日子平淡得宛如酒糟裡的黑蟲，無論人們如何翻騰，它們也會在明天如期而至。石塔頂層的魔力波動從未停止，金屬碰撞聲與食物咀嚼聲交織重疊，破損的黑晶城牆已然修復，沒人再去議論那晚的神秘廝鬥，更不會把它與矮人王串聯一起。
王宮一層某個小型宴會廳內，十米長桌上擺滿了食物，雖說他們外表有些其貌不揚，但卻勝在分量十足，並且味道還算不錯。壇中麥酒已然過半，午後的陽光將灰塵暴露無遺，緊閉的巨門沒人膽敢靠近。
“這份是淬火祭典的收益明細，而那些則是新一批的訂單，並且我已經刪選過了，請您過目。”
矮人財務官麥克米倫將兩份公文雙手奉上，隨即笑著等待對方評判。麥克米倫是矮人族為數不多心思縝密之人，其雖說實力不過中階戰士，可腦子卻絕不輸任何摩羅尼爾學者。
“知道了，淬火祭典的收支情況你自己把控即可，但還是那句話，咱們矮人族不參與別人的破事，生意就是生意，自己實力不行可別怪對方握著的武器。”
矮人王巴爾德瞟了一眼那兩份公文，隨即又用鬥氣推還給了麥克米倫。一邊撕咬著牛腿，一邊狂灌麥酒，巴爾德似乎沒有再與對方交談的意思，而在這種情況時，身為臣子的麥克米倫理應施禮告退。
但財務官麥克米倫卻連抬抬屁股的意思都沒有，只見其伸手抓起一塊拳頭大小的烤肉，吧唧吧唧的吃了起來。
麥克米倫可不像別人那樣，將矮人王巴爾德視為莽夫。他覺得這“莽夫”名號，更多的是種讚美，讚美巴爾德那彪悍至極的攻擊方式，還有那一往無前的剛猛性格。然而也不知從何時起，巴爾德淪為了世人口中的愚者，彷彿這位矮人王空有強大的實力，但卻毫無讓矮人族發展壯大的智慧。
這種謠言起初僅僅流傳於奧古大陸，可現在竟然連少數矮人族也背地裡質疑起了巴爾德。但他們也不想想，矮人族能有如今的繁榮景象，能穩居燧石盆地無人窺探，又怎麼少得了巴爾德的決策呢。
麥克米倫早年也曾造訪星城，也曾窩在星城圖書館正正三年。最終他帶著自己所學返回家鄉，那時年輕氣盛的麥克米倫也很不屑巴爾德，覺得對方根本不配坐到那山銅王座上。
矮人高手見狀便要將其斬殺，可巴爾德卻驅散了眾人。正是在這個小型宴會廳裡，二人直到第二天天明才再次現身。巴爾德依舊是那副大咧咧的樣子，但身後的麥克米倫卻成為了矮人財務官，並且將自己那份桀驁不馴徹底摒棄。
那晚的事情除了二者外，再沒人知曉。說來也好笑，二者不過是下了整整一夜的鬥獸棋，期間也僅僅是閒聊著些無關痛癢的事情。但一夜過後，麥克米倫以完敗而推翻棋局，並且他也無法回答巴爾德的三個問題。
“你覺得除我之外，誰配成為矮人王？”
“你覺得獸人族是否值得信賴？”
“你覺得如果矮人族該如何積累財富？”
麥克米倫張了張嘴，但他卻突然發覺自己竟空有一腔熱血，可忽視了最實際的問題。抬頭看向巴爾德，他絕對這位矮人王眼中不再被酒氣籠罩，而是充滿了精芒。
“切記，無論任何時候都要保持冷靜，試著發掘問題的根源，絕不可好高騖遠。”這句話在麥克米倫腦海裡久久迴盪，直到今天也從未消散。
又是一罈麥酒消耗殆盡，巴爾德打了個飽嗝，隨即懶洋洋的享受起了日光浴。這位矮人王微眯著雙眼，似乎正回味麥酒的回甘，又彷彿在審視著自己的財務官。
“透過這段時間的暗中觀察，以及重金收集回來的情報，我有七成把握所言非虛。只不過直到此刻，我也未從震驚裡恢復過來。”
財務官麥克米倫待擦乾淨雙手後，再次從儲物袋裡取出了一個木盒，隨即扔給了矮人王巴爾德。
“布姆，高階空間系魔法師，毫無背景。六花，至少為劍士水平，布姆胞妹。”
“兄妹倆曾經從西塞角蟲灣前往凍土大陸，而後被維京人頭領拉格納奉為座上賓。並且據說那神佑騎士譚雅，與六花私交甚好。”
“兩年後，兄妹倆離開凍土大陸，待抵達低語森林時，克莉絲汀便已然結伴同行，三者具體何時結識無法考證。”
“至於三者在精靈大陸的其他資訊，先前您已經知曉，我就不再重複了。”
“但有一個問題十分值得關注，那就是三者離開逐日丘陵後，足足在寒戟海逗留了半個多月。而寒戟海可是那位大人的領地，因此如果我沒猜錯的話，他們應該認識美人魚斯庫拉！”
“最後一個疑點，那個壯漢珀耳修斯也是“突然出現”的。並且似乎對六花畢恭畢敬，整天以僕從自居。”
麥克米倫的話到此戛然而止，雖然乍聽起來有些東拼西湊的感覺，但如果結合布姆一行人的舉動，也就顯得似乎又有些合理。
“屬下認為對方過於危險，但也不失為一個機遇，如果能結交固然最好，若是不能也要給對方留下個好印象。”麥克米倫想了想，隨即又開口補充了一句。
矮人王巴爾德似乎沒聽到對方的話，只是猶自翻閱著那木盒裡的幾張密函。片刻鐘後，巴爾德哈哈大笑，隨即揮手將木盒又扔還給了麥克米倫。
“卡律布狄斯旋渦麼，那還真是個恐怖的地方呢。我早年也曾打算去向美人魚斯庫拉挑戰，可結果卻被人家一巴掌扇到了天空裡，並且石膚完全剝落，那也是我這輩子受過最嚴重的傷。”
“最可笑的是，那美人魚斯庫拉可是個徹頭徹尾的水系大魔導師。世人成我們矮人族為‘舊神寵兒’，但我卻覺得那些遠古兇獸才是天地主宰。”
“不必再打探布姆一行人的訊息了，也省得被他們知曉後心生猜疑。至於剩下的事情麼，你應該比我會處理。”
巴爾德昂頭灌掉半壇麥酒，隨即狂笑著站了起來。之後的數個小時內，這間小型宴會廳始終沒人靠近。而其內的巴爾德與麥克米倫，則繼續剖析著整個世界的格局，矮人族又該如何在這風雨飄搖中繁衍生息。
雖然對布姆一行人的評判皆為推論，但這些推論去似乎是唯一的答案，否則所有事情都無法串聯。
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