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春寒料峭，天空陰霾，荒原上的野草已長得有人高，有風拂過，野草傾倒成片，宛如綠湖蕩波。
在這片荒原上，有一堆特殊石頭，它們形狀有圓有方，極為不規則，不過都有半人高矮，在荒原上圍成了一塊百丈方圓的空地。石頭圍成的界限之外，是茂盛密集的野草；場地之內，卻滿是被燒焦的黑色焦土。
這是附近最大的一個祭靈場。
祭靈場在炎黃大陸上並不少見。雖然這個世界修行者眾多，但哪怕是強如大明帝國的明帝，這樣的巔峰人物也沒有達到勘破生死的境地。所以一直流傳著這樣的傳說：人死後會在世間留下遺魂飄蕩，如果有人誠心祭拜，才能讓它安息離去。雖然從沒人能夠證實在祭靈場內真能和亡魂溝通，但千百年下來，祭靈場已經變成了炎黃大陸的一種悠久風俗，生者總是會在這裡向死者傳遞哀思。
炎黃大陸勢力眾多，不下百國之數，大多數國家都有這樣的習俗。黎國也是如此，雖然只是三流小國，同樣建立了許多祭靈場，供民眾祭祀親人生魂，藉以慰藉想念。
黎國境內的這座祭靈場，位於若虛山附近二十裡處。此時正是陰霾密雲的初春清晨，天剛矇矇亮，風寒露重之中，祭靈場中卻亮起了微弱的火光。
火光旁邊蹲著一個穿著破舊布衣的中年男人，將手裡的紙錢一張一張地投入眼前的火苗之中。
中年男人的衣衫頗多磨損，臉上胡須雜生，面容平凡，看起來就像路邊隨處可見的挑夫苦力，甚至眼神也一樣的呆滯麻木。熠熠火光投射在他的眼波裡，也泛不起半點光澤，顯得死氣沉沉。
紙錢是每個鎮上都能買到的那種最便宜的貨色，三十文錢就能買到厚厚一捆，雖然紙錢便宜，可他的動作卻緩慢而仔細，好像每張都很珍貴，一張紙錢在火中徹底化為飛灰之後之後，他才會遞出第二張。
布衣男子不停地重複著這個動作，嘴唇翕動著念念有詞。若仔細聽，會發現他像是叨唸的許多人名字，一個接一個地說著祝福的話。
祭靈場裡燒紙錢給死去的人，同樣是流傳千年的風俗。只是大部分時候，它的意義只是一種形式。但這個男人的神情卻是那樣認真，專注而誠懇，就像真的面對著某些人，在輕聲說著。
忽然，他面前正在燃燒跳動著的火苗消失了。
布衣男子的動作為之一滯。沒有風吹過，火苗是憑空詭異消失，就像被吞噬進黑洞一般。隨之消失的還有他面前的火堆，此時只剩下一堆燃燒過的紙骸。
布衣男子嘆了一口氣，他看著手中剛剛燃燒了一半的那張紙錢，想了片刻，似乎猜到了那一簇火苗去了哪裡。本來呆滯如死水的瞳孔蕩起一絲波瀾。於是他放下手裡還剩下的半沓紙錢，緩緩站了起來，看向草叢中。隨著他的這個動作，布衣男子身上忽然散發出一股難以言說的氣勢，平凡的面孔中生出一股傲然之意。
在他注視的方向，野草叢中走出一個身穿紅袍的男人。
他身上長袍猩紅如血，少見男子做如此打扮。更怪異的是他的外形，不但頭發是朱紅之色，唇色也是豔紅一片，甚至就連面板也透著一種怪異的紅色。
紅袍人的雙眸狹長而冷漠，他一步步走向布衣男子，在離他十步的距離停了下來，伸出右掌，掌心託著一團火苗，正是剛剛在紙錢上燃燒的火苗。
“清明未至便開始燒紙，會不會太早？”紅袍人血紅色的唇角微微勾起，根本沒有看布衣男子，而是專心致志地玩弄著掌心火苗，那團火苗在紅袍人的手指間繞來繞去，宛如活物。
布衣男子面無表情。
“對了，原來今天是他們的忌日。”紅袍人譏諷地看了他一眼：“可明年的今日，也不知會不會有人來祭你？”
布衣男子輕描淡寫地說道：“或許有，或許沒有，你明年可以再等等。”
紅袍人似乎有些惋惜起來：“你既然已逃了十三年。為什麼此時不試著繼續逃呢？”
