秋末初冬，原城大街不乏趕集囤積冬糧之人，絡繹不絕的叫賣聲一如既往，不愧是宣瑞國京城，繁華四季不減。
平靜的原城最近卻也不怎麼太平，人傳丞相之子趙中作孽太多，被冤魂索命一風波還未完全過去，新的傳言雨後春筍般又起。
“都聽說沒有，今個兒，又死人了！”
“啊？前天不是才死了個西城錢莊的老頭子，怎麼又死人了，誒，這回是誰倒大黴？”
“今天是前面當鋪那老頭的兒子，獨生兒子吶，媳婦兒還沒娶呢，就這麼死了，哎，也是可憐之人吶。”
“不止今天，昨晚也死人了，你們不知道嗎？東城錢莊的掌櫃也死了！暴斃！”
“還有這回事？怪了，怎麼都是暴斃……難不成，鬼魂索命？”
“這，可是當鋪那老頭的兒子向來心善，沒幹過什麼壞事啊！鬼魂要索他命？”
“俗話有說，知人臉面不知心，你就鐵定他背地裡沒幹過什麼勾當？他沒幹過，你保證當鋪那老頭就沒幹過？對吧！”
“……”
沈初在原城跑腿幹雜活，前些時間賣胭脂水粉，生意太好，力壓旁邊本來就沒什麼人光顧的大娘和賣貨郎們，遭人嫉妒，被人合力對其做手腳。
大娘邀她至家中吃一碗豆花的功夫，回來後胭脂水粉便被人滲了水，買她東西的人高興回家，跺腳折返來算賬，大鬧攤子，從此原城裡她的胭脂水粉再無人光顧。
城裡有人需要幫手推大米車，她接了活，剛推完兩車大米，在路上走著，就聽見幾個路人在說哪裡死了人，聊得熱火朝天，自己恰巧與之同路，一直就在他們後面聽著，直到他們散夥為止。
“最近原城不太平？”沈初回想剛才那幾人說的話，默默揣測著，“貌似他們說的幾個人，都是與錢財有關之人，這難道只是巧合？”
“喂！活歪膩了？讓開點！”後面推泥車過來的夥計擦一把汗，拉開嗓子吼道。
沈初回過神，讓他一道，繼續想著事情。
“讓開點，讓開點！”後面又是一陣聲音，比剛才還要急促。
沈初回神，自己已經讓到邊上了，還會阻攔到誰，回頭看去發現幾個車伕拉著一頂無蓋的華麗轎子，轎上坐著一個高鼻深目，頭裹紗巾的男子，看樣子像是西域的人，那人也正看向她。
她再邊上站，看到轎子後面還跟著一支隊伍，幾乎都是西域人，只有前面幾個車伕是中原人。
車伕嚷嚷了一路，好像這些西域人是什麼大人物似的，整條街路得給他們清空，待他們過去，大街才恢復正常。
這時，前面不少人一路小跑向前走，好像是看到了什麼稀奇事，經過她旁邊的人也一路小跑跟過去。
她拉住一人，道：“這位大哥請留步，你們這麼匆忙，可是前方發生了什麼事？”
那人道：“聽說前面有人打起來了，是跟剛才那些西域人，湊湊熱鬧去！”
不就是打架嗎，這能有多稀罕，沈初照舊朝前走，不慌不忙，前面不遠果然圍了不少觀眾，比看戲還人多，她嘆氣，自己搭臺表演也不賴，怎麼還趕不上這些打群架人多，真想不通！
經過圍得水洩不通的地方，除了人的後背，根本看不到裡面的情景，也罷，反正自己也不感興趣。
正要走過去，裡面傳來一聲呵斥，人群譁然不止，人群正好在怕殃及池魚而躲避讓開。
