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奕霈的臉色蒼白如紙，“如此說來，正是上天不欲世人長生，而作了許多撥弄，鬧出這些陰差陽錯來。每一代巫師都有所貢獻，然而他們都沒有受益，卻在尋找過程中死去，他們的心得和經驗卻讓後來的巫師有跡可循。其實最可惜就是我了，如果不是遇到你們，我相信有生之年我一定能夠找到焰果。”
海曇搖頭，“世人皆苦啊。”
奕霈道：“不過這麼些年來，我也不是一無所獲，我其實也收獲了另外一樣東西，兩位可有興趣一看？”
夜蘭和海曇都有點好奇，“好啊。”
“是它。”奕霈指著木桌上的小布包，“這裡有一件長袍和一塊頭巾，是用火浣布縫制而成，穿著火浣袍裹上火浣巾都在焰河裡，不會受到絲毫損傷，因為它能夠阻隔火焰，它是世間最厲害的禦火之物。”
海曇說：“半夜裡在焰河中走來走去的紅衣紅發鬼，原來真的是你！”
“那是我在尋找焰果，白天去的話恐惹人懷疑，讓更多的人知道此事，是故此項尋找活動安排在每天半夜時分。”
夜蘭亦問：“那天我正是對你手中衣衫的布料感覺非常好奇，才忍不住想要摸一摸的，沒想到引得你懷疑從而將我送入機關洞中，原來那有著奇怪味道的布料，叫做火浣布，只是這布料又是由什麼材料織成？”
“這就是我身為巫師，畢生最好的成績，我發現了禦火之物。當然這項發現也是在焰河邊，我無意中看到河邊地下有許多細小根脈，如同許多植物的根一般曲折蜿蜒，但不同的是這類植物僅有根須，沒有枝葉果實什麼，而且它的顏色為塵沙般的灰黃，又生於地底之下，一般人很難察覺到它們。我知道凡是奇異之物必有奇異之用，所以就帶了一部分回家來，我問過藥鋪的人，這只有根須的植物他們從未見過，我就自己慢慢研究。我發現它非常堅硬，刀砍斧劈不傷分毫，於是我把它放在火裡焚燒，果然就發現了它的妙處——灰黃的根須在長時間焚燒以後，逐漸變成了鮮紅色，而之後再怎麼燃燒它始終不會變化，我由此大膽推測它能夠禦火，那麼如果用它做成的衣袍，必然能夠蹈於火焰裡而安然無恙。於是我挖回無數那類植物，經過好多年的努力把它們全部變成絲，再織成布，最後縫製成一件長袍和一方頭巾。可以說我練習巫術多年的成果，都不及縫製成了這件禦火之袍。所以那一天夜蘭姑娘在好奇我手裡縫制的衣衫為什麼材料時，怎麼不引起我的懷疑呢？”
夜蘭說：“無意間壞了你的大事，我真的很遺憾。”
奕霈嘆息一聲，“也是我的命數使然。”
海曇突然想起了什麼，“奕霈大哥，你這禦火之袍可否借我們一用？”
奕霈看著她：“你去焰河做什麼？”
“找一顆珠子。但絕對不是焰果，這也就是我們此行的任務所在。”
奕霈沉默片刻，“可以。”
海曇走到奕霈面前，伸出手去，五簇焰苗落回到她手掌上，她的手搖動了幾下，所有焰苗消失在掌心裡，她略帶歉意地說：“剛才多有得罪了。”然後她開啟木桌上的小布包，赫然看到那件鮮紅如血的火浣袍，緩緩取出來抖開，還有一方同樣顏色的頭巾。不禁感慨：“真是精美絕倫的一件衣袍，它的鮮豔簡直超過了世上那些女子的嫁衣。”
夜蘭說：“你已在巫術珠附近做了記號，再加上這禦火袍，找到它就容易多了。”
海曇一笑，“那是自然。”
王宮裡，西涯和他的父親昭時在書房裡下棋，良久沉默，只聽得黑白子落在楸枰上的清脆聲音。最終打破沉默氣氛的是昭時，他問道：“同清漪姑娘的親事，你考慮得如何了？前些天我還同她的父親詠王喝了一會兒茶，略微試探了下，他不僅不甚反對這門親事，甚至表現出高興的神色來，料想如果去提親，必能獲得一個滿意的結果。”
“父親，你明知他是第三方勢力，目前正暗中觀察著我們與孤久一方的戰爭，好從中漁利，為何還要結下這門親事？我知道父親意欲以此手段拉攏一些勢力，但西涯以為，此舉如同引狼入室。”
“無論什麼辦法，總要試一試，絕不能坐以待斃，如今我們的勢力也損耗得相當嚴重，沒想到孤久能撐這麼久。不知道‘明’是不是他們最後的力量，也不知道‘明’如今到了哪裡？”
正說話間，他們一起聽到了卦心處的響動，兩人一起走過去，卦心之上，南方對應的一汪橘色火焰已經消失不見了。此時的卦心相當空闊，僅有東北方向的一座嶙峋大山；西方有一塊黑褐色沼澤。
“西涯，離陣已被‘明’攻破了。”
西涯道：“如此看來，‘明’的力量真是非同一般啊。”
“那麼，我們就趁早聯合其它勢力，否則將勢不可挽。今天太倉促了，西涯，要不我明天就派人帶聘禮聘書去詠王府？”
“為今之計，是如何避免遭到‘明’的刺殺。至於聯姻以籠絡勢力這件事，想必父親比我更清楚，朝中皆是一群虎狼之輩，各懷心思，又焉知他們不是拿此來當跳板，好達到自己的目的。”
“西涯，你的性格跟我不太像，如果我似你這般顧慮重重的性格，一生都不可能坐上這王位。我更注重決斷和行動。”
“有些話可能父親不太喜歡聽，但我早就想說了。我從來沒有覺得這王位有多好，我們面臨的無數刺殺和艱險之境，都是由它而起，每天擔驚受怕的，而且朝中諸事爆煩身，非常不自由。”
昭時說：“你喜歡也好，不喜歡也罷，如今已是箭在弦上了，如果你不想辦法主動出擊，你的結局就是被‘明’被孤久所殺。”
“箭在弦上”這話西涯也曾聽夜蘭說過，現在又出現在他父親的口中，沉思片刻，西涯說：“父親在王宮待久了，出去透透氣也好，畢竟在宮裡得到的訊息太少了，而且一直處於被各方勢力所虎視的明處。”
昭時說：“我亦有出宮的打算，我準備去你師父的虞淵走一趟，看看他新的巫術陣法研究得如何了。而與詠王府的親事，你一定要考慮，即便是為了眼前這個護了你半生的父親，你犧牲一回，護他一次，可好？”
