抽煙確實會影響兵丁的身體，但在平均壽命不到四十歲的年代，沒幾個人能活到肺癌病發的年齡。而煙草的興奮和鎮痛作用是相當的明顯的，這一大票抽了煙的兵丁，確實顯得生猛了許多。
“弟兄們，跟著俺宋二爺沖啊！”
“殺韃子得銀子吃肉湯啊！”
“一邊吃肉湯一邊抽煙忒爽利啊！”
不管這些喊話的具體內容如何，在鼓舞士氣的實力效果上還是不賴的，再加上孔有德的戰船火力向著火船傾斜，所以宋二煙的大軍成功地突進到了運河沿岸，和孔有德的戰船隻有十幾步的距離。
火把、油罐，一切可以引火的東西雨點般地朝著戰船招呼，而火銃、抬槍的射擊也是延綿不斷，火花和血花同時在水域和岸邊綻放。從戰損比上顯然是宋二煙這邊更慘，但士氣和勇氣上卻恰恰相反，畢竟孔有德的兵只是為了軍餉和戰利品，而宋二煙的兵，有非常明確的仇恨！
這些兵的來源都是底層百姓，在亂世浩劫中已經悲催到根本活不下去的地步，他們的仇恨的物件原來是官府，被招安之後變成了韃子，畢竟只要殺光這群韃子就能天下太平，吃香喝辣了，至於這種想法是否能兌現?並不是這些炮灰需要思考的問題。
除了被妥善利用的仇恨之外，宋二煙及手下軍官的身先士卒也是士氣高漲的原因之一。一方面老大都拼了，小弟不拼也不像話，更重要的一方面則是戰場資訊傳遞速度有限，軍官和小兵在一起確實有助於調動和沖殺。
正當混雜著冰碴子的運河水被血染紅，漂浮和堆積的屍體不計其數的時候，猙獰的馬蹄聲在戰場南北兩側同時響起，宮文彩的援軍和孔有德的騎兵隊幾乎同時加入了戰局。
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“好個宋賊！好個宮賊！能和三順王之一打成如此地步，也算是有點本事！”
作為“旁觀者”的豪格，正對戰場的局勢做出自己的評判，回答他的自然是一堆“主子所言極是”，只有一個昂邦章京措辭隱晦地問是否出手。
“不急，”豪格一臉淡定，“恭順王雖然折損了一些兵卒，但並無敗相，我等還是作壁上觀為妙，另外……”，肅親王得面色忽然變得凝重，“多多地派出探馬，一有異動馬上稟告！”
“喳！”
隨後豪格開始了耐心的等待，孔有德和宮文彩、宋二煙殺的難解難分，恰恰是他需要的效果，反正流血的並不是他的勢力，所以他的耐心可以無限延伸……直到又奴才稟報順東側確實出現了大批明軍，而且打的是“興平伯”旗號。
豪格一下子來了精神：“高傑的崽子?有趣！備戰！”
作為莊子固勢力中最年輕的總兵，興平伯爵位的繼承者，高元爵的飛黃騰達是由一連串的軍事冒險組成的。而異常好的運氣和克虜侯的器重，對這個年輕人來說可能未必是好事。
“怕什麼?殺過去就是了！狹路相逢勇者勝！寧可被打死，則不能被嚇死！”
以上是高元爵的座右銘，是他的成功之道，卻也是他的魔咒。由於升官來的太快，太容易，他慢慢地對當前戰爭的殘酷性、長期性失去了正確的認識，在他幼稚的幻想之中，用不了多久就能殺入順天府，滅了韃子偽帝，到時候就不只一個伯，封侯都有可能，這正和了他父親給他起名“元爵”的本意。
爹，兒給您爭光了！爹，兒又給你露臉了！當取得勝利的時候，高元爵心裡回蕩著的就是這兩句，而當四個漢奸王爺和偽清肅王大舉進攻的訊息出來，早就殺紅了眼的他，心中是暗自叫好的。
因此他主動從陵縣馳援德州，而且是先斬後奏！高元爵相信克虜侯會同意自己的舉動，尤其是在斥候稟報發現了一條大魚之後……
“偽清肅王豪格的旗幟？這老賊真是把狗命送到本將面前啊！宮副將和宋副將正與偽恭順王激戰?這也是好機會！”求功心切的高元爵終於做出了一項致命的決定——立即向豪格的所在地發動總攻。
