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臘月二十五日的一個小雪夜裡，雲歇坐在軍帳裡，寫著給昭時的第四十封信，這時候，聽到侍衛進來報告，說是王上歸來了。
雲歇大驚而起，正準備迎出去，卻因為慌慌張張撞到一個走進進軍帳中的人，抬頭一看，正是昭時。
昭時王跟平常沒有什麼兩樣，非常精瘦，穿著尋常那身灰色衣衫，頭發有點亂，他的臉上有點髒，大概是一路風塵留下的。他的身後跟著兩個侍衛，一個身段很高挑消瘦，但相貌醜陋無比，另外一個則中等身材，相貌平平。他們的舉止和眼神，都有一點兒怪。
而且在雲歇剛剛無意間撞到昭時王的時候，就感覺到一陣怪異，像是頭腦裡突然一陣昏沉，視線迷離了一下。
他隱隱感覺這個事情有點蹊蹺，正待要說什麼，眼前的昭時王開口了，“女帝那邊的人馬，可否已全部撤離帝都？”
雲歇只得回答，“是的，所有人馬，都已全數撤離，分了好幾批，有的是白天在百姓們的注視下離開的，有是的趁夜悄悄離開的。對於他們的撤離，我們沒有過多追趕，所謂‘窮寇莫追’的道理，兵書上講過好多。”
昭時點了點頭，“你的做法是正確的。既然女帝已經走了，我們為何不搬到王宮裡去居住呢？畢竟這軍帳中寒冷而潮濕，士兵們可還都受得了？”
雲歇道：“士兵們久經訓練，也過慣了寒冬酷暑的日子，倒沒有聽說過他們有什麼怨言。”
昭時道：“那現在我已回來，不如連夜搬到王宮去，順便也把士兵們安排在從前的軍營裡，外面的天兒，可真夠冷的呀。”
雲歇頓時非常驚訝，方才頭腦裡那種隱約不對勁的感覺又來了，他問道，“雖說女帝所有人馬已撤離帝都，但王宮畢竟是她之前待過的地方，王上難道不派人前去打探一番麼？萬一裡面有埋伏或者是巫術機關一類的東西呢？再者，即便都沒有，也當要派人打掃一下呀，況且這大半夜的，也不妥當吧？”
昭時眼裡閃過一絲不易察覺的光芒，“那你就安排一個軍帳給我住吧。”想了想，昭時又說：“我的這兩個侍衛也安排一個小軍帳，在我旁邊。”
雲歇皺了皺眉，從前的昭時王，侍衛都是不離左右的，即便睡覺的時候也不例外，照顧他生活起居以及出行的，是多年的心腹侍衛，眼前這兩個侍衛很明顯是新的，他從來沒有見過，不過料想如今戰亂頻繁，人的出生和死亡都不是什麼大事了，所以也沒有想太多。他點了點頭，叫來一個士兵，讓他安排好了三人。
次日清早，昭時不聽從雲歇先讓人去收拾一番的建議，直接去了王宮。
在進了王宮以後，雲歇看昭時的神情舉止，總感覺到有一些不對勁的地方，不過具體來說是什麼，又說不上來，他一路瞧著昭時王和兩個侍衛，心裡隱隱覺得，一會兒，肯定有事情要發生。想了想，他走近一個自己的心腹侍衛面前，悄悄說道，“如果……”
這時候，昭時王回過頭來，疑惑地看著雲歇，“你，在說什麼悄悄話呢？”
本來雲歇想說的話是“如果半個時辰左右我還沒有出來，立刻寫信給西涯殿下，讓他來救我。”但這話還沒有來得及說出口，他亦回過頭，看到昭時王站在那裡，目光炯炯地看著他，兩人目光對峙片刻，心裡各自湧出無數念頭。但無論怎麼樣，眼前的昭時王雖然有點不對勁，但一切只是自己的感覺而已，而在下意識裡，他甚至覺得自己應該遵從昭時王的一切命令。
於是快要出口的話馬上變了，“寫信給西涯殿下，就說王上回宮了。”
昭時急忙阻止，“不必了，我一會兒自己寫信與他。”
雲歇怔了怔，只得跟在昭時王身後，走進王宮正殿裡。昭時王直接走向那個金光閃閃的王座，翻了幾頁案上的奏摺，“果真沒有動過呀。”
雲歇聞言大驚起來，“王上，您方才……說什麼？”
昭時王一笑，答非所問起來，“昨天我進你軍帳時應該是戌時三刻吧？”
雲歇更加疑惑了，“我不知道，因為我當時沒有注意時辰，大概是吧。不過王上進我軍帳的時辰這個問題，是關繫到什麼重要的事嗎？”
昭時不回答雲歇的問題，卻把頭轉向窗外，看著逐漸上升的日頭，不得不說，冬日的陽光非常冷淡，顏色也不似夏天那般熾烈而明黃，而是那種寡淡的白色，他輕輕撫了撫桌上了奏摺，“現在應該是辰時一刻了，也就是說，從我昨天晚上去你的軍帳中到現在，一共經歷了快六個時辰，是嗎？”
“王上……我不明白，王上為什麼反複提到回來的時間？”
昭時看著茫然無措的雲歇，笑得一臉詭異起來，“那是因為……”說到這裡，他停頓了一下，然後招招手，“你過來看看這個。”
雲歇如墜雲裡霧裡，其實根本不願意走上前去，但彷彿身體裡有一個聲音一直命令著他向前一般，他看著昭時王，還是走了過去。昭時王把一份奏摺指給雲歇看，“這是二十天以前北越王寫來的奏摺，說是帝都裡時常有百姓和貴族出城，讓我提防著失民心呢。”
雲歇大驚失色，“讓你？”他一時大腦如同充血一般，整個人往後踉蹌了一下，而在身子的搖晃中，他終於明白了從昨天晚上到現在這一系列不對勁的原因之所在，他指著眼前微笑的昭時王，“你，你根本不是王上！”
昭時臉上的笑意更濃了，“雲公子，那你猜猜，我是誰呢？”
雲歇使勁地盯著那張與昭時一般無二的臉，再看看旁邊那兩個從來沒有見過的侍衛，那不是易容術，如果是易容術的話，他昨晚一見面就會發覺。他方才之所以反複提到時辰的問題，雲歇猜測應該是那個巫術幻境的有效時間，既然現在這個時間快到了，也就是他的巫術魔障就快自動解除了，但對於眼前這個“昭時王”來說，應該不是會讓他從巫術幻境裡回去吧？而且還有一個問題就是，明明昭時沒有看過那個奏摺，卻一拿起來就知道上面寫著什麼，並且他方才無意間說到了“讓我提防”這樣的話。
如此看來，眼前的人是……
