己逼死熬死了！”
說完，他又是仰起頭來，把眼裡的眼淚逼了回去，吸了吸酸澀的鼻子，接著道：“唉！十幾年沒見了，卻不想，再來拜訪看望好友時，好友卻已經埋於地下，化為枯骨，只留下一座孤墳了，娘子，你說這事情讓我如何能夠釋懷呢？心中的悲傷已是難抑啊！”
張娘子不由無言以對，瞭解了這整件事情之後，她也不知道該如何勸說張秀才了，或許這種事情留他一個人好好冷靜想想才是最好的，別人多勸說也沒什麼太大的用處。
心裡如此想著，她就道：“相公說的也是，那位陳秀才是可惜了！不過人死不能復生，相公再如何悲傷也無益了，還是想開點吧，相公也該自己保重身體才是！”
張秀才擺手苦笑道：“娘子說的話我也明白，娘子放心吧，我只是一時之間難受悲傷而已，還不至於因此就意志一直消沉下去，影響自己的身子！”
“那就好！那就好！”張娘子點了點頭，心裡倒是鬆了口氣，再想勸說點什麼，也不知道說什麼好了，只好轉而問道，“那聽相公說的，這中午相公是沒吃午飯了？那該是餓了吧？這晚飯我和進兒他們都吃過了，也給相公留了些，這就去給相公端來如何？”
她不說，沉浸於悲傷中的張秀才還不覺得怎麼餓，此時她說了，這腹中飢餓感也就被挑了起來了，他摸了摸肚子，就笑道：“那好！那就有勞娘子了！”
張娘子笑了笑，就起身出了這屋子，又順手把房門關上了。
而屋子外面的張進、方誌遠等人一直也沒離開，一直等在這外面，此時見張娘子出來了，張進等人忙迎了過來，張進就首先開口關心地問道：“娘，我爹怎麼樣？”
張娘子聽了陳秀才的事情，也有些唏噓感慨，搖了搖頭嘆道：“罷了！這事情一時半會也說不清楚，進兒你們也別擔心，還是各自回房歇息吧，你爹沒什麼大事的，就讓你爹在屋裡一人好好想想吧，我們也幫不上什麼忙的！”
聽她如此說，張進等人不由面面相覷，還要追問什麼，張娘子則又道：“我去給你爹把留的晚飯端來，他中午飯也沒吃呢，想來是餓了！”
說完，她就自顧走了，張進等人又是各自相互看了一眼，不知道該說什麼好了。
那朱元旦遲疑了一瞬就問道：“師兄，我們該怎麼辦？”
張進皺了皺眉頭，看了一眼屋裡的張秀才映照在窗戶上的影子，想了想就道：“既然我娘說沒什麼大事情，還能好好吃晚飯，那應該是沒什麼問題吧？算了！聽我孃的吧，我們還是各自回房讀書的讀書，歇息的歇息吧，不要去打擾我爹了，讓他一個人獨處一會兒吧！”
