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陳家後院中，陳冬平與弟弟陳敬之並肩緩行。
小婢香兒和陳敬之的書僮各提著燈籠走在倆人身後。
月光皎潔，一地清輝。
陳敬之側頭看著陳冬平，默然不語。
陳冬平微微一笑，恍若神仙姑子，“可是姊姊臉上有花？”
陳敬之原本想問案情，最終卻輕聲一嘆，“為一個崔晉原，值得嗎？”
聽到弟弟這樣說，陳冬平臉上泛起紅暈。
幸好月光雖是皎潔，卻難窺容。
“姊姊你要小心了，你是女子，最怕名聲受損。我也沒什麼能耐，也幫不了你什麼，只希望這件案子，盡早了結。”月光下，陳敬之的聲音也極其幽遠。
陳冬平神情變幻不定，她抬頭看了看弟弟，“如果我說，我是有苦衷的，你信嗎？”
陳敬之看著她，默然不語。
什麼樣的苦衷，能讓陳冬平殺人？
“如果我說，我從未想過要殺她，你信嗎？”陳冬平抬頭看著明月，“我確實派人了，也確實是想羞侮她一番。可是我從未想過要殺人……”她彷彿想起了什麼，目光微凝，“我從未想過殺人！我只是想要讓她知難而退罷了！”陳冬平輕輕嘆息，“有些人，本來就不該出現在這裡，本來就不該享受這裡。”她的聲音越來越低，直到變成了呢喃。
陳敬之靜靜地看著她，仔細地想著她話裡的意思。
“她雖會繡花，雖有染料的絕技。可是我們陳家也有自己的東西！你又何必覬覦？”陳敬之目光誠懇，“別人的東西，終究是別人的，縱是搶，也搶不來啊！”
“她縱是會繡花，一年能掙多少錢？縱是會配製染料，能對我們陳家造成甚麼威脅？姊姊何不放手？”
陳冬平抿緊唇，微斂雙目。
眼見勸不醒她，陳敬之提出告辭，“我先回去了，明兒一早還要回府學。姊姊也要早些休息，不要過於勞神。”
陳冬平點了點頭，目送他離去。
燈籠在夜風中輕輕搖曳，幻出一點光亮。人越走越遠，漸漸看不見了。
只有一聲淡淡的嘆息，隨著輕風淡淡飄來。
陳冬平轉過頭，痴痴地望著天上明月。
看著燈影轉過樹叢，消失在夜色中，小婢香兒走了過來，“大娘子，回吧！”
陳冬平嗯了一聲，朝著閨樓走去。
香兒走在前面，提起燈籠照著腳下的路。
主僕幾人一路無言地回到閨樓，陳冬平盥洗一番，就靠在床頭發呆。
香兒看了陳冬平一眼，替她鬆了蚊帳。
姜黃色的紗帳如雲霧般垂落下來，將陳冬平籠罩在內。
她想到崔晉原，想到每天夜裡那無窮無盡的夢境。
夢裡，荷花毀了她的一切，搶走了她愛的男人！每天晚上，荷花都會在夢裡出現在她的床頭，直勾勾地望著她。
她卻無能為力，只能哭泣。
這樣的夢，從小到大不知做了多少次。
紗帳外，小婢香兒的聲音響起，“陳掌櫃的渾家求見，大娘子要不要見？”
紗帳內，沉默片刻，終是出聲。
“讓她進來！”
