“首先宣告，蒸汽地鐵並不是我們發明的，我們只是將羅塞爾大帝描繪的藍圖用自己的雙手製造出來而已。”凱恩斯完全不顧我因為又一次聽到老鄉名諱而抽抽的面部肌肉，掏出菸斗，自顧自地說道，“你妹妹介意我抽支菸嗎？”
在魯恩王國，香菸往往是窮人用的東西，稍微有點資產的人基本上都會選擇用菸斗，捲菸或者雪茄，當然也不排除某些貴族因為懶得清理菸斗或者受不了那麼刺激的味道而選擇吸香菸。
“這裡有專門的吸菸區。”索納德的臉也抽抽了一下，“抽菸這種事就算艾慕希婭不介意我也會介意，倒不如說如果只有我你就打算直接抽起來嗎？”
“當然啦，小美人的想法總是要在意的，而你嘛...你會忍著。”凱恩斯輕笑著說道，放下菸斗，坐姿也逐漸放鬆，“現在年紀大了，煙也不能多抽，也不能像年輕的時候那樣沒日沒夜地搞研究了，這人啊...總是會衰老的，所以才更要珍惜年輕的時候。”
“...我倒是想問一下，你昨天晚上睡了多久？值班的人可是說從來沒看見洛奇先生的實驗室燈是滅著的。”索納德身體前探，露出懷疑的神色。
“也沒多久...大概兩個小時左右？”凱恩斯含著口袋裡的糖果，用不太確定的語氣說道，“在這方面我很少看時間。”
“你遲早會因為睡眠不足而猝死...不，是因為精神狀態不佳而失控。”索納德惡狠狠地詛咒道。
“這算什麼，我年輕的時候七十二小時不合眼可是常態。”凱恩斯誇耀著他年輕時刻的傲人精力，非凡者都那麼厲害嗎？我在一旁目瞪口呆地想道。
“我有的時候真的很羨慕黑夜教會的那些人，要是我有向他們那樣的能力就能有更多時間去證明自己的猜想了，說不定就不會像現在這樣總是感慨時間不夠用了。”
凱恩斯瞟了我一眼，在注意到我並沒有因為“失控”這個詞彙產生疑惑或者驚訝的情緒後，也就斷定我是某種程度上的知情者，沒什麼顧忌的開始說起非凡者的話題。這間俱樂部的牆隔音效果非常好。
“但那樣你就沒有‘通識者’的能力，也就沒辦法得出你那些意義堪稱重大的理論了。”索納德回答道。
“未必，或許我花的時間會更長一點，但該發光的東西總是會發光的，魔藥只是給你獲得成就的機會，最終如何還是要看你這個人怎麼樣。就像古往今來的通識者那麼多，但羅塞爾.古斯塔夫只有一位，圖蘭尼.馮.赫爾莫修因也只有一位。”凱恩斯對這些足以名留青史的人物侃侃而談。
原來羅塞爾大帝是一位“通識者”...這就是蒸汽與機械之神教會所掌握的序列途徑？被稱作羅塞爾大帝之後最偉大的科學家，第二代差分機之父圖蘭尼.馮.赫爾莫修因也是？不知道他們有序列幾...我默默地想道。
但這聽起來似乎是知識類的途徑啊...應該還是偏向現實的那種，說不定很缺乏直接的對敵能力吧。我思維逐漸發散。
“這句話說得倒是沒錯，每當我見到那些靠著非凡能力胡作非為的傻瓜時，總是忍不住想要把他們跟捲毛狒狒關到一個籠子裡。”索納德笑著附和道，這似乎讓凱恩斯很滿意，臉上的笑容看上去更加濃郁。
“不過，我這次來是有事要找你，希望你能鑑別一下這張魔藥配方的真偽。”說著，他將那張寫有律師魔藥配方的紙片從衣服內側抽了出來，遞到凱恩斯面前。
“哦？居然是軍方那群小人的魔藥配方？拿到它一定付出了不小的代價吧。”凱恩斯笑著接過配方，戴上從口袋裡摸出來的金邊眼鏡，眼中閃爍著流動的資料與金色的光芒。
“偶然間得到的，打算給艾慕希婭用。”索納德微不可查地瞄了我一眼，他兩句話都沒有說謊，但在旁人看來，發現這張魔藥配方的人就變成了他而不是我。
“是嘛，那小姑娘你可要注意了，‘律師’雖然影響力很足，但很缺乏正面作戰的能力，就像心理鍊金會的‘觀眾’一樣，做事要小心。”凱恩斯摘下眼鏡，以年長者的角度叮囑道，將配方推了回來，“是真的，放心用它去調配魔藥吧，要幫你收集魔藥材料嗎？”
“不必了，你的渠道太容易被發現，我有更好的選擇。”索納德微微一笑，“畢竟我可經不起查。”
哥哥沒有主動提起，我也沒有就著“心理鍊金會”和“觀眾”發問，以免暴露自己神秘學知識淺薄的事實。
雖然不是什麼特別需要保密的事情，但在直接提到之前還是遮掩點好，這可是社交防人的基本原則。
“好吧，我也差不多該繼續讀書和讀報紙了，貝克蘭德大學還真是人才輩出啊，不少學生寫的論文都讓我耳目一新。”凱恩斯手臂伸直挺了挺腰，就像剛剛甦醒的年輕獅子。
“順便把這個交給你吧，年輕的小姑娘，本來是給你哥哥的，但既然你來了就直接給你吧。”凱恩斯從隨身攜帶的挎包裡取出一份牛皮封袋裝著的檔案，將它遞給我，“這是什麼？”我接過來，入手不薄不厚，大概裝有三張紙的樣子，詢問道。
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“羅塞爾.古斯塔夫的神秘筆記，用的是誰也無法看懂的文字書寫，一些羅塞爾的狂熱追隨者認為這種文字本身就蘊含著神奇的力量，只可惜一百多年過去了，誰也搞不明白他到底寫了什麼。”凱恩斯聳了聳肩，“聽索納德說你在古籍解讀上很有天賦，就打算讓你試試。放心去做吧，解讀不出來誰也不會怪你的。”
羅塞爾大帝的筆記？我眼前一亮，既然是誰都看不懂的奇怪文字，那麼用“那位”賦予的智慧說不定也能解決。我躍躍欲試，做好了面對晦澀複雜文字的準備，完全把那“解讀不出來”的言論當耳旁風。
“看來你很期待啊。”凱恩斯苦笑道，“如果需要更多的羅塞爾筆記儘管來找我，我想你或許需要更多的比對資料。”
“當然！參考物品自然是越多越好！”我的眼神閃閃發亮，連聲調都不自覺拔高了幾分。
“你的妹妹真有活力。”看到我的樣子，凱恩斯也不自覺笑出了聲，“那我先走了，你們先自己研究吧。”說著，他站起身來，將挎包扛在肩上，推開門向外走去，留給我們一個如獅子般肌肉健碩的背影。
“凱恩斯先生是蒸汽與機械之神的信徒嗎？他是序列幾的非凡者？剛才他判斷魔藥配方真假的方式是‘通識者’所具備的能力嗎？”
凱恩斯先生一走，我就開始急切地像連珠炮一般向哥哥提問，沒辦法，誰叫我就是那麼一個求知慾旺盛的少女呢。
“‘通識者’途徑的序列6叫做機械專家，古稱工匠，可以製作並使用神奇物品。我不確定凱恩斯到底處在哪個序列，但在我見到過的‘工匠’中，即使是序列5層次的作品能與他相媲美的也寥寥無幾，他在蒸汽與機械之神教會中有非常重要的地位。”索納德轉著眼珠子，思考著為我一一解答。
寥寥無幾...也就是說還是有比他做得更好的嗎？我注意到哥哥在這個詞上加重了語氣，不過也可能只是我一廂情願。
