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世人傳說裡，東方有巉崖名為“劫”。
傳言裡說到：若人趺坐崖石上，對著蒼天和深谷陳述自己平生罪惡，不久即會招來巨雷，雷聲將在這懺悔之人的頭頂之上作響，它在懲罰著此人的惡行之時又滌蕩著他的內心。而如果能夠在雷劈中活下來，這人就會脫胎換骨，如同蛇蛻一般脫掉往日皮囊，面貌一新，而且大改往日性情，整個人如同重新投胎了一般。
這劫崖是真實存在於世間的，而且它並非是一座孤崖。劫崖兩邊是連綿的大小山脈，此時季節，漫山遍野的油桐花已經全部盛開，高低起伏的山彷彿輕覆著一層灰白的雪，而油桐花在當地百姓們的稱呼裡，的確有一個帶著“雪”的美好名字，因其每年在四月下旬開放，故它亦被叫做“四月雪”。
在劫崖山腳下有一家酒肆，名字叫“東沽”，不論是這一帶的百姓還是從其它地方來的遊客，都喜歡到東沽裡小坐片刻，不僅是因為在這裡可以一邊品酒一邊看著滿山大雪般的油桐花，更是因為這酒肆裡有個說書先生，他的故事總是引人入勝。
夜蘭和海曇在走進來的時候，就感覺這酒肆比她們之前看到的酒肆都要亮堂許多，她們亦找了個靠窗的位置坐下來，夜蘭將一個小包袱從肩上卸下來輕輕置於木桌上。旁邊的木製窗欞上有一些簡單花紋的浮雕，木桌和條凳非常幹淨，且擺放得井井有條，往窗外看去，起伏的山被青翠的樹和雪白的油桐花所覆蓋。海曇不禁感慨，“坐在這裡喝酒賞花，實在是妙不可言。”
“兩位客官是從遠方來的吧？一路奔波必然辛苦，請喝茶。”店小二端來一隻託盤，上面放著一壺茶和兩只茶杯，他熟練地將兩只茶杯分別放在夜蘭和海曇面前，然後提起茶壺準備給她們倒茶。
“慢著。”海曇輕嗅了一下，然後說：“這茶太差，我喝不慣。”
店小二恭順有禮地回答，“兩位客官，我們店有規定，對遠方來的的客人都會贈送一壺茶，主要是讓那些一路勞累的客人們解渴祛乏。因為店裡每天客人很多，送出去的茶水也極多，所以這頭一壺贈送的茶，用的是相對來說次一些的茶葉。兩位客官見諒。”
海曇說：“茶葉的好壞，我隔著一丈遠的距離稍稍聞一下茶水的氣味，就立刻一清二楚。這贈送的茶水極差，不喝也罷，你還是拿些好酒來吧。能夠這樣靜靜喝酒賞花也不錯，我們好不容易才有如此閑心。”
店小二正準備將那茶壺茶杯又收回託盤撤走，但夜蘭說：“慢著。她不喝我喝，我正渴得緊。”店小二正欲給她倒茶時，夜蘭說：“不勞費心，我自己來。”然後從包袱裡拿出一隻冰種正陽滿綠翡翠杯來，提起那茶壺慢悠悠地倒了一杯。
店小二無奈地撓撓頭，思忖著，這兩個客人都年輕美貌，一個如此挑剔，一個既潔癖又講究，必定都是極有錢的主，不如多推薦一些昂貴的酒菜。他隨即微笑一下，然後恭順有禮地問道：“兩位要點些什麼？別看我們店不大，但掌勺的可是從京城請來的名廚，他的拿手好菜是……”
海曇揮手示意他不必說下去，然後說：“有好酒好菜就行，但只須精不需多，一壺酒兩個菜。”
店小二應聲而去，不久他就回來，將兩道菜和一壺酒放在夜蘭和海曇面前。
夜蘭根據氣味，知道面前的這兩道菜用了不少料，因為她能夠嗅出好多種香味：雞肉、豬肉、竹筍、等等，當然也不乏油鹽醬醋各類調料的味道，但最值得夜蘭注意的是，居然還有淡淡的油桐花香。
她舉著筷子，良久沒有落下去，此刻她突然有點傷感，因為她知道面前的菜是不可多見的精品，卻無法一睹其形。
海曇朝那兩只菜碟看去。其中一隻碟子上站著一隻五彩公雞，當然這肯定是大廚用了許多菜料拼合而成，雖然體型只有半大小雞那麼大，但外貌神態栩栩如生。而另一隻碟子上則呈著兩朵碩大油桐花，海曇眼尖，看得出來這是用雪白豆腐雕刻而成，綴以粉紅瘦肉絲，花萼則是以碧色竹筍雕刻而成，兩朵油桐花大約有手掌大小，比真正的油桐花朵大多了。不知道是否還灑了真的油桐花粉，還是窗外陣陣濃香，海曇似乎聞到菜裡還有油桐花香。
“品相不錯。”海曇誇獎了一句，然後自顧自地斟了一小杯酒，呷了一小口，在店小二微笑著說了句“兩們客官請慢用”準備離去時，又問道：“我們是聽聞了劫崖的傳說過來的，你們真的見過趺坐在崖石上懺悔，之後宛如新生的人嗎？”
店小二說：“我也自小聽說了這劫崖的許多傳奇故事，但卻未見過。你想，普通人誰經得起雷擊呀，一雷當頭劈下來，還不就立刻一命歸西了嗎？談得上什麼改頭換面之類。即便是力量極強的巫術師，或者有深厚修為的僧道們，也不會輕易拿自己的性命去嘗試呀。我覺得可能有幾個倒黴的猴子狐貍之類偶然經過那裡時，被雷給劈死了，好事者們據此胡編亂造留下這許多傳說來。”
夜蘭問道，“這傳說緣何而起？”
店小二說：“那山崖又高又陡，要說它本身的奇怪狀貌是經雷劈而成，那還有可能，關於是否有人真的去那裡受過雷劫，我只能說我從未見過。兩們客官如果有興致聽這些奇聞傳說，可一邊喝酒一邊稍候片刻，說書先生每天過來說一陣子書。”店小二看看外面的天色，又說：“他一向準時，可能約半個時辰就會到。”
夜蘭和海曇一邊喝酒品菜賞花，一邊等候著說書先生的到來。
距離店小二說的半個時辰快到了，一直看著窗外紛繁油桐花景的海曇，忽然神色緊張低聲對夜蘭說：“方才酒肆外面走過一個人，是昭時的一個重要部下，我記得他的名字，叫做雲歇。昭時的人，這麼快就跟到這裡了嗎？”
