韓相公也是為難，堂下公說公有理婆說婆有理，況且又是家事，他實在不知從何下手。
袁輕舟此時突然悠悠開口：“不管是何事，只要是上了公堂，就應當講求證據，香兒雖是賤內的幹妹妹，可萬事也須得講一個證據。我們袁家與顧家，斷不會因為自己香兒是我們自家人，就幹出幹涉官司的事情。”袁輕舟笑著，笑容翩翩如玉。
荷花聽到他的聲音，莫名的心安。
韓相公看著袁輕舟這樣說，心中明白，微微一笑道：“袁通判說得甚是。”又將堂木一拍，問道：“四水，你狀告巴氏虐待香兒，除了香兒身上的傷痕，可還有什麼人證物證，能證明巴氏虐待了香兒？”
“有！”四水擲地有聲的說道。
巴氏的心登時一提，卻不相信四水說的話，她毒打香兒的時候，每每都會將下人譴走，虐待香兒的工具，也已經被她燒掉了，不可能再留下什麼證據。
卻聽四水恭首說道：“大老爺，草民有一友人的妹妹在蔡家當差，他曾無意中與草民說過，妹妹在蔡親眼看到，巴氏拿著鞭子鞭打香兒，因為怕得罪巴氏，所以一直都不敢明言！”
“你休要血口噴人！”那巴氏有些急了：“既然你早聽你那友人說過，為何今日才將我告上公堂？”
四水惡狠狠的瞪著她：“因為我怎麼都沒想到，你們會如此狠毒，當時那友人跟我說時，我一直不相信，直到香兒從家裡逃了出來向我求救，才知道我那友人說的句句屬實！”
“你那友人可在，可否傳上堂來？” 韓相公問道。
四水點頭：“今日為了拆穿巴氏那惡毒的面具，草民早已將友人與他的妹妹請到堂前。”
“傳。”韓相公一聲令下，衙吏頓時帶上一男一女。
“堂下是何許人？”知府韓相公問道。
兩人跪在地上，男的說道：“草民姓許，單名一個寒字，這是草民的妹妹，姓許名秋，我們兄妹二人皆在蔡家當差，乃陳州本地人士。”
“你們既在蔡家當差，可知道巴氏虐待香兒一事？”
許寒與許秋對視了一眼，隨即肯定的點頭：“知道。”
那巴氏神色一慌，叫道：“胡說八道，你們兩個是何人，我在蔡家從未見過你們，休得胡亂栽贓誣陷！”
許寒抬頭驚訝的看向巴氏，說道：“主母，我是蔡管家身邊的學童呀，這是許秋，正是在你身邊的打灑丫鬟，今早你不是還吩咐許秋去廚房為你取蓮子羹麼？如果主母還想不起來，老爺手中還有我兄妹二人的賣身契，只要拿出來對一對就知真假。”
巴氏連連搖頭否認：“不，我不認識你們，府尊大老爺，他們定是香兒找來做假證的，大老爺不可偏聽偏信！”
“事情如何，本府自有定奪！” 韓相公看向許寒許秋，問道：“你們可真看見了巴氏虐待香兒？”
許秋恭首，說道：“是，回大老爺，那日民女是要替老爺傳話於主母，主母每日午後就會去香兒的房間，說是要教導香兒，民女便去了找她，沒想到房內隱隱的傳出慘叫聲，民女感覺事情不對，便躲到窗戶下，從縫隙中看到巴氏竟將香兒綁在床上，不停的用捆編抽她，民女那時害怕極了，只好匆匆離開，不敢對外聲張。”
許寒此時接著說道：“那日之後許秋總是心神不寧，還總是做錯事，那時巴氏還嫌她笨手笨腳，好長時間沒讓許秋進房，草民見情況不對，追問之下才得知許秋是目睹了巴氏虐待香兒的事，我們這些下人，只敢將這等事埋在心底，後實在覺得香兒可憐，才想方設法告訴了香兒的哥哥，可惜當時他並不相信此事。”
