待客廳堂裡。
張秀才和朱員外相對而坐，他斟酌了一瞬，就道“朱員外，今日我登門拜訪，是因為”
可不等他把話說完，那朱員外就抬手打斷他，搖頭苦笑道“張先生不用多說了，我知道先生為何而來，可是因為小兒昨日在學館裡鬧出的事端？”
張秀才聞言，心裡又是吃了一驚，他剛剛本以為朱元旦沒敢把昨日的事情告訴朱員外呢，可此時聽朱員外這話，倒像是知道這昨日學館裡發生的事情，這又到底是怎麼回事？張秀才心裡不由有些驚疑不定。
這時，又聽朱員外苦笑嘆道“不瞞先生，小兒所做的荒唐無理之事，我都已盡知了，為此我也訓斥並罰了他，而且本還打算著趁今日學館休假之時，前去先生家登門致歉，可沒想到我們還沒去登門賠罪，倒是勞煩先生先登門走這一遭了，實在是失禮了！”
他這話說的語氣極為誠懇，姿態也放的很低，倒是讓張秀才一時無言了。張秀才今日來本是帶著兩個目的來的，一則是把昨日學館的事情說清楚了，二則是將朱元旦勸退，也同時順便了結方家和朱員外家的債務，可是此時面對話語誠懇、姿態極低的朱員外，張秀才那些勸退的話卻是不知如何說出口來了。
不過，張秀才又是斟酌了一瞬，看了一眼朱員外身後的朱元旦，想起了這兩天他在學館裡表現的種種跋扈、桀驁不馴，終究是下定了勸退的決心。
於是，張秀才就道“既然朱員外已經弄清楚了這事情的前因後果，那我也不再多說了，至於什麼賠罪不賠罪的嘛，那倒也不必了，令公子我是無能為力教導了，還請朱員外另請高明吧！”
朱員外聽了這話，也是大吃一驚，有些不敢置信地看著張秀才道“不知先生這話是何意啊？小兒雖然頑劣不堪，但”
這次不等他把話說完，張秀才也抬手打斷了他，然後張秀才就從袖子裡拿出了一個紅布包，將這紅布包展開，就見紅布包裡包裹著的是兩錠銀元寶以及一些散碎的銀子。
這時，又聽張秀才道“這是朱員外前兩天交的束脩錢，就退還給員外吧，還有這些散碎的銀子一共有八兩，乃是我替方家還予朱員外的，如此方家的債務也算還清了，還請朱員外約束約束朱公子，別再讓他去找我學生家裡的麻煩了！”
這下，看著茶桌上的銀子，朱員外更是吃驚，都有些結巴道“這，這”
朱員外身後的朱元旦也是吃驚地看著這一幕，目瞪口呆，恐怕他怎麼也沒想到，張秀才今日登門是來勸退他的吧。
而同樣吃驚的還有張秀才身後的方誌遠了，他也沒想到張秀才居然自己出錢替他家還債，當即他先是怔了怔，隨即回過神來，就忙紅著眼道“先生！那是我家欠的債，您不必這樣，我家會還清的！”
張秀才則擺了擺手道“先生說過，能幫你的就會盡力幫你的，這八兩銀子先生還拿的出來，既然拿的出來那就先替你家還了這債務吧，免的再有人去找你家麻煩，為難你家。”
說完，他也不等方誌遠再說什麼，就直接起身，向對面的朱員外拱手道“朱員外，束脩錢就退還予你了，就這樣吧，從明日起令公子就不必再去我那學館讀書了，告辭了！進兒，志遠，我們回去吧！”
招呼一聲張進和方誌遠，張秀才邁步就要走了，這時朱員外才從吃驚中回過神來，也明白了張秀才的意思了，他忙是起身攔阻道“張先生且慢走！”
張秀才回頭看他，皺眉問道“朱員外還有什麼要吩咐的嗎？”
“不敢不敢！”朱員外又是拱手作揖，想了想才嘆道，“先生，我也知道小兒頑劣不堪，但這也是有些緣故的，還請先生留步，且聽我慢慢說明。”
說完，不等張秀才答應，他又轉頭對朱元旦吩咐道“你且和兩位同窗同學去外面走走，好好招待他們，萬不可慢怠，我和張先生有話要說！”
朱元旦低著頭應道“是，爹！”
