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瘸腿漢子聽到這話，感覺沒生意可做，就不再作聲，懶洋洋地把身子往身後的牆壁上一靠，閉目養神起來。
海曇問道：“你每天都住在這裡嗎？”
“是的。”漢子指了指自己的一隻瘸腿，說：“這腿廢了，不能做別的，於是我就成了這焰河引路人，每天帶三五遠道而來的客人走到河對岸去，掙個三五兩銀子，不過有些客人很大方，有時候給我的引路費不止一兩哦。”
“就比如今天，你遇到的客人就很大方。”聽到他賣窮賣慘，海曇將一小錠銀子舉到瘸腿漢子面前，“這是五兩銀子，不過目前我還不想渡河，你只需要陪我們聊聊天就可以了。”
漢子頓時來了精神，“兩位是要打聽什麼嗎？”
海曇手裡的銀子落向瘸腿漢子的手，“焰河的一切。”
“我叫奕霈。是這兒的村民，祖輩到我已有好多代了。而我的父母親給我取這個名字，也是希望雨水能夠更多一些，好澆熄這火焰，不過短暫的降水永遠無法使焰河裡的火減損半分。關於焰河的由來，絕不止你們兩位問起過這個問題，事實上幾乎所有從這裡經過的人都要問到這個問題。焰河是一條地下火之流，你們肯定知道這黑褐大地之下有數不清的泉水在暗自流淌著，但你們可能想不到，這地底下也有許多火星在四處流竄。世有天地，亦有陰陽，故地下有清涼水流，亦有炙熱火焰，俗稱‘地火’。而你們所看到的那條焰河，正是無數道細小的地下之焰流彙集而成，如同地下泉流比地上水流更清冷一樣，地下焰流亦比普通火焰熾熱，所以這焰河不知經歷了幾朝幾世，仍然熊熊燃燒從未熄滅。你們也許看到了，這焰河方圓近兩裡之內，沒有任何莊稼，而且可以說幾乎是寸草不生。”
夜蘭問道：“幾年前，可曾有一個巫師來過這裡？”
奕霈說：“偶然經過這裡，或者慕名而來專為看焰河的人，每年都不少，你所說的巫師，也許是來過的，因為有許多巫師術士想熄滅焰河。”
“他的名頭很響，叫做雪蓑。”
“哦，是他啊，來過的。”說到這裡，奕霈抬起頭來，“兩位姑娘如果打聽那個巫師，到這裡其實問不出太多東西的，因為他只是偶然經過這裡，對我而方，他就跟其他千千萬萬經過這裡的人一樣。”
“你常年居住在這裡，應該不僅僅是為了掙這些引路費吧？”
奕霈反問道：“你為什麼這麼說？”
夜蘭抬起手來，手指在空中停住，那裡有一圈柔和的水汽，被她的手指一觸，“倏”地消失了，“我雖然雙目失明，但我感覺得到，你身上有巫術力量，似乎還不算弱。”
奕霈一笑，“這位姑娘，我並不佩服你敏銳的捕捉能力，我倒是驚訝於你強烈的警惕之心。實不相瞞，我原來也是一個巫師，年輕時候也是有著雄心壯志前來試圖熄滅焰河的眾多巫師中的一人，然而……”奕霈嘆息一聲，指了指自己的那條瘸腿，說：“這腿就是那時候被焰河所傷，只是一瞬間，可以說我剛剛感覺到痛，一截腿就沒了。”
奕霈拉起衣擺，海曇驚訝地看到他的右腿自膝蓋以下，空空如也。
“所以你現在……”
奕霈說：“我現在常年居住在這裡，一是為了給過路人引路，二是更近地觀察焰河，以尋找其弱點，因為我覺得，以世間巫術師的力量，永遠無法使其熄滅，因為那畢竟是人的力量，人力無法與自然之力相抗衡，而只要找到了它薄弱之處，再巧妙計劃一番，必能一舉將這禍害世人之焰河給熄滅。”
夜蘭雖然沒有看到，亦從奕霈的話裡判斷出他有一條腿已殘，思索片刻，她說：“如今像你這樣有責任感和正義感的巫師，實在是太少了。”
奕霈嘆息一聲，“最有正義感的巫師已經死了，他的墳墓就在距離這小屋不遠處的一個小土丘上，就在那一次與強大自然的抗衡裡，他把生的希望給了我，自己被烈焰吞噬無蹤。作為活下來的人，我雖然已經成了這副模樣，但我沒有資格抱怨，因為我必須要完成他未完的心願。”
夜蘭問道：“那你到目前為止有什麼收獲嗎？”
“收獲麼，自然是有的，不過這個與兩位姑娘無關，我就不多透露了。”
這時夜蘭突然聽到海曇高聲的叫喊，“雲歇公子！”
能夠感覺到一股巫術氣息由稀淡變得濃烈，接著，一襲白衣由遠及近，在漫漫灰黃塵沙裡顯得格外醒目，來到三人面前時，雲歇俊朗的臉上早已掛著一個笑容，如同他一慣所呈現出來的模樣，“兩位姑娘，我們又見面了。”
這話表面是對夜蘭和海曇兩人說的，但他的目光一直停留在海曇臉上，她亦露出一個嬌豔如桃花的笑，“公子別來無恙？”
雲歇自我打量了一下，然後笑著反問，“你看呢？”
“上次多有得罪，我心裡一直惶恐不安，如果公子受什麼傷，那定是我的過錯了……”
“沒什麼的，過去的事情，我早就忘記了。”雲歇的這句話完全是發自內心，這位年輕的貴族公子，自幼在芝蘭之室成長，一向慷慨豁達，心胸開闊坦蕩。然而他話裡的“忘記”兩個字讓海曇黯然神傷，自上次在劫崖分別後，她在內心裡都默默替他祈禱平安，也為她與雲歇不得不敵對的狀況而悵然不已，同時也在暗自期盼能夠再見面。
就在海曇心裡因為雲歇的一句話而閃過諸多想法時，雲歇的聲音再次響起，“雖然那件事我已忘記了，但海曇姑娘這個人我卻沒有忘記。”
海曇抬頭看向雲歇，眼裡閃過一絲欣喜，然而她的小喜悅還沒有持續多久，雲歇一向戲謔的語氣又響起，“畢竟你是第一個讓我遭雷劈的姑娘，你太厲害了，哈哈哈……”
海曇問道，“那麼你現在一路追蹤我們，來到這裡荒山野嶺之處的目的是什麼？”
