第三隻烏鴉在城內的某處庭院上空盤旋舞動，片刻鐘後落在了老者肩頭，竟顯露出一絲親暱之色。
“王宮，要事相商！”老者攤開信箋，只瞧見了短短一行小字，既沒有說明所為何事，又顯得十分急迫。
“也不知道征服者所謂何事，難道連帕瓦聯邦鐵騎也無法應對麼，難道寒鴉城高手都不能自己解決掉麼。”
“也罷，誰叫我是個外鄉人呢，出些力氣就算是回報這份收留之情吧。”
老者說罷不見有任何遲疑，竟然就這麼抬腳跨出了院門。沒有貴族馬車，沒有隨行僕從，若非他身上的那件法師袍，估計許多人將視其為一個垂暮的老朽。
並且因為他那種淡綠色面板，以及外翻的鼻孔，還有那將近兩米來高的身材。想要不被人注目也是很難很難的。
老者名為克羅斯洛德，半獸人，暗系大魔導師，百獸骨串法器）的持有者。雖然他現在定居於帕瓦聯邦寒鴉城，可故鄉卻是金色平原中的萬獸棲地。
近百年前，克羅斯洛德還生活在萬獸棲地，每天指導年輕一代修習法術。孤身一人的他將學生們視作最珍惜之物，因為他教得很認真，甚至可以說傾囊相授，無論普通獸人家的孩子，亦或者貴族子弟。
在他眼中，每個孩子只有資質不同，只有刻苦修煉與荒廢時間的區別。這是許多獸人族的天性，可以稱之為憨厚，也能被視為蠢鈍。
“我覺得您更應該將精力花在這些孩子身上，而不是評分給所有人。”
“並且您不過就是個半獸人，即便實力強大，卻也要聽從我們這些貴族的命令，這是萬獸棲地永恆不變的規矩。”
“還有，在咱們獸人族可不承認什麼大魔導師，要知道赫圖拉部落的薩滿靈能者才是信仰，他們才是蓋亞神殿在人間的具象。至於你麼，好聽點是個強者，難聽點不過就是個異端！”
某天，幾個獸人帶著自家小孩找上了克羅斯洛德。只見他們毫無禮數可言，冷嘲熱諷間只為克羅斯洛德今後可以全力指導貴族家的後代，而非將精力浪費在普通獸人身上。
這種情況在異族大陸十分常見，因為在異族大陸，原則上並沒有什麼“魔法師”的叫法，而是被稱作“靈能者”。
而在獸人族，這種情況顯得更加嚴重。獸人族只會相信來自赫圖拉部落的薩滿靈能者，而不是什麼“魔法師異端”。
“我是不是‘異端’不是你們幾個決定的，如果這是赫圖拉部落的意思，我自然會遵守，但若是你們幾個的意思，還請恕我無能為力！”
“並且在這個年代，獸人族魔法師早已被烏頓城所認可，因此這些話並無任何威脅力，還是少說吧。”
克羅斯洛德聞言皺起了眉頭，隨即輕聲回道。他雖然不喜歡對方的口氣，但更不願去招惹什麼上層貴族。
對方見克羅斯洛德如此不識抬舉，便待又撂了幾句狠話後，結伴離去。只不過從那天開始，普通獸人魔法學徒一天天減少，要麼是被家長強行禁足，要麼便是索性直接退學。
這便是那些上層貴族們的骯髒手段，他們或以宅邸使用權相要挾，或以工作機會逼迫。“你家孩子最終能否成為強者不知道，但我卻知道沒收入就意味著家破人亡”，這句話深深讓普通獸人畏懼，因此他們寧願選擇扼殺自己孩子的天賦，也不想真的一貧如洗，最終淪為乞丐。
“這是學院的最終決定，沒有任何導師同意，但卻也無法改變。”半年後，學院最終辭退了克羅斯洛德，僅出於來自上層貴族的壓力，與克羅斯洛德本人無關。
“知道了，這些筆記是我年輕時的個人魔法心得，雖不能說是什麼寶物，可相信還是能對小傢伙們有所幫助的。”
“院長您也不必如此愧疚，一切都是舊神的安排，正如我天生是個半獸人。”
克羅斯洛德聞言沒有任何意外，並且他也早就料到了會有這麼一天。只不過當這天真到來時，卻還是令人無法釋懷。
克羅斯洛德返回家中，靜靜站在窗邊望著城內的喧鬧。突然，他沒來由的感覺一陣落寞，如今他不能再教導那些魔法學徒，整個人突然失去了生活目標。
整整三天三夜，克羅斯洛德呆坐家中，彷彿死掉般一動不動。大腦不再思考，瞳孔裡泛出灰芒，不吃不喝。
“罷了罷了，反正我也沒有任何牽掛，反正與其在這裡受氣，倒不如前往那所謂的‘帕瓦聯邦’，或許會活得更自在。”
克羅斯洛德在第三天夜間完全清醒，只見他起身走出了房間，最終在夜色裡消失不見。唯有一聲若有似無的嘆息在萬獸棲地內盤旋，可除了驚飛了幾隻夜梟外，卻再沒誰聽見。
走走停停，克羅斯洛德先是前往赫圖拉部落見了一面神諭者，把自己即將離開獸人族的訊息奉上。而後他穿過矮人族的鏽水平原，最終於賢者海灘登上一艘單桅帆船，啟程前往帕瓦聯邦。
兩年後，他站在征服者面前，展露出了大魔導師的氣息，並且宣誓效忠。克羅斯洛德從那天便定居在了寒鴉城內，每天或是翻看古籍，或是進行魔法實驗，生活悠閒至極。
可正如今天被送來的信箋那般，克羅斯洛德必須要在帕瓦聯邦陷入危難之際不吝出手相助，這是他交換如今生活的條件。
“咦？對方當中還真有個大魔導師，並且還是與我一樣，皆為暗系。”
“也罷，那我就摻和摻和好了，希望對方是個值得令我尊重的對手。”
克羅斯洛德並未直接前往王宮，而竟然最終站在了布姆一行人所處小院的巷子口外。雖說他不會什麼“遮影術”，但但暗系魔法師本就擅長感知敵人氣息，自然克羅斯洛德能快速鎖定克莉絲汀。
一串奇怪的項鍊光華盡斂，隨即克羅斯洛德轉身向王宮方向踱去，卻也沒打算現在就與克莉絲汀見面。
“坐！”片刻鐘後，克羅斯洛德踏入王宮大殿，征服者見狀命令僕從搬來一張寬椅，此刻這裡除了征服者之外，已然聚集了三位巔峰強者。其一是爆炸系大魔導師伯格曼，其二是大劍師阿姆斯特朗，其三自然是暗系大魔導師克羅斯洛德。
只不過征服者帕里奧格列還是一副平靜的樣子，似乎還有尚未抵達之人。空氣沉重且壓抑，四人皆沒有任何交流，或沉思不語、或望著窗外、或單純閉目養神。
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